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El presidente francés Emmanuel Macron (izq.) sostiene un documento junto al historiador Vincent Duclert, quien encabeza la comisión ruandesa, en el Palacio del Elíseo, en París el 26 de marzo del 2021. Foto: AFP (LUDOVIC MARIN/AFP)
París. Francia “cerró los ojos frente a la preparación” del genocidio en Ruanda en 1994 y tiene una “responsabilidad abrumadora” en las matanzas, apunta este viernes un informe que podría marcar un punto de inflexión en la relación entre ambos países.
El documento, fruto de dos años de estudio de los archivos franceses, pinta un balance sin concesiones de la implicación militar y política de París en el genocidio, que entre abril y julio de 1994 dejó al menos 800.000 muertos, según la ONU.
No obstante, la comisión encargada de elaborar el documento, presidida por el historiador Vincent Duclert, señala que “nada demuestra” que Francia haya sido “cómplice” del genocidio que se desencadenó el 7 de abril de 1994, al día siguiente de un ataque contra el avión del entonces presidente Juvénal Habyarimana.
La relación entre ambos países ha permanecido envenenada durante más de 25 años por las violentas controversias sobre el papel de Francia en este exterminio. El Palacio del Elíseo indicó que espera que ayude a desarrollar y mejorar las relaciones con Kigali.
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“Francia continuará sus esfuerzos en la lucha contra la impunidad de los responsables” del genocidio, indicó el viernes el presidente francés, Emmanuel Macron.
Por su parte, Ruanda se congratuló por la publicación, que constituye “un paso importante hacia una comprensión común del papel de Francia”.
Hubert Védrine, secretario general de la presidencia francesa en aquel entonces, alabó la “honestidad” del informe y subrayó que éste “descarta cualquier complicidad de Francia”.
El documento, de más de 1.000 páginas y realizado en base a telegramas diplomáticos y notas confidenciales, apunta a la responsabilidad crucial del presidente socialista de la época, François Mitterrand (1981-1995).
Mitterrand brindó un apoyo casi “incondicional” al régimen “racista, corrupto y violento” del presidente Habyarimana, frente a una rebelión tutsi considerada como dirigida desde la Uganda anglosajona.
El mandatario socialista tenía “una relación fuerte, personal y directa” con Habyarimana, señalan los 14 historiadores de la comisión, entre los que se encuentran expertos en el Holocausto, la matanza de armenios y el derecho penal internacional.
Esta relación, a la que se sumó la obsesión de hacer de Ruanda un territorio de defensa de la francofonía, justificó “la entrega de considerables cantidades de armas y municiones al régimen de Habyarimana, así como la amplia participación de los militares franceses en el entrenamiento de las fuerzas armadas ruandesas”.
Francia ignoró las alertas
Ya en octubre de 1990, fecha de una ofensiva del Frente Patriótico Ruandés (FPR, antigua rebelión tutsi dirigida por Paul Kagame, actual presidente de Ruanda) París adhirió a la causa del régimen de Habyarimana.
Lanzó la operación militar Noroît, que debía proteger a los extranjeros, pero que en realidad constituyó una presencia “disuasoria” para salvaguardar al régimen de la ofensiva rebelde.
Aunque instaba a Habyarimana a democratizar su gobierno y a negociar con sus opositores —lo que condujo a los Acuerdos de Paz de Arusha en agosto de 1993—, Francia ignoró las numerosas advertencias de oenegés, diplomáticos o miembros de los servicios secretos, en Kigali o París, que alertaban de la deriva extremista del régimen y de los riesgos de “genocidio” de los tutsis.
“Cabe preguntarse si, al final, los responsables franceses querían realmente escuchar un análisis que contradecía la política aplicada en Ruanda”, escriben los historiadores.
El informe señala también la responsabilidad del Estado Mayor Presidencial (EMP) de Mitterrand, dirigido por el general Christian Quesnot y su adjunto, el coronel (ahora general) Jean-Pierre Huchon. Mitterrand falleció en 1996 pero los dos militares, ahora jubilados, aún viven.
“La EMP tiene una responsabilidad muy importante en la instauración de una hostilidad general por parte de la presidencia francesa hacia el FPR”, reza el informe.
El documento denuncia también “la existencia de prácticas irregulares” de este órgano que se saltó todos los canales de aplicación de la política francesa sobre el terreno con la aprobación tácita del presidente. “Ningún documento muestra la voluntad del jefe de Estado de sancionar a estos militares o de frenar sus iniciativas”, señala el informe.
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‘Tardó en romper’ con el gobierno
Cuando estalló el genocidio, Francia “tardó en romper” con el gobierno ruandés y siguió considerando a la amenaza del FPR como “el centro de sus preocupaciones”, escriben los historiadores.
“Reaccionó tardíamente” con una operación militar-humanitaria, conocida como la misión Turquesa, entre junio y agosto de 1994, “que permitió salvar muchas vidas, pero no las de la gran mayoría de los tutsis ruandeses exterminados en las primeras semanas del genocidio”, añaden.
Sus autores afirman también que las autoridades francesas “se negaron a detener” a los autores intelectuales del genocidio que se habían refugiado en la zona bajo su control. Este es uno de los puntos más controvertidos de la acción francesa en Ruanda.
El genocidio terminó con la victoria del FPR en julio de 1994. Desde entonces, Francia ha mantenido un vínculo tenso con Ruanda, marcado por la ruptura de relaciones diplomáticas en el 2006.
