Ana Lisa Valenciano no es la única joven costarricense que ha realizado pasantías en el laboratorio de la Universidad Virginia Tech, en EE. UU.
El semestre pasado, tres estudiantes más viajaron a realizar pasantías en diferentes proyectos de investigación liderados por el bioquímico y biólogo costarricense Pablo Sobrado , coordinador del laboratorio y estudioso de la tuberculosis y del mal de Chagas, entre otros.
Sobrado tiene la intención de seguir reclutando a ticos allá. “El programa está diseñado para personas que ya estén estudiando, ya sea pregrado o posgrado, y que sean estudiantes de un área relacionada con la bioquímica. Mi intención es entrenarlos realmente, que no se conformen con los que otros han hecho, es difícil y lleva mucho trabajo, pero da frutos”, comentó Sobrado.
Quienes estén interesados pueden contactarlo en su sitio www.sobradolab.weebly.com .
Experiencia. Daniel Ávila, de 23 años, es uno de los muchachos ticos que realiza una pasantía en ese laboratorio. Su investigación se centra en extraer la enzima mutasa del hongo Aspergillus fumigatus , que produce infecciones respiratorias, y encontrar una forma de atacarla y crear posibles medicamentos.
Las tasas de mortalidad de estos males respiratorios van del 50% al 70%. Sus síntomas varían entre una alergia grave, una bronconeumonía, una pulmonía invasiva o paros respiratorios. También puede darse fiebre, debilidad y pérdida de peso.
“Buscamos entender la reacción química de esta enzima y así intentar ‘inactivarla’ para que no cause daños a la salud”, explicó Ávila.