Entrevista a Antonio Carmona

De esta boca sale dulce veneno

  Magia tiene Antonio Carmona en la boca para que Joaquín Sabina le echara flores. Con Vengo venenoso se le abrió el camino más allá de Ketama; Alejandro Sanz, La Mala Rodríguez, pero especialmente, Juanes, son sus aliados. Hoy el gitano riega todido su veneno por Tiquicia.

El veneno de Antonio Carmona está muy lejos de ser letal; tiene más de elixir amoroso, de coctel que baja suavecito por la garganta.

¿Cómo podría ser peligroso el canto de alguien que se va con las arenas del mar (...) buscando su destino nadando en el vacío ?

Por algo Para que tú no llores fue sencillo punta de lanza de Vengo venenoso ; amable y fácil de digerir es aquel corte como lo son los otros nueve temas que Antonio Carmona se tomó dos años en madurar.

Melancólico a veces; alegre a ratos; amoroso en varias estaciones pero metiendo el dedo en la llaga también va el ex-Ketama en el que es su primer disco como solista.

Separarse luego de más de 20 años de los Ketama, primo y hermano de feria, no fue sencillo para Antonio Carmona.

Pero era un corte necesario; de no haber sido de esa manera el Vengo venenoso seguiría durmiendo el sueño de los justos.

Tampoco es fácil empezar a andar solito cuando se tienen 41 años, pero todo indica que la buena estrella custodia a este gitano.

En España Para que tú no llores recibió varios galardones como el de canción del año en los Premios Dial; la canción fue el tema más descargado del año 2007, llegando a seis veces la certificación de platino. Y falta más: el portal YouTube está repleto de videos relacionados con el disco debut del ex-Ketama, desde Vengo venenoso hasta Ay de mí , con La Mala Rodríguez .

Así, solito, Antonio fue invitado a los recientes premios Billboard a la música latina y está siendo el telonero de la gira La Vida 2008 de Juanes, quien además fue invitado al Vengo venenoso y con Antonio escribió A tu lado .

Cómplices. De andar tantos años en la música, haber cosechado demasiados buenos frutos con Ketama, venir de una familia de guitarristas flamencos de alto calibre sus buenas alianzas cosechó Antonio.

Así que, además de Juanes y de La Mala Rodríguez en Vengo venenoso , el productor fue el dos veces ganador del premio Oscar, Gustavo Santaolalla y Alejandro Sanz hace dúo en Para que tú no llores .

Y como si le faltaran buenas referencias, Joaquín Sabina solo tiene lindas frases para Antonio Carmona: “ Es un músico gitano que lo ha visto todo porque se ha movido entre el Candela y el Rock-Ola”.

Curioso como un gato; inquieto como un niño; un poco soñador como lo sería cualquier persona con un corazón sin heridas, pero nada iluso; crítico por demás; sediento de conocer nuevas caras, territorios y sonidos, quizás un poco nómada en el fondo, Antonio Carmona arma una colección de canciones que tienen mucho que ver su vida gitana, su vida de músico, sus alegrías y penas.

Así como Ketama tuvo los brazos abiertos para unir el flamenco casi que con cualquier cosa –el pop, los ritmos caribeños, la música brasileña, el reggae , el funk , el jazz , el hip hop o el house – , Antonio no desprecia ni colaboraciones ni sonoridades. Miedos , por ejemplo, tiene a un músico de la India que el Carmona vio alguna vez en la calle y “raptó” para su estudio de grabación.

No es un disco de flamenco estricto, porque Antonio no tiene ni un pelo de cuadrado; es un disco homenaje a las mujeres de la familia que son luchadoras como guerreros; un disco dedicado a la inmigración; un disco que bebe de la tradición del bolero.

Hace años atrás, cuando Antonio maduraba este disco le parecía que era agridulce, hoy tiempo después tiene otro sabor. Como que el tiempo cura todas las heridas.

Nadie explica mejor su propio trabajo que el mismo Carmona; llegó ayer al país y permanecerá aquí hasta el domingo. Antes conversó con Viva .

Veinte años de estar con Ketama y ahora camina en solitario...

Pienso que cada uno nos merecíamos este espacio y hay cosas que hacer ahora. Y nos pasó lo que le pasa a todos los grupos, que teníamos diferentes tendencias, formas diferentes de ver la música. Por ejemplo, mi hermano Juan es de una parte más ortodoxa del flamenco y Josemi tiene un punto (de vista) más jazzero . Y bueno, yo he hecho mi disquito, y era algo que pienso que estábamos en la obligación de hacer porque teníamos 24 años tocando juntos.

Habla de los demás pero ¿qué era lo que Antonio Carmona quería desarrollar en Ketama?

Me di un par de años para hacer este disco que trabajé con Gustavo Santaolla y es un disco bastante autobiográfico. Hay mucho de mi gente, de mi familia...

De las mujeres, especialmente.

Sí, sí por supuestísimo porque vivo con seis. Y es que es un homenaje también a nuestras madres, porque para nosotros que somos una familia de raza gitana no fue fácil. Ahora en esta época todo es diferente, pero mi madre se ponía pantalones y, de repente, la miraban mal por ello. Ahora, por otro lado, es un disco que habla mucho de la inmigración, de lo que está pasando en nuestro país, sobre el rechazo que hay en Europa para el inmigrante: los que llegan sin papeles, los que llegan y ven un mundo que no es el real. Es un disco que habla también sobre los que nunca llegan porque se quedan en el mar, eso es un horror y un drama; nosotros los músicos tenemos la obligación, al menos, de comentarlo pa’ que todo el mundo se entere.

Entonces, ¿cuál es el valor real de un proyecto musical, tiene un punto de conciencia?

Por supuestísimo. Los que estamos frente a vosotros tenemos derecho de denunciar. El disco, musicalmente, parte de mi guitarra. Yo compongo desde mi guitarrita, vengo de una familia de guitarreros muy reconocidos en el flamenco más puro y ortodoxo. Y lo que hice fue sacar mis canciones y filtrarlas los sentimientos de lo que me ha pasado en los últimos años.

En ese sentido, ¿cuán importante fue para usted grabar este disco en la intimidad del estudio que tiene en su casa?

Bueno, eso fue una comodidad muy grande. Y ahora el tener la posibilidad de tener el estudio abajo de tu casa y meter las percusiones, el bajo, la guitarra y tu voz casi que en zapatillas es un lujazo.

Pero además de ser un lujo hay una coincidencia en el sentido de que si compone desde “su guitarrita” y encima todo sucede debajo de su propia casa eso le da un sentido de sencillez a la canción.

Por supuesto, mi vida es muy sencilla. No soy un artista que vaya presuntuoso; vendimos en España un millón de copias y cuando eso pasa casi todo artista se compra un coche y yo no soy así. No me gusta aparentar. Yo creo que hay que ser sencillo porque en la sencillez está la humildad, y en la música hay que ser humilde para poder escuchar a otros y enriquecerse.

Es curiosa su posición porque Joaquín Sabina y Gustavo Santaolalla hacen comentarios muy halagadores de su trabajo y eso podría engrandecer a cualquiera.

Son unos jefazos. (Con Sabina) nos conocemos hace muchos años ya y él dice que conozco muy bien la noche madrileña porque yo siempre terminaba tocando en lugar que se llama Candela y otro que era una discoteca que se llama Rock-Ola, en que podías encontrar a Pedro Almodóvar, a Javier Bardem, a Victoria Abril, a muchísima gente. Y, por eso, me dice Joaquín que tengo las dos vertientes, porque dice que tengo la más pura pero también la de meterme en lo moderno. Y es que soy inquieto, me gusta aprender.

Su propuesta no es flamenco puro, como no lo fue tampoco Ketama. ¿El cómo suena Vengo venenoso tiene que ver con eso de “soy inquieto”, de necesitar conocer otras tierras y otras personas?

Eso fundamentalmente. Creo que uno nunca termina de aprender en la vida; a cada paso que das conoces gente nueva, la misma vida te da vuelcos. A mí me sorprende encontrarme con un músico de la India, ya sabes dicen que los gitanos venimos de la India. Y la última vez que vi a un músico de esos tocar fue en la calle, y me lo llevé al estudio y metió una especie de violín y está dentro de uno de los temas del disco, Miedos.

Hemos hablado de que es humilde, de que es inquieto pero algo más pasa con esa sangre suya que hace un álbum agridulce como Vengo venenoso .

Ahora ya no lo veo tan agridulce, antes sí. Fueron muchos años con Ketama y fue difícil la separación más si son tu familia. Hice estas canciones y cuando las veía algunas me hacían nudo en el corazón, pero siempre hay optimismo y ahora que lo hemos montado en vivo veo que tiene mucha más alegría.

¿Y como fue trabajar con La Mala Rodríguez? Ella no se caracteriza por andar por ahí colaborando con todo el mundo.

Para nada (de aliarse con todo el mundo). Es una tipa que, al principio, te causa un respeto impresionante, pero al final es superdulce. Siempre la veía en los festivales de rap pero nunca me atrevía a pedirle que hiciera un dúo conmigo; el que me animó fue Gustavo Santaolalla. Así que vino al estudio y me dejó una joya para toda la vida.

O sea, Gustavo Santaolla ha sido un pilar.

Me gusta mucho porque toca los palos más étnicos y también los más moderno como está haciendo con Bajofondo. Es también un tipo inquieto.

Trabajar con Alejandro Sanz, ¿cómo fue?

Fue vecino mío casi por diez años. Compartimos muchas cosas, él ayuda mucho al flamenco, es como un padrino para nosotros los del flamenco. Que un artista tan grande nos apoye es un lujazo y es que, además, Alejandro conoce el flamenco, es andaluz. Es un tío culto dentro del flamenco.

Me parece que tiene un sentido de total libertad ahora.

Por supuesto, esto de grabar solo hace sentirse libre porque ahora las decisiones son 100 % mías.

Claro es que hay libertad y ¿qué hay de la fuerza?

La fuerza nos la da Dios con esa la iluminación que para mí es la música.