¿Qué pasa si gira sin parar?

 Los movimientos circulares y constantes generan un efecto sorprendente. ¡La centrífuga puede empujar y levantar objetos!

Abra una sombrilla, apoye su punta contra el suelo y haga girar el palo lo más rápido que pueda. Ahora, eche dentro de la sombrilla giratoria, una bolita. Ocurrirá algo inesperado: el paraguas se resistirá a admitir su obsequio y la bola comenzará a subir por la tela de la sombrilla y ,si usted no deja de darle vuelta, ¡saldrá disparada!

Pruebe cuantas veces quiera y verá que el paraguas seguirá rechazando sus regalos. Pero, ¿cómo lo hace? ¿De dónde saca fuerza la sombrilla? ¿No tiene idea?

	Imprimir		Recomendar
	Disminuir		Aumentar

¡La fuerza es toda suya! La genera usted, sin darse cuenta, al realizar el movimiento circular ininterrumpido. Se trata de la fuerza que los científicos suelen llamar fuerza centrífuga. Esta fuerza la encontramos cada vez que un cuerpo se mueve por un camino circular y puede llegar a ser muy potente, tanto que puede actuar sobre objetos muy pesados y hasta ¡levantarlos del piso!

Con la fuerza centrífuga nos encontramos con mucha más frecuencia de lo que sospechamos.

Muchas máquinas utilizan la increíble fuerza generada por un eje giratorio; están, por ejemplo, las desnatadoras, donde el movimiento centrífugo separa la nata de la leche. También usan esta fuerza las secadoras centrifugadoras, que le extraen el agua a la ropa con sus veloces vueltas. En laboratorios, las centrífugas se usan para separar los componentes de líquidos y gases.

Hoy, Zurquí el túnel de la ciencia le invita a aprovechar esa fuerza. ¡Un curioso instrumento le permitirá levantar objetos sin tocarlos con la mano! Lo único que tendrá que hacer es armar el experimento, ponerlo a girar y el efecto centrifugador se manifestará ante sus propios ojos.

¿Fuerza ficticia? ¡efecto real! El conocimiento de la fuerza centrífuga es herencia de Isaac Newton (1643-1727) un reconocido científico británico que logró explicar los efectos del movimiento. Lo hizo tan bien que sus teorías se consideraron leyes porque la naturaleza parecía cumplirlas sin excepciones.

Él descubrió, entre otras cosas, que lo natural es que los objetos se muevan en línea recta. También comprobó que cada acción produce una reacción opuesta y de igual magnitud. Por eso, cuando usted hace girar un objeto, como la cuerda del ascensor centrífugo, debe hacer cierta fuerza para que realmente consiga dar vueltas.

Como lo normal es que el movimiento sea lineal, usted tendrá que esforzarse para mantener la curva. Además, sentirá en la mano una verdadera tensión porque la cuerda se resistirá a moverse al ritmo que su mano y se pondrá tirante.

La fuerza que usted le transmite al objeto se conoce con el nombre de centrípeta, mientras que la resistencia del objeto es la fuerza centrífuga. No existe una sin la otra y tienen igual magnitud. Así, si usted logra aplicar cada vez más fuerza hará que los giros del ascensor sean más veloces, pero si afloja la trayectoria circular se interrumpirá.

Muchos científicos sostienen que la centrífuga no es un movimiento real, sino un efecto secundario. Lo cierto es que los giros tienen una fuerza poderosa ¡y divertida!