Un buen dormir es esencial para evitar la aparición de alzhéimer

La explicación estaría dada porque cuando usted duerme mal y hay poca oxigenación del cerebro, se da una mayor acumulación de la proteína beta-amiloide, que se relaciona con la formación de placas de alzhéimer.

Y en las personas con apnea suele ocurrir que la respiración se hace muy lenta o superficial, o que se interrumpa frecuentemente.

"Varios estudios han sugerido que los trastornos del sueño podrían contribuir a depósitos de amiloide y acelerar el deterioro cognitivo", explica el doctor Ricardo Osorio, profesor asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.

"Sin embargo, hasta ahora ha sido difícil verificar la causalidad para estas asociaciones, porque la apnea y el alzhéimer comparten factores de riesgo y comúnmente coexisten", agrega Osorio, quien es el autor principal de un estudio publicado en la revista de la Sociedad Americana de Medicina Torácica.

El análisis

A través del seguimiento a 208 personas sanas, de 55 a 90 años, se observó que más de la mitad de ellas tenía algún grado de apnea.

Mediante diferentes exámenes a lo largo de dos años, se encontró una correlación entre la gravedad de la apnea y un aumento en los depósitos de amiloide en el cerebro.

Los resultados concuerdan con otros tres estudios presentados a mediados de año, en la reunión de la Asociación Estadounidense de Alzhéimer.

Realizados en el Wheaton College, con un universo total de alrededor de 1.500 pacientes, los investigadores encontraron conexiones significativas entre los trastornos respiratorios que interrumpen el sueño (como la apnea) y la acumulación de biomarcadores para el alzhéimer (como la proteína beta-amiloide).

En los tres estudios se vio que en quienes sufrían de apnea, la acumulación de la proteína tóxica fue más rápida. Y esta acumulación estaba directamente asociada a la severidad del trastorno respiratorio.

Aunque en el caso de personas cognitivamente sanas y aquellas con deterioro cognitivo leve, niveles elevados de beta-amiloide no implican necesariamente que la persona desarrollará alzhéimer, en la actualidad es uno de los pocos marcadores para la enfermedad con los que se cuenta.

Los investigadores creen que el diagnóstico oportuno de la apnea y su tratamiento con máquinas CPAP (que facilitan el paso de aire por las vías respiratorias), aparatos dentales (plano) o terapia posicional podrían ayudar a retrasar el deterioro cognitivo y la demencia en muchos adultos mayores.

Investigadores en Estados Unidos han identificado un péptido o tipo de molécula (denominado DAG) que podría conducir a la detección temprana del alzhéimer.

Según publica la revista Nature Communications, esto podría proporcionar un medio para dirigir medicamentos a áreas enfermas del cerebro para tratar la enfermedad, así como el párkinson y otras lesiones cerebrales