Realizar ejercicio cuando se es un adulto joven puede ayudarle a conservar sus habilidades cognitivas y memorísticas cuando se llega a la vejez.
Esa es la conclusión de un estudio en el que participaron 2.747 personas sanas que se sometieron a una serie de pruebas cuando tenían una edad promedio de 25 años y luego, 20 años después.
En las pruebas se les pidió correr o caminar en una caminadora a una velocidad y a una inclinación que iban aumentando progresivamente hasta que no pudieron continuar o hasta que les faltó el aliento.
Cuando estaban en sus veintes, los participantes tuvieron una duración media de 10 minutos en la caminadora. Veinte años después, ese número se redujo a menos de tres minutos en promedio.
Adicionalmente, los investigadores les hicieron una prueba cognitiva cuando eran adultos mayores y vieron que, por cada minuto adicional de ejercicio que habían logrado completar en la primera prueba, las personas eran capaces de recordar más palabras correctamente en la prueba de memoria y de acertar correctamente los reemplazas numéricos en la prueba de velocidad psicomotora.
“Las personas que tenían menores descensos entre el tiempo completado en la primera prueba de ejercicio y la realizada 20 años después eran más propensos a obtener mejores resultados en la prueba cognitiva que los que tenían disminuciones más grandes”, afirmaron los investigadores en el sitio de la American Academy of Neurology.
Además, estudios previos han demostrado que cada palabra adicional recordada en la prueba de memoria se asoció con una disminución del 18% en el riesgo de desarrollar demencia en la vejez.
La condición cardiorrespiratoria, explican los científicos, es una medida de cuán bien transporta el cuerpo el oxígeno a los músculos y de cuán capaces son estos de absorber el oxígeno durante el ejercicio. Además, esta se relaciona con una salud del corazón.
“Es importante recordar a los adultos jóvenes de los beneficios que tiene para la salud del cerebro el realizar ejercicio cardiovascular como correr, nadar, andar en bicicleta o clases de cardio fitness", dijo el autor del estudio, David R. Jacobs.