¡Hormigas al ataque!

 ¿Las hormigas hablan? No, pero sí se comunican usando químicos. Es así como estos insectos logran vivir en sociedad

Las hormigas son las primeras en llegar y las últimas en irse de cualquierpicnic . Incansables, una tras otra son capaces de superar, prácticamente, todos los obstáculos, exceptuando, por supuesto, los temibles zapatazos o los potentes insecticidas.

Una vez que uno de estos bichos descubre algún alimento, muchos otros se las arreglan para llegar hasta allí y ayudarle a trasladarlo al hormiguero. ¿Se ha preguntado, alguna vez, cómo lo hacen? ¡Gracias a los químicos! ¡No los científicos, sino los elementos!

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Las hormigas son una fábrica de químicos. Todas, hasta las más pequeñitas, lasOligomyrmex atomus que miden apenas un milímetro de largo, tienen más o menos 40 glándulas exocrinas con las que producen secreciones conocidas como feromonas.

Las feromonas son señales que estos bichos pueden hacer, oler y saborear. Tienen diferente aroma o gusto si la hormiga las produce para “decirles” a sus compañeras que ya llegó al hormiguero, alertarlas sobre la presencia de peligro o señalarles el hallazgo de comida.

Y es que, como las hormigas son insectos eusociales, necesitan comunicarse entre ellas tanto como los humanos.

Con el laberinto que aparece en la lámina deZurquí el túnel de la ciencia usted podrá comprobarlo. Colocando unos señuelos, podrá ver como las hormigas obreras forrajeras (las que buscan comida), una vez que encuentran una fuente de alimento, regresan para reclutar otras y mostrarles el camino.

Cada hormiga va liberando feromonas para ser seguida por otra y otra, y otra más. Escogerán siempre el camino más corto entre el alimento y el nido; mientras que la cantidad de hormigas en fila, dependerá de la calidad de la comida.

Cuerpo a tierra y con su nariz contra el laberinto, usted podrá ver cómo las hormigas se comunican.