Jamie Foxx

  Reexaminando su pasado

  Pese haber hecho un descanso en sus giras para promover una importante película de Hollywood, esta reconocida estrella de cine asegura que lo suyo es la comedia.

Hollywood Watch. The New York Times Syndicate.

Pese a ser uno de los príncipes reinantes de Hollywood como estrella de cine, actor ganador del Oscar y cantante de gran venta, Jamie Foxx decidió regresar a los centros nocturnos para ver si todavía tenía la madera encendida para la comedia en vivo que lo lanzó en su camino al estrellato.

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“El mejor cumplido que recibí, después de presentarme algunas veces, fue ‘no ha cambiado’”, dijo Foxx. En Detroit, agregó, tuvo un mar de gente en el público que bebía licor fuerte y le pedía a gritos que la saludara.

“Me sentí como en los días de antaño, cuando apenas empezaba en el negocio. Para mí fue una oportunidad de regresar a mis raíces. No quiero ser nunca el tipo que está detrás de la reja con los perros, haciendo esa cosa”.

A escena. Claro, no todos los cómicos se toman un descanso en sus giras para promover una importante película de Hollywood. Pero esta cálida mañana sabatina, Foxx está en un hotel de Los Ángeles, de camisa y pantalones negros, para hablar acerca de The Kingdom , película de Peter Berg que se estrenó en Estados Unidos el 28 de setiembre y en la que él interpreta a un agente del FBI que trata de desbaratar una célula terrorista en Arabia Saudí.

Está protagonizada también por Jason Bateman y Jennifer Garner. El tema recuerda a Jarhead (2005), una película que fue un éxito entre la crítica, pero un fracaso de taquilla.

Foxx advierte, sin embargo, que él no compara las dos películas, financieramente hablando.

“Solo espero que le vaya mejor que a Stealth (2005)”, señala el actor de 39 años de edad, refiriéndose a otro notorio fracaso que también protagonizó. “Tengo que hacer bien esta”, añadió.

Incluso considerando los fracasos de Jarhead y Stealth , agrega Foxx, él no hubiera rechazado The Kingdom ni la oportunidad de trabajar con Berg y con el productor Michael Mann, que ya había dirigido a Foxx en Collateral (2004), que le valió una nominación al Oscar por mejor actor de reparto.

“Yo admiro a esos dos hombres y me gustó que, aunque fuera una película seria, Peter Berg a veces me dijera: ‘Oye, di este parlamento aquí; de seguro vas a provocar risas’. Teníamos que ponerle el entretenimiento y hacer de esto algo divertido”, añadió Foxx.

Risas aparte, el actor se preparó para el papel con una investigación abundante, que empezó cuando fue a visitar a los agentes federales durante su entrenamiento, recuerda.

“Nos enseñaron cómo funcionan las bombas. Era una locura ver que las hicieran estallar en frente de mí. Yo pensaba: 'Oh, Dios, ¿qué van a hacer después?' Pero para ellos, eso era como cualquier día en la oficina; así son las cosas para los terroristas... Es de dar miedo”.

En cuanto al intenso trabajo de acrobacia en la cinta, Foxx afirma que no fue para tanto. “Yo lo hice todo para después reír y echar a perder el chiste. Sinceramente, yo era el peor,” aseveró el actor.

Sin embargo, admitió que había algunas cosas arriesgadas. “Es divertido estar ahí y ver al doble. Esa gente siempre nos quiere enseñar movimientos nuevos”, confesó.

La sensibilidad política impidió que The Kingdom se rodara en Arabia Saudí, pero los cineastas encontraron un sustituto adecuado en Phoenix.

“Estábamos a 54 grados en el asfalto donde hicimos la escena de la base militar en Phoenix”, recuerda Foxx haciendo gestos. “Había que poner mucha atención para no desmayarse. Jennifer Garner es la persona más fuerte del mundo e incluso ella se mareó”, comentó.

El otro peligro es que había que poner atención a un montón de armas que se disparaban en el fondo, continúa el actor.

“Había que asegurarse de no estar en su trayectoria, pues las balas de salva también pueden lastimar. También estaba la cuestión física de recorrer los pasillos de lo que era un departamento que albergaba una célula terrorista. Alrededor de nosotros estaba estallando todo”.

Era divertido pero también peligroso, dice Foxx. “Tenía que recordarme a mí mismo que esto era exactamente lo que soñaba de niño, cuando quería estar en las películas. Quería hacer estallar cosas!”

Eso era allá en Terrell, Texas, donde Foxx vivía con sus abuelos, que lo adoptaron tras el divorcio de sus padres. Ellos lo inscribieron en clases de piano cuando tenía tres años, con lo que empezó una pasión por la música que duraría toda la vida, y en un principio el joven –que también jugaba en el equipo de futbol americano de su preparatoria como mariscal de campo – planeaba seguir una carrera como concertista clásico.

Los inicios. Foxx estudió música en la Universidad Internacional de Estados Unidos, en San Diego, y en la prestigiosa escuela Julliard de Nueva York, donde se graduó de pianista. Pero fue de talentos múltiples, estudió actuación, mientras afilaba sus dotes como cantante pop .

Sin embargo, su vida cambió en 1989, cuando una exnovia lo retó a que subiera al escenario en la noche de aficionados de un club de comedia. La comedia era algo natural en él y como comediante fue como tuvo su gran oportunidad en la serie de televisión In Living Color (1993-1994). El ya había debutado en el cine con un papel pequeño en Toys (1992) y, poco a poco, fue teniendo papeles más importantes en The truth about cats & dogs (1996), The Great white hype (1996), Booty cal l (1997) y Held Up (1999).

Sin embargo, su carrera cambió cuando el director Oliver Stone reconoció su habilidad histriónica y lo seleccionó para un importante papel como un egoísta mariscal de campo en Any given sunday (1999).

Aunque regresó a la comedia con The jamie foxx show (2000-2001), Foxx siguió trabajando en películas más dramáticas, como Ali (2001), Collateral, Stealth, Jarhead, Miami Vice (2006) y Dreamgirls (2006). Y se llevó a casa un premio de la Academia al “Mejor Actor” por su impactante actuación como Ray Charles en Ray (2004).

Para su próxima película, The Soloist , los estudios de música clásica le han venido muy a la mano: ahora Foxx está estudiando chelo y violín para interpretar a un personaje de la vida real, llamado Nathaniel Ayers.

“La cinta es acerca de un tipo que vive bajo la autopista de Los Ángeles. Es esquizofrénico, pero escucha música hermosa”, apunta el actor. Un reportero (Robert Downey Jr.) va a escribir su historia y establecen un vínculo entre ambos. “Yo fui al centro, donde vive esta persona y es interesante: limpia su lugar antes de dormir y pone atención a cada detalle. No quiero revelar la trama, pero cuando él toca música ahoga las voces que oye en la cabeza”.

Haciendo a un lado tanto drama, Foxx admite que le gustaría regresar a sus raíces en la comedia para la pantalla grande. “Hay momentos que me sacan mi alma de comediante. Cuando veo Rush Hour (1998) o a Ben Stiller, Adam Sandler y Eddie Murphy en una película, pienso: ‘Caray, yo hice películas como las que están haciendo esos tipos... pero, si yo no fuera tan bueno como Murphy, la cinta sería horrible”.

Entre tanto, Foxx tiene su propia estación de comedia en la red de radio por satélite Sirius y está pensando en hacer una gira de comedia en vivo en gran escala.

“Me siento bien cuando salgo de gira y tengo que escribir diez chistes al día. Me encuentro con comediantes y eso es muy bueno para mí. Querían que hiciera una gira musical, pero yo les dije: Mi disco ya es viejo y yo necesito salir y hacer primero algo de comedia”, aseguró.

Así es la vida cuando se tiene un talento multifacético. “Quiero hacer de todo. Tengo un gran equipo, con un agente y un administrador que me advierten: ‘Foxx, si haces eso, te vas a exponer y quizá ya no puedas regresar a lo que has construido como actor dramático’. Pero yo siempre quiero mostrarle a la gente algo diferente”, concluye sonriente.