Los genes y no la luz son los que hacen cantar a los gallos al amanecer

Anteriormente se desconocía si estas aves lo hacían estimuladas por los primeros rayos de sol o porque reaccionaban a su entorno.

“El quiquiriquí simboliza el amanecer en muchos países”, dijo Takashi Yoshimura, de la Universidad de Nagoya de Japón y uno de los autores de la investigación.

“Sin embargo, no estaba claro si el canto estaba determinado por un reloj biológico o era simplemente una respuesta a los estímulos externos”.

Se pensaba, de hecho, que factores como las luces de los autos podrían impulsar a los gallos a cantar.

Para resolver la disyuntiva, Yoshimura y su equipo mantuvieron a un grupo de 40 gallos bajo una luz tenue durante varias jornadas. Esto no impidió que los gallos cantaran religiosamente a la misma hora, siempre al amanecer, lo que probaría que este comportamiento está vinculado al ritmo circadiano; es decir, a su reloj biológico. La mayoría de los animales y las plantas tienen internalizado este tipo de mecanismo.

Los resultados, publicados en la revista Current Biology , representan sólo el comienzo de los esfuerzos del equipo para desentrañar las vocalizaciones innatas de los gallos, que no son aprendidas, como ocurre con algunos pájaros o el habla del ser humano, señalan los investigadores.

“Todavía no sé por qué un perro dice 'guau' y un gato dice 'miau'. Queremos seguir investigando, y creemos que los gallos proporcionan un excelente modelo”, señaló Yoshimura.