Estreno este próximo viernes 28

Van Damme regresa con su furia

  Golpes El actor vuelve a la acción con el filme Hasta la muerte , un intento por presentarse rudo como en sus mejores años

Costa Rica es uno de los pocos países donde las películas de Jean-Claude Van Damme todavía se estrenan en cines, aunque sea en competencia directa con las tiendas de alquiler de videos.

En el resto del mundo hace mucho tiempo que estos filmes se van directo al formato del DVD, por lo que Hasta la muerte –su último trabajo–, no fue la excepción.

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Mucho tendrá que ver el hecho de que no es lo mismo ver a Van Damme, veinte años después, haciendo el mismo tipo de películas con las que se consagró en la gran pantalla del cine de acción.

Sin duda, los años no pasan en vano, y las escenas de lucha son el indicador más claro de que este actor ya no puede repetir las mismas proezas y sus artes marciales en la gran pantalla. Ahora, Van Damme combate a los malos con armas de fuego y ya no lanza patadas constantes en la cara de sus oponentes.

Al grano. En Hasta la muerte ( Until Death , título en inglés), Van Damme es Anthony, un sucio y corrupto policía enganchado a la heroína, a quien todo el mundo odia y desprecia.

Después de estar a punto de morir en un tiroteo cae en coma. Meses después se recupera y consigue una segunda oportunidad para enmendar los errores del pasado.

La trama, en esencia – aunque con algunas diferencias–, refleja la vida del actor. Como toda gran historia de caída y resurrección, la trayectoria de Van Damme ha sufrido más desniveles que los que tiene una montaña rusa.

De haber ocupado el reinado de héroe en el cine de artes marciales de finales de los años 80 y principios de los 90 (con películas tan míticas como Kickboxer o Soldado universal ), el belga cayó luego en el hueco de las drogas. Al final su carrera ha estado condenada a producciones pequeñas destinadas al mercado del video.

Esta nueva producción está dirigida por Simon Fellows y cuenta con un reparto de modesta fama encabezado por Stephen Rea (Gabriel Callahan), Mark Dymond (Mark Rossini), Selina Giles (Valerie Stowe), William Ash (Serge), Stephen Lord (Jimmy M.), Gary Beadle (Mac), C. Gerod Harris (Ross), Wes Robinson (Chad Mansen) y Rachel Grant (Maria Ronson).

La película –que se alimenta de dosis de acción, persecuciones, disparos y sangre–, se trata de un violento y oscuro thriller , donde el dramatismo tiene un importante protagonismo a lo largo de toda la trama y donde los diálogos y la actuación desplazan a la acción en sí.

El sitio www.cineycine.com señaló que, sin lugar a dudas, Van Damme ha tenido que emplearse a fondo para hacer convincente la interpretación de un personaje que se desdobla en dos personalidades muy distintas. “Al empezar es un cruel policía sin escrúpulos con la mirada perdida y voz ronca, mientras que en la segunda mitad del filme, se muestra calmado, reflexivo y con un aspecto físico mucho más saludable”, argumentó.

Algunos datos. Pero hagamos un poco de historia. Van Damme nació en octubre de 1960 en Bruselas. Empezó en las artes marciales a los 10 años, consiguió el cinturón negro en Shotokan karate y se alzó en dos ocasiones como campeón mundial en la categoría de peso medio.

Luego se convirtió en Míster Bélgica y, ojo al dato, a los 16 años tomó clases de ballet . Se inició en el cine en Europa, con películas como Lamenta Barbare (1984) o Monaco Forever (1984), aunque pronto decidió dar el salto al escenario internacional, a Estados Unidos, vía Hong Kong. El éxito le llegó finalmente de la mano de películas como Contacto sangriento (1988) o Kickboxer (1989), donde se diferenció por su particular estilo de agilidad y contundencia en las tomas.

En 1992, Van Damme se consolidó como estrella de Hollywood gracias a Soldado universal . Fue entonces cuando se le diagnosticó un desorden bipolar y cayó en una fuerte adicción a la cocaína.