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Desde el exterior del café Lindt se puede ver que una de las mujeres tiene los ojos cerrados y con las manos en alto. (AFP.)
Sídney
Una situación de rehenes estalló dentro de una cafetería y chocolatería en la ciudad más grande de Australia el lunes mientras el primer ministro dijo que podría tener "motivos políticos".
Datos preliminares indican que un hombre armado tomó varios rehenes -al menos 13 pero pueden ser más de 40- en la tienda de chocolates Lindt.
La policía de Nueva Gales del Sur reportó que se trataba de " un incidente armado " y que está tratando de hacer contacto con la gente en el interior del establecimiento Lindt Chocolat Cafe en Sídney.
Una gran movilización policial se estaba realizando en el local, donde numerosas personas estaban con las manos en alto, según podía verse a través de las ventanas. En las imágenes que tomó la televisión se veía a varias personas con las manos en lo alto.
También se veía lo que parecía ser una bandera negra con palabras blancas en árabe. Se desconocía de momento qué decía la bandera. Oficiales fuertemente armados estaban destacados afuera del establecimiento.
" No sabemos si esto tiene una motivación política, aunque obviamente hay algunos indicios de que podría ser ", dijo el primer ministro Tony Abbott a la prensa desde la capital Canberra. "Debemos tomar en cuenta que incluso en una sociedad como la nuestra, hay personas que desearían hacernos daño", agregó.
Por su parte, Zain Ali, jefe de la Unidad de Investigación de Estudios Islámicos de la Universidad de Auckland, dijo que era difícil leer el mensaje en la bandera porque las imágenes de los medios de comunicación mostraron sólo la parte inferior de ésta. Pero él cree que es la Shahada o declaración de fe, principalmente porque una bandera negra con la escritura blanca en un contexto contemporáneo a menudo contiene ese mensaje. Dijo que podía distinguir la palabra " Muhammad " .
Una portavoz de la policía dijo que no se ha informado de heridos a causa del incidente.
La cafetería se ubica en Martin Place, una plaza en el centro del distrito financiero y comercial llena de compradores.
En ese distrito se ubica la oficina del primer ministro estatal, el Banco de Reserva de Australia y las oficinas centrales de dos de los bancos más grandes de la nación.
La cámara parlamentaria estatal se ubica a unas cuadras de distancia.
Las calles fueron cerradas y las oficinas evacuadas en la zona, en tanto que se pidió a la gente alejarse del lugar.
