En una reunión realizada este viernes 30 de setiembre, el ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Federico Alfaro Boyd, aseguró a representantes del sector agropecuario de ese país que Costa Rica es el mayor afectado por el conflicto comercial que mantienen ambas naciones.
La cita tuvo lugar en Chiriquí, con los directivos de los principales gremios de la actividad, en las instalaciones de la Asociación de Productores de Ganado Lechero, y el objetivo de la reunión fue “establecer acciones unitarias” de cara al diferendo existente. En el encuentro, Alfaro Boyd afirmó que el más perjudicado por esta disputa será el “pueblo costarricense, por la cantidad de productos que actualmente exportan a Panamá”, según un comunicado.
La afirmación del político panameño tiene sustento, pues datos del Ministerio de Comercio Exterior (Comex) muestran que Costa Rica tiene una relación positiva entre la venta de bienes y la importación de productos. Por ejemplo, en 2021, el país exportó productos equivalentes a $623,5 millones, y compró $362,2 millones a empresas canaleras, o sea, hubo un resultado positivo para Costa Rica de $261,3 millones.
Los principales productos exportados desde Costa Rica a Panamá son jarabes y concentrados para gaseosas, artículos de plástico para envasado, medicamentos, antisueros y pinturas.
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Durante la reunión mencionada, el ministro de Comercio e Industrias panameño también criticó las declaraciones del ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, Manuel Tovar, quien dijo, el pasado 28 de setiembre, en una comisión legislativa, que esperaba que Panamá “entendiera por el garrote”, en alusión a demandas que mantiene el Gobierno costarricense ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
¿Por qué ocurre la pugna? Hay varias razones. Una de ellas es que Panamá estableció un bloqueo a varios productos costarricenses al impedir el ingreso de bienes de origen animal (lácteos y cárnicos, principalmente) procedentes de 26 plantas, en julio del 2020. Ese hecho provocó un reclamo de Costa Rica en la OMC.
Además, Costa Rica anunció, esta semana, que suspenderá beneficios arancelarios a Panamá por incumplir un fallo de un laudo arbitral de la Secretaría de Integración Centroamericana (SICA), de enero del 2021, por obstáculos al ingreso de tomate fresco costarricense al país canalero.
La Cámara Nacional de Agricultura y Agroindustria (CNAA) de Costa Rica emitió, este viernes 30 de setiembre, un comunicado de prensa en el que expresa su apoyo al Poder Ejecutivo.
“Los válidos y vigentes instrumentos de defensa comercial resultan del todo legítimos para tutelar y salvaguardar la producción nacional, sea en atención de intereses defensivos o en observancia de interés ofensivos todo en resguardo de nuestra producción agropecuaria y agroindustrial nacional, que es la mayor empleadora y el sostén en zonas rurales y costeras”, comentó Rigoberto Vega Arias, presidente de la CNAA.
La Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep), por su parte, también mostró su apoyo a las gestiones costarricenses.
“El gobierno de Panamá, desde hace más de dos años, lleva a cabo un cierre arbitrario e injustificado del mercado panameño a exportaciones costarricenses de productos agropecuarios y agroindustriales, lo cual ha dejado pérdidas millonarias a nuestro sector productivo”, declaró Uccaep.