Washington. AFP Una simple prueba de orina podría revelar más sobre los huesos de una persona que los rayos X, dijeron investigadores estadounidenses tras publicar los resultados de la fase inicial de un estudio financiado por la NASA.
Esto ayudaría a los astronautas a lidiar con la pérdida de masa ósea que ocurre ante la falta de gravedad del espacio y podría, además, ayudar a las personas con osteoporosis o tumores en los huesos.
“Hoy no hay buenos métodos para detectar la pérdida de huesos antes de que se haya producido una gran pérdida de masa ósea”, afirma el principal autor de la investigación, Ariel Anbar.
“Es algo nuevo que estamos desarrollando. No es una técnica con la que la NASA haya trabajado, por lo que han invertido en nuestra investigación para ver si hay una forma mejor o complementaria de tratar la cuestión”, dijo.
El método mide los isótopos de calcio, que son esencialmente átomos de un elemento que difiere en masa. Los isótopos están presentes en la orina de una persona y sirven como indicador de la fortaleza de los huesos basado en el balance de los minerales que contienen.
El estudio midió la pérdida de masa ósea en una decena de voluntarios sanos que participaron realizando períodos de descanso continuado en una cama durante 30 días. El permanecer acostado en la cama es la situación más cercana en la Tierra equivalente a las condiciones de falta de gravidez en el espacio y puede también causar la pérdida ósea.
El nuevo test pudo detectar la pérdida de masa ósea tan sólo 10 días después de que comenzara el período de descanso en cama.
“Los huesos se forman y destruyen de continuamente”, dijo el coautor del estudio, Joseph Skulan.