Kourou (AFP). Dos satélites de telecomunicaciones para los operadores Nilesat (egipcio) y RascomStar-QAF (panafricano) fueron puestos con éxito en una órbita de transferencia geoestacionaria por un cohete “Ariane 5”, indicó la empresa Arianespace.
El cohete despegó del centro espacial de Kourou (Guyana Francesa) a las 17H59 locales (20H59 GMT), es decir al comienzo de la apertura de la ventana de tiro que iba desde las 20H45 GMT a las 23H34 GMT, constató la AFP. La cuenta regresiva había sido suspendida por siete minutos antes del inicio de la ventana de tiro.
El cohete despegó con un cielo azul y con gran luminosidad, dejando detrás una estela de fuego y humo blanco.
Este es el tercer despegue en lo que va del año de un cohete “Ariane 5”, luego de dos lanzamientos en mayo y junio que habían sido pospuestos en varias ocasiones.
Los dos satélites Nilesat-201 y Rascom-QAF1R, que deben ser puestos en órbita geoestacionaria, están destinados a mejorar la red de comunicaciones de Medio Oriente y de África.
El satélite Nilesat-201 proveerá a partir de septiembre servicios de televisión de banda ancha a África del Norte, Medio Oriente y el Golfo, según Arianespace, que comercializa y procede a los lanzamientos del cohete europeo.
El satélite Rascom-QAF1R, de una masa al lanzamiento de 3 toneladas, proveerá servicios de telecomunicaciones a las zonas rurales de África, conexiones interurbanas e internacionales, servicios de televisión y acceso a Internet, precisó Arianespace agregando que 28 países del continente se comprometieron a alquilar sus servicios.
“Ariane 5” es el único lanzador operacional disponible en el mercado comercial capaz de lanzar dos cargas útiles simultáneamente.
Este es el 52º lanzamiento realizado por un cohete “Ariane 5 ”y el 196º vuelo de un cohete Ariane desde Kourou.