Al menos 198 mueren tras naufragio en Tanzania

Ferry tenía capacidad para 600 pasajeros, pero viajaban unos 800

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Tanzanian police carry bodies of children from the sea in Zanzibar, Tanzania, Saturday Sept 10, 2011. An overcrowded ship sank in deep sea off mainland Tanzania on Saturday with about 600 people onboard, and about 370 people are believed missing or dead. The ferry, M.V. Spice Islanders, was heavily overloaded and some potential passengers had refused to board when it was leaving the mainland port of Dar es Salaam, said survivor Abdullah Saied. It sank in an area with heavy currents in deep sea between mainland Tanzania and Pemba Island at about 1 a.m. Saturday. About 230 people had been rescued and 40 bodies had been recovered, said Mohamed Aboud, the minister for the vice president's office. (AP Photo/Sultan Ali) (Sultan Ali)

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Tanzania. AFP y EFE. Al menos 198 personas perdieron la vida ayer, cuando el barco en el cual viajaban naufragó en el archipiélago tanzano de Zanzíbar. Un centenar todavía está desaparecido.

El director de Comunicación del Gobierno semiautónomo de Zanzíbar, Yussuf Chunda, confirmó el rescate de 620 personas. La embarcación tenía capacidad para 600 pasajeros, pero ayer viajaban 800.

“He visto varios niños entre los fallecidos, aunque no puedo precisar el número”, indicó Chunda. Agregó que “la mayoría son de nacionalidad tanzana”.

Un centenar de supervivientes fueron enviados al hospital Mnazi Moja, en la capital de Zanzíbar, para una revisión, mientras que, al menos una veintena, quedó internada en este centro médico.

“Aún no se sabe la causa del naufragio, pero los supervivientes dicen que el transbordador se hundió en cuestión de minutos”, apuntó Chunda.

A partir de hoy, el archipiélago guardará tres días de luto oficial, declarados por el presidente de Zanzíbar, Ali Mohamed Shein. El transbordador siniestrado, el MV Spice Islanders, cubría la línea entre las islas de Unguja y Pemba, las dos principales del archipiélago tanzano, que están separadas por unos 80 kilómetros.

Este ferry es utilizado por habitantes de Zanzíbar, república semiautónoma de Tanzania y archipiélago muy turístico del Océano Indico.

El inspector general de la Policía de Tanzania indicó que el naufragio tuvo lugar cerca de la localidad de Nungwi, en la misma isla de Unguja, a unos 20 kilómetros del puerto de Zanzíbar.

Hasta avanzadas horas del día de ayer, no se había identificado algún posible turista extranjero entre los sobrevivientes o entre los cuerpos llevados al puerto principal de la isla de Unguja.

El ferry estaba ocupado en su gran mayoría por habitantes del archipiélago de Zanzíbar, entre los habitantes de la isla de Pemba que regresaban luego de las vacaciones y al final del mes del Ramadán.

El ferry ‘MV Spicy Islander había partido hacia las 21:00 horas locales del viernes de la isla de Unguja, y naufragó cuatro horas más tarde. Las circunstancias del accidente eran hasta horas después poco claras, pero se sospecha de recargo de pasajeros.