Sector cruceros crecería hasta un 5% en 2014

El sector de cruceros crecerá entre un 4% y 5 % en 2014, especialmente en el Caribe, un aumento que refleja el esfuerzo de armonización, comunicación y coordinación entre las líneas, destinos, empresa privada y gobiernos locales, consideraron hoy en Miami varios expertos.

La trigésima feria Cruise Shipping Miami arrancó hoy con un ambiente de claro optimismo sobre el presente y futuro de esta industria, pese a los accidentes que se han registrado en los últimos años, como el del naufragio del "Costa Concordia" y el incendio que sufrió el "Carnival Triumph", además de brotes de virus declarados en otros barcos.

"La salud del sector continúa siendo muy buena. La industria está bien y seguimos comprometidos con el crecimiento global, fabricando nuevos barcos", aseguró a Efe Michael Ronan, vicepresidente para Latinoamérica, el Caribe y Asia de Royal Caribbean, la segunda empresa de cruceros del mundo.

La cita de cuatro días arrancó hoy con la conferencia "Cómo pueden los destinos y puertos maximizar el beneficio del turismo de cruceros" , en la que Ronan resaltó el aumento del turismo que experimentará el Caribe este año, explicada en buena parte como resultado de una merma en la demanda de Europa y el Mediterráneo".

"Se trata de una circunstancia cambiante y flexible, con un mercado que proyecta los destinos a dos años. Esto quiere decir que, ahora que Europa está más fuerte, los barcos retomarán las rutas de Europa en 2015 y 2016" , precisó el directivo de Royal Caribbean.

Uno de los destinos caribeños beneficiados es la pequeña isla de San Martín (St. Maarten) , en las Antillas Menores, con apenas una población de 75.000 habitantes, muy enfocada al turismo que sirve de escala para multitud de cruceros por el Caribe.

Mark Mingo, gerente general del puerto de la citada isla, coincidió con Ronan en que la armonización resulta un factor clave para la maximización de beneficios y, en ese sentido, resulta vital brindar excursiones por la costa, descubrir el medioambiente y mejorar la experiencia en el puerto de los pasajeros.

En 2012, el gasto diario por pasajero en la isla fue de $147, con un total de 1,7 millones de pasajeros en 2013, precisó Mingo, quien se refirió a los altos niveles de satisfacción de los visitantes y el estable crecimiento de este sector en la isla.

Para Ki-Tak Lim, presidente de la Autoridad Portuaria de Busan, en Corea del Sur, existen varios elementos clave para la optimización de resultados en el mercado de cruceros: la infraestructura y transporte, la proximidad geográfica, las excursiones a la costa y la accesibilidad entre destinos y puertos.

"Se debe crear una sinergia de efectos entre destinos y puertos" , hizo hincapié el directivo del puerto de Busan, uno de los que cuenta con el mayor número de intercambio en el mundo, quien calificó este puerto de centro del turismo del cruceros con Japón y China.

Entre los centenares de expositores procedentes de todo el mundo habrá representantes de 25 Autoridades Portuarias españolas, además de 70 empresas del ámbito de la comunidad portuaria, cámaras de comercio, ayuntamientos y patronatos de turismo de ciudades portuarias de España.