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El cohete Soyuz TMA-17M es visto hoy, miércoles 22 de julio de 2015, durante el despegue de la expedición de la NASA 44/45 con el astronauta Kjell Lindgren. (AFP)
Baikonur, Kazajistán
Tres astronautas llegaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) este jueves a bordo de la nave espacial Soyuz, que partió del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, con dos meses de retraso por una avería.
El Soyuz, tripulado por el cosmonauta Oleg Kononenko, el astronauta de la NASA Kjell Lindgren y el japonés Kimiya Yui, se acopló a la ISS esta mañana, según imágenes de la televisión de la NASA, unas seis horas después de su lanzamiento.
"Establecimos contacto", declaró un presentador de la NASA, mientras el vehículo espacial maniobraba a unos 402 km de la superficie terrestre.
Uno de los paneles solares de la nave no se desplegó a tiempo, pero eso no afectó el vuelo del cohete porque los otros paneles estaban operacionales, indicó la agencia espacial estadounidense.
Este lanzamiento era muy esperado tras el fracaso en abril pasado del despegue del cargo Progress para abastecer a la estación internacional, lo que obligó a los responsables rusos a postergar la partida de los tres astronautas hacia la ISS, que en principio estaba prevista a finales de mayo pasado.
El cargo perdió el control con la Tierra y ardió en la atmósfera por una avería de la lanzadera, según las autoridades rusas.
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Los astronautas de la NASA Kjell Lindgren, el japonés Kimiya Yui y el ruso Oleg Kononenko, miembros de la tripulación 44/45 son vistos este miércoles 22 de julio de 2015 durante la ceremonia antes del despegue del cohete Soyuz TMA-17M. (EFE)
Este incidente obligó a los tres astronautas que estaban en la ISS a esperar un mes su estancia antes de poder regresar a la Tierra el pasado 11 de junio.
El nuevo trío de astronautas deben completar una misión espacial de 163 días.
En la ISS, los astronautas deben llevar a cabo varios experimentos científicos, relacionadas sobre todo con el control de robots a distancia.
A bordo de la estación les esperan los rusos Guennadi Padalka y Mijail Kornienko y el astronauta de la Nasa Scott Kelly.
Oleg Kononenko ha prometido estudiar el "comportamiento de las pompas de jabón", a petición de jóvenes aficionados a temas espaciales.
Rusia aporta a la ISS su módulo principal, donde se sitúan los motores-cohetes, y las naves Soyuz son las únicas que pueden transportar a las tripulaciones de la estación orbital, desde el cese de los transbordadores espaciales estadounidenses.
Un total de 16 países participan en la ISS, financiada principalmente por Rusia y Estados Unidos.
