Aniversario:

El sonido vivo de DeepPurple

  El tiempo pasa y, aunque sin mucho aspaviento, el éxito de la banda inglesa no se olvida. Sin embargo, sus integrantes insisten en que Deep Purple es música y palabra actual, mucho más que solo un recuerdo del rock clásico.

Para La Nación

En un año de grandes aniversarios en la música, desde Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967), el festival pop de Monterey (1967) y el primer disco de Guns 'N Roses, Appetite for Destruction (1987), el histórico álbum de Deep Purple, Machine Head (1972) cumplió 35 años sin mucho aspaviento.

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Fue un aniversario tan tranquilo que, de hecho, los mismos integrantes de la banda británica apenas lo notaron.

“Ni siquiera supe que fue el aniversario”, dijo riendo el vocalista de la banda Ian Gillan. “¿Es cierto? ¿Cuándo salió? ¿En 1972? Oh, vaya, pues ahí tiene...”.

“Hay tantos aniversarios que se celebran, los 25 años de esto, los 30 de aquello, los 40 de lo otro. El año próximo son 40 años desde que se formó nuestra banda y así que quizá preparemos algo por eso”, afirmó Gillan.

Gillan y los demás miembros de Deep Purple admiten que Machine Head y su exitoso sencillo S moke on the Water efectivamente fueron puntos sobresalientes para la banda, pero aseguró que ahora están más interesados en lo que hace el grupo en la actualidad.

Entre esos proyectos están giras mundiales regulares, su trabajo en un material nuevo y los dos recientes discos de estudio, Bananas (2003) y Rapture of the Deep (2005), así como el CD y el DVD de Live at Montreux 2006 que saldrá este año.

Pero el pasado de Deep Purple es tan importante para el grupo como para sus seguidores, así lo testimonia la gran variedad de lanzamientos de audio y video de archivo.

Rock actual. No obstante, Gillan es defensor e inflexible en el hecho de que su banda sea considerada como un asunto actual, y además, no solamente como un elemento indispensable del mundo del rock clásico.

“Aborrezco ese término de rock clásico que nos achacan, significa que uno está muerto. No tiene nada que ver con lo que hacemos”, dijo Gillan.

“¿Sabe usted que la edad promedio de nuestro público en el resto del mundo es de 17 años y quiere escuchar nuestra música nueva”, precisó el cantante.

“Cuando vamos a los Estados Unidos tenemos que adaptarnos a los fans que recuerdan los materiales viejos. Tratamos de mantenerlos vivos rodeándolos de cosas nuevas e improvisaciones”, agregó.

Metamorfosis. Deep Purple, que se formó en 1968 en Hertford, Inglaterra, tuvo un éxito pop inicial ese año, con Hush pero pronto empezó a abarcar más con el Concerto for Group and Orchestra (1970) del tecladista original Jon Lord, y con los extensos arreglos e intricados solos que caracterizaron a sus primeros discos, Deep Purple in Rock (1970), Fireball (1971) y Machine Head.

Los cambios en los integrantes y un receso de 1976 a 1984 cambiaron la dirección creativa del grupo, pero la actual alineación, que cuenta con Steve Morse, exguitarrista de Dixie Dregs, y que ha estado con la banda desde 1994, así como con el tecladista Don Airey, que reemplazó a Lord, es quizá la más orientada a la improvisación en la ya dilatada historia de la Deep Purple.

“Es bueno tener una mezcla entre complacer al público y hacer algo de improvisación y cosas nuevas”, dijo Morse.

“Creo que tenemos la responsabilidad de lanzar cosas nuevas que no se esperen. Yo cambio la dinámica o la voz de la guitarra para tener algo de variedad. Sigo tocando algunos trozos y temas de solos que son conocidos, pero no la pieza completa, y después improviso el resto”, agregó el guitarrista.

“Los cantantes no siempre aprecian la improvisación, ya que ellos pasan a segundo plano tras la participación de los instrumentistas, pero a Gillan parece no importarle”, afirmó.

“Si usted escucha a Steve y a Don intercambiando notas verá que, cuando están sosteniendo una conversación, son más articulados con sus instrumentos que la mayoría de las personas con la voz. De esta manera las ideas llegan muy rápido y fluyen”, aseguró el guitarrista.

“Solo pienso en la calidad de estos tipos ... Siguen practicando seis horas al día, incluso los días de concierto, van por ahí caminando con sus instrumentos todo el tiempo. Es realmente inspirador para todos”, agregó.

Ir y venir. Gillan equipara la versión actual de Deep Purple con la que hizo el disco Deep Purple in Rock , en la que él y el bajista Roger Glover se integraron para formar la célebre alineación de Mk. II y Fireball.

De Deep Purple In Rock , Gillan dice que eran “cinco tipos sueltos en una habitación, volviéndose totalmente locos, en cambio Fireball nos estiró y dejó salir el lado de funkier y blues , y así se completó la imagen. Y si juntamos todos esos ingredientes, tenemos Machine Head ”.

“Estoy plenamente convencido de que no hubiéramos podido hacer la producción Machine Head sin esos dos discos, aunque estos no suscitaron el mismo grado de atención” afirmó.

Hubo un tiempo en que Gillan se preguntó si Deep Purple podría regresar a un punto creativo de ese tipo. Después de reagrupar la alineación de Mk. II en 1984, el grupo resintió algunos años de turbulencia cuando tanto Gillan como el volátil guitarrista Ritchie Blackmore iban y venían de la banda.

Todo esto a pesar de que la banda lanzaba una sucesión de discos de estudio y en vivo, y tuvo uno de sus discos más vendidos con Perfect Strangers (1984).

Pero Blackmore se fue definitivamente en noviembre de 1993. Se trató, dice Gillan, de un gran divorcio y tuvimos que volver a poner en orden la casa”.

El primer paso, obviamente, era encontrar un nuevo guitarrista de calibre.

“Todos hicimos un esfuerzo consciente por evitar un clon de Ritchie”, reveló el cantante.

“Un clon de él habría llevado las cosas a un punto muerto en lo que se refiere al proceso creativo. Queríamos a alguien con unos antecedentes sólidos, pero distintos, que fuera a agregarle algo al proceso”, afirmó Gillan.

No necesitaron mucho tiempo ni esforzarse para convencer a Morse de integrar la banda, según indicó el vocalista .

Deep Purple está planeando un nuevo disco y Gillan asegura que de las improvisaciones del grupo en el escenario y de las revisiones de sonido han evolucionado muchas ideas para canciones y proyectos nuevos. Y de eso él parece estar muy seguro.