Voces y melodías que traen recuerdos

Para La Nación

El bolero nacional podría haber desaparecido. Las voces de Rafa Pérez, Jorge Duarte, Ronald Alfaro, Gilberto Hernández, Carlos Jara Jr., Claudia, Rosario Coto y otro buen número de intérpretes podrían haber caído en el abismo del olvido. Es lo que suele pasar cuando no hay registros grabados de su producción y personas o instituciones que se dediquen a preservarlos. Es ahí donde encontramos a los hermanos Barahona, Mario y Ronald, quienes, junto a su otro hermano, Alan empezaron prácticamente hace 30 años una labor de grabación y producción musical que con el tiempo se ha convertido en un valioso patrimonio musical nacional, que permite a unos revivir tiempos pasados y a otros conocer parte de nuestra historia musical popular.

Así como las fotografías de Manuel Gómez Miralles se han encargado de sellar en nuestra retina la memoria gráfica de la Costa Rica de principios de siglo XX, el vasto repertorio de canciones que conforma el catálogo de los hermanos Barahona hace lo propio en nuestros oídos, con música de varias décadas atrás.

Empieza la aventura. En la familia Barahona siempre hubo tradición en la música. Si no era por el lado de las presentaciones en vivo era por el lado de la radio y, como en el caso de Ronald y Mario, ambas facetas se conjugaron desde jovencillos.

Los dos son hijos del legendario y respetado director de orquesta Lubín Barahona, célebre por su agrupación conocida como Los Caballeros del Ritmo (ver recuadro). La mayoría de sus tíos integraron esta orquesta que, en los ya lejanos años de la década de 1950, presentaban su repertorio bailable en la inclaudicable Radio Reloj.

Uno de estos tíos, don Róger Barahona, bastión de la radiodifusión costarricense, era el propietario de esta emisora, además de otras frecuencias. Una de ellas le fue solicitada por sus sobrinos, quienes montaron Radio Popular y, como es usual en una radioemisora, ellos tenían que grabar cuñas y comerciales, por lo que decidieron construir su propio estudio de grabación.

Un estudio singular. “En esa época solamente había tres estudios de grabación profesionales. El de Indica, que después fue Sony; AudioCentro y los de Radio Centro también, aunque eran muy pequeños”, recuerda Ronald, mientras muestra las máquinas que aún mantiene como recuerdo de aquellos tiempos de sonido análogo y en las que hicieron sus primeras producciones. “Después de dos o tres años de haber montado el estudio empezamos a grabar a grupos y solistas de música y hemos llegado a tener más de 100 discos compactos solo con artistas nacionales”.

Ronald insiste en rememorar lo diferente que resultaba grabar 25 años atrás: “Al principio metíamos a toda la orquesta y microfoniábamos todo de un solo tiro. Casi siempre había que repetir las tomas pues alguna sección de instrumentos quedaba muy baja”. Y volviendo a ver una Ampex, orgullosamente encendida y con todas las lucecitas brillando, agrega: “Cuando tuvimos esta, de cuatro canales, fue una delicia. Luego compramos esta grabadora de cinta de una pulgada. Carísima. Con esa plata hoy nos podríamos comprar como cinco computadoras con sus respectivos programas de grabación”.

Si algún grupo le solicitara una grabación en cinta análoga, como para saber a qué suena, Ronald mantiene que no haría falta pues los nuevos programas de grabación traen efectos para simular sonidos de esos tiempos.

“Al principio nuestra empresa se llamó Industrias de Grabaciones Mar (Ingramar) pero con el tiempo quedamos como Estudios de Sonido Mar y el sello discográfico es MarMusic Records”, comentó Mario. “Mandamos a cualquier parte del país los pedidos que nos hagan. Cada vez que nos solicitan una grabación sentimos una especie de orgullo pues se trata de música, artistas y creaciones de costarricenses las que van a ser escuchadas”.

Herencia.Ronald y Mario son hijos del legendario Lubín Barahona.Jose Díaz.

Catálogo muy variado. Entre los solistas y grupos musicales que han tenido la oportunidad de grabar, y que conforman un catálogo de más de 100 producciones, habría que mencionar en primer lugar, desde luego, a la Orquesta Internacional Lubín Barahona y sus Caballeros del Ritmo, que el propio Mario administra.

Otro de los grandes directores de orquesta que sobresale es el maestro Otto Vargas. También hay una selección de canciones de Ray Tico grabada en los años 80 y seis discos del gran pianista Vernon Pibe Hine en modalidad de solo piano o en trío de jazz . Ni se diga de aquellas grandes voces como la de Claudia de Costa Rica, Jorge Duarte, Rafa Pérez, Gilberto Hernández, Ronald Alfaro, Carlos Jara Jr., Alejandro Ulate, María Vargas, Tony Valverde, Rosario Coto, Norma Argüello, Ronnie Soto Sr., Ronnie Soto Jr. y más. Y, claro, las principales creaciones del inolvidable Paco Navarrete también están allí.

La dirección musical del Estudio está a cargo del maestro Frank Zapata, reconocido músico nacional de origen nicaragüense, y respetado en el medio artístico como uno de los mejores arreglistas del país. Otros músicos destacados costarricenses que habitualmente colaboran en estas producciones musicales son Víctor Hugo Berrocal ( Periquín ), trompetista; Napoleón Zapata, saxofonista: Rodrigo Barboza, trombonista; Alfredo Barboza, trompetista; Alberto Bolaños, trompetista; Bary Chavez, trompetista; Manuel Bermúdez, saxofonista; Noris Solanoy Alejandra Barahona, vocalistas y Tony Valverde y José Angel Vásquez, declamadores.

Para mayor información sobre este catálogo los teléfonos para información son el 259–2961 y el 384–6695. El correo electrónico es mabapaster@gmail.com