Casey Affeck

  Sin miedo a la pantalla

  Este joven actor creció jugando a los vaqueros con su hermano Ben, y hoy protagoniza dos de las mejores películas de este otoño. Aunque su carrera ha sido corta, todos aseguran que el 2007será su año.

Hollywood Watch. The New York Times Syndicate.

Casey Affleck nunca ha salido con J.Lo. ni con Gwyneth Paltrow. No ha protagonizado una gran película de acción ni se ha presentado con su mejor amiga y su madre para recibir el Oscar. Podríamos llamarlo el “otro Affleck”, por así decirlo.

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No obstante, después de un decenio a la sombra de su hermano mayor, Ben, el actor de 32 años, finalmente llegó.

Es Casey, no Ben, el que protagoniza dos de las mayores películas de este otoño, The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford , de Andrew Dominik, donde interpreta a Ford, mientras Brad Pitt interpreta a James, y Gone Baby Gone , el debut de su hermano Ben como director.

“Muchos hemos conocido a Casey desde hace muchos años y hemos sido sus admiradores”, afirma Pitt. “Me dio mucho gusto verlo ganar esta oportunidad en Jesse James , pues era un papel tan grande como codiciado. Ver que lo haya logrado de esa forma es muy reconfortante para todos. Casey hizo un trabajo asombroso, será bueno ver qué más hace”.

Entrevistado por teléfono desde su casa, Affleck ríe cuando se le trasmiten los comentarios de Pitt. “Es bueno estar en películas que le gusten a la gente para variar”, dice riendo. “Yo sé lo que le digo. Uno trabaja mucho y, si tiene suerte, se mete en las películas pensando que todas van a ser sensacionales. Por desgracia, hay veces en que uno piensa: ¡Oh, no! Si uno no tiene un atractivo especial en la taquilla, debe pensar en esto con cada película”, agrega.

Gone Baby Gone , recién estrenada en Estados Unidos, y protagonizada también por Morgan Freeman, Ed Harris y Mark Wahlberg, gira en torno de dos detectives privados que investigan la desaparición de una pequeña niña.

“Es sensacional y estoy muy contento por Ben. No es fácil hacer la primera película. Por desgracia, no hay muchas oportunidades si la primera no resulta bien. Hay mucho dinero en juego”, dice el actor.

No era seguro que Casey Affleck fuera a tener un papel central en la película de su hermano. “Yo estaba allá en Canadá rodando Jesse James cuando Ben llegó a visitarme y me dijo que quería que leyera el libreto, pues tenía un papel para mí”, recuerda Affleck.

“Yo quería leer el libreto con atención, continúa el actor, y sabía que para el éxito de ‘Gone’ era muy importante tener a alguien bueno en ese papel, así que quise asegurarme que era algo que yo podría hacer bien. Estaba 51 por ciento seguro, así que dije: ¡De acuerdo!”

Los lazos familiares sirvieron para mejorar el trabajo, agrega Affleck. “Ben y yo tenemos una relación muy buena. De hecho, fue muy útil que tuviéramos un lenguaje común”. Sin embargo, el actor admite que no todo caminó siempre sobre ruedas. “Creo que uno siempre se pelea con todos sus directoresSiempre es una lucha porque todos quieren que la película sea buena. Es un proceso creativo de mucha colaboración. La gente tiene sus ideas firmes y eso siempre termina en enfrentamientos”, afirma.

El actor recuerda que él y su hermano eran buenos para estar de acuerdo y en desacuerdo.

“Fue muy bueno que fuéramos a rodar a Boston, pues nosotros crecimos ahí. Y cuando se está en el negocio del cine como hermanos, entonces todos están desperdigados. Por lo menos, trabajar juntos en una película es excelente, pues se presenta la oportunidad de verse durante tres meses”, afirma Casey.

Al menos no tuvo que hacer pruebas para su hermano, como ha hecho para muchos de sus papeles.

“Tuve que hacer una prueba para Jesse James . No fue diferente a como me ha llegado la mayoría de las cosas, pero yo estaba empeñado, pues había oído que el director iba a ser el tipo que hizo Chopper (2000). Agudicé el oído y conseguí libros sobre Jesse James y después me llegó el libreto por correo. Cuando me dijeron que Brad Pitt iba a interpretar a Jesse James, pensé que más me valía obtener el papel”, afirma.

Al estar rodando en Calgary, Canadá, con Pitt, Sam Rockwell y Sam Shepard, Affleck nunca perdió esa sensación de urgencia.

“Hacía las escenas, pero nunca pensaba: ‘Caray, ahora sí la hice’. Francamente, no sé cómo sea esa sensación en la vida. A decir verdad, sentía que había mucha gente buena trabajando en eso. Me presentaba en el foro y sentía que tenía que estar a la altura de las circunstancias y ser lo mejor que pudiera, pues si no, destacaría como un pulgar adolorido”, recuerda Affleck.

Ford es sin duda un personaje histórico complicado que fue miembro de la pandilla de James pero que, por alguna razón, tenía una extraña fijación con el célebre forajido. El idolatraba a James, pero acabó matándolo de un balazo por la espalda. Posteriormente, le fue muy mal en la vida y Ford terminó en un espectáculo de vodevil titulado The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford , en el que se interpretaba a sí mismo en la recreación del asesinato.

“Pensé que Robert era el tipo de niño que se siente incómodo dentro de su propia piel”, explica Affleck. “El también sentía que el mundo no podía verlo como él se veía a sí mismo. Interpretarlo fue un difícil ejercicio de equilibrio. Por un lado, este chico no sabía quién era, pero también sentía que era mejor que todos los demás. El pensó que si podía acercarse a Jesse, al menos este vería lo que él era. Pero no sucedió así y él quedó destrozado”, amplía.

Según el actor, tenía expectativas irreales con Jesse. “Es muy injusto, pero cuando Jesse no lo hizo socio de tiempo completo, Robert se sintió traicionado”.

Los inicios. Casey Affleck creció jugando a los vaqueros con su hermano en Cambridge, Massachusetts, suburbio de Boston, donde los dos se iniciaron en el negocio del cine por medio de un amigo de la familia.

“Una de los amigas más cercanas de mi mamá es directora de elenco en Boston. Así que, cuando éramos chicos, ella nos llevaba a Ben y a mí a hacer pequeños comerciales o al reporte del tiempo en un programa de la televisora local. Mis hermanos, mis amigos y yo caímos en el negocio de esa manera”, recuerda Affleck. "

Con el tiempo, ser actor le pareció una decisión profesional razonable. “Me sentí atraído hacia eso porque mi padre inició una compañía de teatro en Boston cuando era joven. Por suerte también tuvimos un maestro de teatro increíblemente inspirador en la preparatoria. Suena muy provinciano, pero los maestros sí inspiran a los chicos y yo me inspiré”, dice Affleck.

Se graduó en física en la Universidad de Columbia, en Nueva York, pero su mirada ya estaba puesta en el oeste. “Sabía que con el tiempo me iría a Los Ángeles a tratar de actuar”, afirma Affleck.

"Claro, cuando llegué allá nadie que conociera había tenido éxito todavía. Ben hizo algunos trabajos pequeños en la tele, pero nada grande”, sostiene.

Affleck encontró un agente y fue uno más de los miles que hacen pruebas todos los días. Sus pequeños papeles en la pantalla grande, en To Die For (1995), Chasing Amy (1997), Good will hunting (1997) y American Pie (1999) lo llevaron poco a poco a personajes más importantes, en Committed (2000), Ocean's eleven (2001) y The last kiss (2006).

“Me metí en esta carrera lentamente. Después de mucho tiempo, uno es bueno en una película y la gente se pregunta: ¿Dónde había estado? ¿Salió de la nada?'Pero uno sabe que ha estado haciendo esto desde siempre”, dice el actor

Todos aseguran que el 2007 será un hito en la carrera de Affleck, que será lanzado al estrellato, pero sus especulaciones son más bien modestas. Con todo, ya se habla de una nominación para él como “Mejor actor de reparto” por The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford , y la respuesta de la crítica a Gone Baby Gone ha sido excepcional.

Quizá algún día Ben será el "otro Affleck”.