La covid-19 no elimina la influenza (también conocida como gripe estacional) y los riesgos para la población cuando este virus comienza a circular, como es común en esta época.

Así enfatizan especialistas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y especialistas costarricenses.

Una de las principales preocupaciones es que hay síntomas que son comunes a ambas enfermedades, pero hay grupos de mayor riesgo de complicaciones para influenza que no tienen mayores riesgos de complicaciones de covid-19.

Este es el caso, por ejemplo, de mujeres embarazadas y niños menores de cinco años. Dichos grupos no sufren mayormente con covid-19, pero sí tienen más posibilidades de sufrir casos graves de influenza.

“Los niños pequeños tienen un riesgo mayor de tener complicaciones serias por influenza, y debemos tomarlo en cuenta para cuidarlos más”, indicó Janet Díaz, jefa de manejo clínico de la OMS.

“Las mujeres embarazadas también tienen más riesgo de complicaciones serias de la gripe estacional; no solo durante la gestación, también durante las dos primeras semanas después del parto”, añadió.

Una de las ventajas es que sí hay tratamientos específicos para la influenza. Además, al conocerse mejor la enfermedad es de más fácil manejo.

Otra de las buenas noticias es que hábitos como el lavado riguroso de manos, el distanciamiento físico, el uso de mascarillas cuando no se puede mantener la distancia y el no salir cuando se tienen síntomas respiratorios también ayudarían a prevenir la influenza.

“Las restricciones que se hacen para evitar la progación de la covid-19 también son beneficiosas para la influenza, pero aún no sabemos cómo se desarrollará la época de la influeza.

"La buena noticia es que contra la influenza podemos prepararnos con vacunación, y ya muchos países lo han implementado”, manifestó Maria Van Kerkhove, jefa técnica de covid-19 de la OMS.

“Se están haciendo investigaciones para averiguar cuáles virus de la influenza están circulando más. No solo se hacen pruebas de detección de covid-19, también de influenza”, explicó Van Kerkhove.