30 años... ¡a pura Fuerza!

1977 fue un buen año... para efectos de los jugadores de trivia.

Ese fue el año que nevó en Miami; en que España tuvo sus primeras elecciones democráticas en 41 años; en que atraparon a David El hijo de Sam Berkowitz; en que Pelé jugó su último partido oficial; en que Fleetwood Mac, The Clash y los Sex Pistols sacudieron las ventas de discos; en que nacieron Shakira, Raúl y Daddy Yankee; en que murieron Elvis Presley, Steve Biko, Groucho Marx, María Callas y Charlie Chaplin, y también fue el año en que aquella célebre frase de “ Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana... ” debutó en una pantalla de cine.

El próximo viernes se cumplirán 30 años del comienzo del fenómeno La Guerra de las Galaxias . Fue el 25 de mayo de 1977 que se estrenó, sin mayores aspavientos, aquella obra salida del cerebro de un joven director californiano que estaba a días de distancia de encontrarse con un estatus de celebridad que, a la fecha, no hace intentos de abandonarlo.

Maestro. George Walton Lucas Jr. se convirtió , al instante, en el gurú de una generación de seguidores. En todo el mundo el público estaba maravillado con aquel relato que parecía desarrollarse en un “futuro antiguo” –como luego lo definió el propio Lucas– en el que un joven inmaduro pero bonachón se forma como guerrero en una época de tiranía y opresión, simbolizada por un villano de traje negro, casco robótico y problemas respiratorios.

Hoy, es difícil encontrar un rincón del planeta en el que no se haya oído hablar de Star Wars , Luke Skywalker, la Estrella de la Muerte, Chewbacca y Darth Vader. Aquella película desató un furor sin igual en la historia del cine y millones de fiebres se desbocaron a adquirir muñequitos, máscaras y demás mercancías relacionadas con los personajes creados por George.

El dinero permitió al cineasta cumplir con su idea original y pudo extender la historia de los Skywalker a una trilogía y, posteriormente, a una saga de seis partes. Además, la franquicia engordó (al igual que las arcas de Lucas Films) con el Universo Expandido , término con el que se conoce a los libros, video juegos, series de televisión y cómics derivados de las películas.

Y es que si en algo fue brillante Lucas fue en ver las oportunidades más allá de las boleterías, pues Star Wars fue la primera película en inundar el mercado con productos de todo tipo. Hoy no se concibe ninguna megaproducción hollywoodense que venga sin millonarias licencias de comercialización, y eso fue gracias al olfato de George.

Impacto. Con tres décadas a sus espaldas, Star Wars puede alardear de ser uno de los pocos productos culturales que congrega entre su séquito a un público multineracional, tanto así que en el 2005, cuando se estrenó Episodio III –la última película de la saga–, se pudo a ver a padres e hijos disfrutando juntos de la vibración jedi.

Sin embargo, donde más evidente es el impacto de los dictados “imperiales” es en los fans de verdad, en una gigantesca masa de nerds , geeks y amantes de la ciencia ficción para quienes la lucha de la Alianza Rebelde es un asunto tan vital como los precios del petróleo.

Desde hace décadas funciona una millonaria industria destinada a complacer a estos seguidores con cuanto capricho se les antoje, a sabiendas de que se trata de individuos dispuestos a pagar el dinero que sea necesario con tal de hacerse con el casco de colección de Boba Fett, edición limitada.

Anualmente se celebran, en todo el mundo, decenas de convenciones Star Wars , en las que, además de charlas sobre filosofía jedi, también hay firmas de autógrafos por parte de actores que se pasaron toda la película dentro de una armadura o que solo figuraron cuatro segundos en la pantalla. Haber salido en Star Wars les bastó para asegurarse su bienestar económico de por vida.

Esta semana esas fiestas serán a lo grande, especialmente en la ciudad de Los Ángeles. Ahí se espera que miles de personas que sí saben distinguir a un wookiee de un ewok se hagan presentes para saludar el legado de George Lucas.

Que la Fuerza los acompañe.

• Numeritos 6 Cantidad de películas oficiales que componen la saga Star Wars , sin contar filmes derivados, como los dos de los Ewoks. 4.342 millones de dólares: lo que los filmes de Star Wars generaron en las boleterías de todo el mundo. 2.191 millones de dólares: lo que corresponde solo a la taquilla estadounidense. 411 millones de dólares: el costo total de producción y promoción de las seis películas de la saga. 19 años: el tiempo que separa, en el relato, a los hechos de la primera trilogía ( Episodios I-III ) de los de la segunda ( Episodios IV-VI ). 5 actores: los que encarnaron a Anakin Skywalker/Darth Vader: Jake Lloyd, Hayden Christensen, Sebastian Shaw, David Prowse y James Earl Jones (solo su voz). 3 El puesto de Darth Vader en la lista de los 100 villanos más populares, del Instituto Estadounidense de Cine. Solo fue superado por el Dr. Hannibal Lecter ( El silencio de los Inocentes ) y Norman Bates ( Psicosis ). 125 La cantidad de vieojuegos de Star Wars que se han lanzado, desde 1982. 20.000 millones de dólares. La estimación hecha por la revista Forbes , en el 2005, de las ganancias que ha generado Star Wars desde 1977 hasta ese momento por concepto de tiquetes de cine, venta de mercaderías, licencias y más. 0 Los premios Oscar que ha ganado George Lucas.

• Darth Vader La ciencia ficción no fue la misma después de la aparición de este Sith. Su traje robótico y respiración difícil ocultan a una figura todavía más oscura: Anakin Skywalker, ejemplo perfecto del héroe venido a menos y al final redimido. El público lo hizo un ícono cultural, sin importar que torturara a su hija y le amputara una mano a su hijo.

• Boba Fett El ejemplo clásico de un personaje secundario que se tornó en uno de los favoritos de los fanáticos. Enigmático y efectivo, este cazador de recompensas goza hoy de una popularidad que ni el propio George Lucas había previsto y, de paso, le garantizó un futuro económico al actor Jeremy Bulloch, que vive de andar firmando autógrafos.

• Yoda El maestro Jedi es otro que pasó a ser un personaje de la cultura universal. Su sabiduría y buen olfato son usados como ejemplo de cómo debería ser un mentor. Además, este pequeño ser verde dejó callados a los que creían que los “chiquitillos” no podían protagonizar un combate épico, al darse taco a taco con el Emperador Palpatine.

• Chewbacca Nunca hubo un personaje de ficción tan querido a pesar de que nadie entienda lo que dice. El poderoso wookiee es la síntesis del buen amigo, pues nunca abandona a Han Solo, aún cuando su vida corra peligro. Su popularidad es tal que es de los pocos seres ficticios en recibir el premio a toda una carrera, en los MTV Movie Awards.