EscucharCABO CAÑAVERAL, Florida, EE. UU. AP A veces, hasta los astronautas necesitan una dosis de cafeína. Por eso, la Estación Espacial Internacional (ISS) tendrá una verdadera máquina de café exprés.
Astronautas de todas las nacionalidades y, especialmente, los italianos, se han quejado, durante años, del desabrido café instantáneo que deben tomar de bolsas con pajillas, a 418 kilómetros (260 millas) sobre la Tierra.
Las bolsas y las pajillas seguirán siendo obligatorias, pero, al menos, la bebida mejorará.
La máquina de café exprés, especialmente diseñada para el espacio, se llama ISSpresso, por las iniciales en inglés de la Estación Espacial Internacional (ISS) .
Será enviada a principios del próximo año, desde Wallops Island, Virginia (EE. UU.), para que coincida con la misión de seis meses de la primera astronauta italiana, Samantha Cristoforetti.
La piloto de aviones de combate, de 37 años, de la Fuerza Aérea italiana, irá a la Estación Espacial, en noviembre, a bordo de una cápsula rusa.
Cristoforetti comentó estar emocionada por la adición al menú de la estación.
“ ¿A poco no es increíble? ” , escribió en Twitter este mes. ¡Podré operar la primera máquina de exprés espacial!”, declaró la astronauta.
La compañía italiana de café y artículos para café Lavazza se asoció con la empresa de ingeniería Argotec, con sede en Turín, y con la Agencia Espacial italiana para mejorar el café en la Estación Espacial Internacional.
Además de hacer café exprés, la ISSpresso puede calentar agua para té y consomé. ¿Qué otra cosa puede pedir un astronauta?
Durante su estancia de cinco meses y medio en la estación espacial, el astronauta italiano Luca Parmitano dijo, muchas veces, que le hacía falta un café exprés.
Recordemos que Parmitano fue el astronauta que casi se ahoga, cuando su casco se llenó de agua del sistema de refrigeración de su traje. En ese entonces, Argotec ya estaba trabajando en una máquina de expresos.
La empresa Orbital Sciences Corp. de Virginia la transportará en una nave de carga y se espera que emprenda el vuelo para enero.
El astronauta de la NASA y amante del café, Donald Pettit, dio algunas ideas para ISSpresso durante la fase de diseño.
Ha tenido dos residencias en la estación e incluso patentó una taza para tomar café en la gravedad cero, sin necesidad de una pajilla.
La máquina de café exprés será “muy bienvenida ” en la vida espacial, dijo Pettit, el miércoles pasado, desde el Centro Espacial, en Houston.
Las bolsas de café congelado saben medianamente bien en el espacio, dijo, pero en la tierra cualquier amante del café diría: “ ¡rayos! ” .
El vocero de Argotec, Antonio Pilello, conoce los resultados de ISSpresso y le dio su sello de aprobación.
La denominada ‘cafetera’ espacial está diseñada para operar a la misma temperatura y con la misma presión que una máquina de café exprés regular, según la empresa, para garantizar su sabor.
