Oslo. AFP Por primera vez se ha visto a osos polares alimentándose de delfines en el Ártico, algo que podría ser consecuencia directa del cambio climático que acerca a especies que antes no interactuaban entre ellas.
La historia de este encuentro fatal entre dos animales, apreciados por gran parte de la opinión pública, echa cruda luz sobre el impacto del calentamiento sobre el ecosistema, más allá de los riesgos de extinción sobre innumerables especies.
Lo anterior, mientras se acerca la Conferencia de París sobre el clima (COP 21) en diciembre.
Durante investigaciones en el archipiélago noruego de Svalbard, cuyos resultados acaban de publicarse en la revista Polar Research , Jon Aars, experto en osos polares del Instituto Polar Noruego, observó y fotografió a un oso alimentándose de delfines de hocico blanco.
Estos cetáceos normalmente no forman parte de la alimentación de los osos polares, los cuales se suelen nutrir principalmente de focas, pero puede inclusive devorar pequeñas ballenas, como la blanca o el narval, si la ocasión se presenta.
“Es posible que se vean nuevas especies en la alimentación de osos como consecuencia del cambio climático, ya que nuevas especies empiezan a desplazarse hacia el norte”, declaró Aars .
Si esta especie de delfín frecuenta estas aguas septentrionales durante el verano cuando la banquisa (hielo marino) se funde, es más raro que sea vista en invierno o primavera, estaciones en que el mar está generalmente cubierto de hielo.
Pero, según los investigadores noruegos, el progresivo deshielo durante el invierno en la región en los últimos años ha podido atraer a los delfines, atrapados por la repentina aparición de banquisa en abril.
Según Aars, el oso capturó probablemente a los delfines cuando estos salieron a la superficie para respirar a través de un pequeño hueco en el hielo.
“Incluso si vieron al oso, los delfines no tenían otra opción”, añade.
Después de estas primeras observaciones, se han visto otros cinco casos de delfines varados o capturados y comidos por osos polares, añadió.