El desempleo de Costa Rica alcanzó el 20,1% en los meses de marzo, abril y mayo del 2020, impulsado por las medidas de confinamiento adoptadas para contener el brote del nuevo coronavirus.
El resultado significa un incremento de 8,8 puntos porcentuales (p. p.) comparado con el mismo periodo del 2019, lo cual se considera una variación estadísticamente significativa, según la Encuesta Continua de Empleo (ECE), de trimestres móviles, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
La población desempleada, entre marzo y mayo de este año, fue de 468.000 personas, lo cual representó un aumento de 190.000 individuos comparado con el mismo trimestre móvil del año anterior.
La información del INEC muestra que la tasa de desocupación de las mujeres se ubicó en 26,0%; mientras que la de los hombre fue del 16,3%.
El INEC estableció esta nueva medición denominada trimestre móvil, que es la combinación de tres meses consecutivos. El primer resultado se publicó en junio del 2020.
Se le denomina móvil porque se van cambiando los meses que se toman de referencia, lo cual permite y posibilita obtener información con mayor oportunidad, explicó la entidad en la nota técnica de la encuesta.
La entidad destacó que el resultado del estudio refleja el impacto de las medidas de confinamiento y restricción de movilidad, con el fin de contener la pandemia del covid-19.
Entre los meses de marzo y mayo de este año, la fuerza de trabajo fue de 2,33 millones de personas, y presenta una disminución estadísticamente significativa de 129.000 personas respecto al mismo periodo del 2019.
María Luz Sanarrusia, coordinadora de la ECE, enfatizó que el resultado de la encuesta fue algo nunca visto, por la destrucción de empleo formal y el consiguiente aumento en la tasa de desocupación.
“Cuando empieza la pandemia hay una repercusión directa en el mercado laboral. En el grupo de los jóvenes se ve el principal efecto en el impacto con un aumento en el desempleo. En ningún otro grupo, de otras edades, hubo un aumento tan relevante”, destacó la especialista.
Aunque el INEC no brindó datos oficiales de cuáles fueron las actividades más golpeadas, Sanarrusia destacó que la actividad comercial, hoteles y restaurantes, así como servicios brindados a los hogares estuvieron entre los más afectados.
El Gobierno subrayó, en un comunicado de prensa, que el aumento del desempleo es una evidencia clara de que la pandemia sanitaria ha provocado una pandemia económica.
“Ante el impacto por la pandemia del covid-19 y el aumento de casos, el país ha tenido que restringir actividades económicas, lo cual, aunque tiene el enorme costo social de ver el desempleo subir al 20,1%, son acciones necesarias para proteger la salud y la vida de cada uno”, afirmó el presidente de la República Carlos Alvarado.
La encuesta del INEC también muestra un incremento significativo en el subempleo, personas ocupadas que trabajan menos de 40 horas a la semana, pero desean laborar por más tiempo.
Esta variable se ubicó en 17,6% entre los meses de marzo y mayo, lo cual significa un incremento de ocho puntos porcentuales respecto al mismo periodo del 2019.
Por sexo, los porcentajes de subempleo se ubicaron en 17,5% para los hombres y 17,7% para las mujeres.
“La presión ejercida en el mercado laboral por la población desempleada y la población ocupada que busca cambiar de empleo se estimó en 26,2% y en comparación con el mismo trimestre del año anterior, aumentó 6,5 p. p.”, destacó el INEC.
Recuperación lenta
Por otra parte, la coordinadora de la ECE destacó que la creación de nuevos puestos de trabajo en el país, no será rápida como la destrucción generada por la pandemia sanitaria.
“La generación de empleo no será tan rápida como esperamos. Todos desearíamos volver al nivel de antes, pero no vamos a poder lograrlo. Será poco a poco”, afirmó Sanarrusia.
La especialista destacó que la creación de empleo será gradual y dependerá de la reactivación económica.
Geaninna Dinarte, jerarca del Ministerio de Trabajo, enfatizó en que efectúan lo necesario para evitar la destrucción de puestos de trabajo en el país.
La funcionaria destacó que medidas como la suspensión temporal de contratos o la reducción de la jornada laboral evitó que 200.000 personas perdieran su empleo.
“A pesar de la crisis, hay oportunidades laborales que debemos aprovechar. Algunos sectores de la economía requieren reclutar fuerza de trabajo como en el agro y en empresas de tecnología”, destacó Dinarte.
Desde el sector empresarial la crítica es la falta de una ruta clara en el Poder Ejecutivo para impulsar la economía.
Alonso Elizondo, director ejecutivo de la Cámara de Comercio, destacó que la recuperación será muy lenta y no todas las empresas tienen la capacidad para soportar días o semanas sin ingresos.
“La velocidad de la recuperación dependerá de que se adopten medidas y políticas públicas dirigidas a la reactivación económica. No hemos visto una ruta clara en el Gobierno”, destacó Elizondo.
José Manuel Quirce, presidente de la Cámara de Comercio Exterior de Costa Rica (Crecex), comentó que el proceso de reactivación debe hacerse de la mano con el sector privado, encargado de la generación de empleo.
Quirce destacó que el Gobierno debe crear una política de soporte para las empresas, lo cual permitirá salir adelante de una situación tan complicada como la pandemia.
Nota del editor: esta información se actualizó a las 5:00 p. m. con reacciones del Poder Ejecutivo y empresarios.