Fin de año:

Festival de la Luz está más cerca

  Dieciséis carrozas, 13 bandas, seis grupos de porrismo y los atletas especiales como mariscales formarán parte del próximo Festival, que se realizará el 15 de diciembre

La felicidad, el orgullo y la humildad irradiaban, la mañana de este miércoles, de los rostros curtidos por el esfuerzo y la dedicación de los 60 atletas que nos representaron en las pasadas Olimpiadas Especiales, en Shanghái, China.

Es más: el quinto piso de la Municipalidad de San José, en plena avenida 10, parecía haberse llenado de un halo especial, nutrido de nobleza y ahínco, con un poderoso efecto pegajoso.

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La razón no pudo ser más que gratificante: estos niños, niñas y jóvenes (que por cierto se convirtieron en la delegación latinoamericana que ganó más medallas: 67) fueron designados por el Concejo josefino y su alcalde, Johnny Araya, como los mariscales del próximo Festival de la Luz, que se realizará este 15 de diciembre.

El anuncio lo hizo el propio Alcalde ante un auditorio repleto de funcionarios municipales, familiares de los atletas, prensa y 35 músicos de la Banda Municipal de San José, quienes entonaron acordes navideños y el “himno” de la megactividad luminosa, que este año apaga 12 velitas.

Vistoso. No cabe duda de que cada año el Festival mejora en calidad y cantidad. A diferencia del año pasado en el que participaron 11 carrozas, este año están confirmadas 15: Scotiabank, Coca Cola-Femsa, Florida Bebidas S.A., Banco de Costa Rica, Librería Universal, Instituto Costarricense de Turismo, Sony Ericsson, Banco HSBC, Wal-Mart Costa Rica, Junta de Protección Social, Colonia China en Costa Rica, AyA, Panaca, Instituto Costarricense de Electricidad y Municipalidad de San José.

La decimosexta carroza es la que llevará a los 60 atletas y que, como mariscales, encabezaráel desfile. El enorme vehículo será proporcionado por Toyota.

Jorge Arturo Villalobos, presidente del comité organizador del Festival de la Luz, contó a Viva que, a diferencia de otros años, en este las empresas se han mostrado “más entusiasmadas” con la idea de participar.

Tanto así que la mayoría no ha escatimado recursos para su elaboración; el rango de precios invertido va desde los $30.000 hasta los $80.000, añadió el funcionario. Esto quiere decir, entonces, que los costarricenses que se aposten a ambos lados del Paseo Colón y la avenida segunda (rutas del Festival) apreciarán carrozas más elaboradas en su decoración y con más luces.

Pero eso sí: evite quedarse sin espacio ese día, ya que la organización estima que habrá más de un millón de personas de todo el país disfrutando del pasacalles (que comienza a las 3 p. m.), de las 16 carrozas, las 13 bandas (dos más que el año pasado) y los grupos de porrismo. El banderazo oficial está previsto a las 6 p. m.

Lo anterior estará enmarcado en una ruta llena de brillo, gracias a la iluminación de los árboles del Paseo Colón y las calles de la avenida segunda. Así se ha hecho desde el nacimiento del Festival en 1995.

Mariscales. Pero, sin duda, la presencia de los 60 atletas especiales le dará más brillo a esta celebración decembrina.

Johnny Araya no escatimó palabras para engrandecer a este grupo de atletas, que tuvo que granjear muchas dificultades económicas para participar en las Olimpiadas Especiales.

“Esta es la crónica de una noticia obligada. Era un secreto a voces y estamos muy satisfechos de anunciar al mariscal de la luz. Esta ha sido, quizá, la designación que más consenso ha provocado entre los que tomamos la decisión”, fueron las primeras palabras del edil.

“Muchas gracias por haber aceptado la invitación. Muchas gracias por la gloria que le dieron al país y muchas gracias por el ejemplo que ustedes le dieron a todos los costarricenses, en especial a las nuevas generaciones”.

No menos emotivas y cargadas de enseñanza fueron las palabras de Carlos Valverde, presidente de Olimpiadas Especiales Costa Rica: “ Yo, día con día, aprendo del ejemplo de valentía de estos atletas. Entre ellos no existe el puñal y la traición; entre ellos hay trabajo, compañerismo y ayuda”.

Uno de estos ejemplos de grandeza es el de Valeria Vargas. Esta vecina de Tibás tiene 10 años y sufre una enfermedad degenerativa conocida como Nieman Pick, que le produce un retroceso en las áreas motoras.

Esta ganadora de oro en natación recibió la estrella que la “acredita” así como a sus compañeros como los mariscales del Festival de la Luz 2007.

A pesar de esta distinción y de tantos honores recibidos desde su llegada al país, Valeria no ocultó el dolor por la muerte de su hermana María Fernanda, quien falleció la noche del lunes a causa de la misma enfermedad que sufre esta atleta.

Aún así ella y sus papás respiraron profundo y con mucho aplomo no dudaron en asistir a esta designación, efectuada en ese quinto piso cargado de tesón y orgullo.

Entre pasillos se escuchó decir a propios y a extraños: ¡estos muchachos son mariscales de lujo!