¡No se les escapa nada!

 Los radares son capaces de descubrir todos los objetos y los movimientos que hay a su alrededor

Imagine ser capaz de hacer un mapa detallado de un objeto que no puede ver o poder percibir todos los movimientos que ocurren a la distancia.

¡Pues eso es, ni más ni menos, lo que hacen los radares!

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Estos sistemas de comunicación se inventaron en Gran Bretaña hace 60 años. Su nombre, (que por supuesto es en inglés), es un acróstico, eso quiere decir que cada una de las letras que lo componen tiene su propio significado: “RA dioD etectionA ndR anging”. Traducido al español sería algo así como método de detección y ubicación con ondas de radio.

Los radares, al igual que su nombre, son sistemas compuestos, formados por muchos aparatos. Cada uno de ellos tiene una función específica: antenas transmisoras, monitores, computadoras, una torre de supervisión y parabólicas receptoras.

Son sistemas tan complejos como importantes. Si no fuera por ellos, (y por quienes los manejan) volar en avión sería muy peligroso. Los pilotos dependerían únicamente de su vista para no chocar y, como la visión es limitada y en el cielo no hay semáforos, ocurrirían muchos accidentes.

De hecho, el radar más grande y potente que hay en el país está en el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría. Los controladores aéreos, gracias a la información que obtienen de él, regulan el tránsito de los aviones y les indican a los pilotos por dónde ir y cuándo aterrizar y despegar sin peligro.

Pero, ¿cómo ven? Las antenas transmisoras de los radares emiten impulsos electromagnéticos de luz que los humanos no pueden ver.

Estas señales viajan por el aire a la velocidad de la luz y, cuando se topan en su camino con la superficie de un objeto, rebotan y regresan a la parabólica receptora.

El viaje de ida y vuelta de las ondas demora apenas unas cuantas millonésimas de segundo.

El “eco” de las señales del radar aparece en unos monitores que los operadores deben ver para saber dónde se encuentra cada objeto y qué forma tiene. Luego, las computadoras estiman cuánto tiempo le tomó a las ondas reflejarse y regresar y calculan cuán lejos está cada cosa, si se está quieta o a qué velocidad se mueve.

Hoy,Zuquí el túnel de la ciencia le propone convertirse en un radar y dibujar un objeto que está fuera del alcance de su vista, escondido dentro de una caja.

La caja no tiene tapa, pero está cubierta por una hoja de papel. Usted, armado de un palillo enviará “señales” al interior de la caja. Algunas veces el palillo topará con el fondo y otras, como ocurre con las ondas de los radares, se encontrará en su camino con el objeto misterioso.

Una vez que haya cubierto gran parte del papel con orificios y marcado sobre el papel (con diferentes colores) la profundidad a la que se hundió el palillo en cada uno de los huequitos tendrá una imagen del objeto misterioso.