Estación Espacial llena su despensa tras larga espera

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Cabo Cañaveral, Florida. AP La Estación Espacial Internacional (EEI) recibió su primera carga procedente de Estados Unidos en más de medio año. Se trata de una cápsula con más de tres toneladas de suministros, en cuenta gran cantidad de provisiones alimentarias, que llegó al puesto orbital este miércoles.

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El astronauta de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), Kjell Lindgren, usó el gran brazo robótico de la EEI para atraer la sonda hacia la estructura. La nave de carga, Cygnus, entró en órbita el domingo.

Kjell Lindgren, astronauta, recibe la nave de carga Cygnus, que lleva más de 3.000 kilos de agua, alimentos y otras provisiones a la EEI. | AFP (-)

La empresa que lanza cohetes para la NASA, Orbital ATK, empleó otro cohete para el lanzamiento. Los envíos de Orbital se habían suspendido desde la explosión de una de sus sondas, el año pasado. Por su parte, SpaceX, la otra compañía, no ha hecho envíos desde abril por un accidente en un despegue. La NASA paga miles de millones de dólares a Orbital y a Space X para reabastecer la EEI en órbita.

En los últimos dos años, ha habido algunos momentos de preocupación para la NASA, pues la despensa casi se vació. Esto, porque, además de la pérdida de dos vuelos comerciales, Rusia también fracasó en reabastecerla.

Mientras que el astronauta Lindgren termina ya su labor en la EEI, al igual que un compañero ruso y otro japonés, a otros dos tripulantes –el comandante Scott Kelly y Mijaíl Kornienko– aún les quedan tres meses allá. Por eso, ayer estaban especialmente interesados en ver qué envíos les llevó Cygnus.

Esta nave permanecerá acoplada a la estación orbital durante un mes antes de ser cargada de desechos y luego desacoplada para un reingreso violento en la atmósfera.