Dan Futtermanen la piel de Pearl

Hollywood Watch. The New York Times Syndicate.

Dan Futterman recuerda haber visto el viacrucis de Daniel Pearl, que se desarrolló en la televisión, la radio, la prensa y en Internet.

Pearl, reportero de The Wall Street Journal , fue secuestrado por militantes en Pakistán, el 23 de enero del 2002. De inmediato comenzó su búsqueda. Sus secuestradores difundieron fotos de Pearl en cautiverio y amenazaron con matarlo en cosa de días si el gobierno de Estados Unidos no satisfacía sus exigencias. La esposa de Pearl, Mariane, también periodista y embarazada con el primer hijo de la pareja, hizo un apasionado alegato en favor de la vida de Pearl. Los captores ampliaron el plazo. Sin embargo, más de una semana después, Pearl fue decapitado en una horrorosa ejecución, escenas de la cual se difundieron ampliamente en Internet. Su cuerpo fue descubierto en mayo de 2002.

“Yo había visto los informes diarios, o cada tercer día, acerca del hecho de que seguía cautivo, de que aún estaban buscándolo,” recuerda Futterman. “Escuché y vi la entrevista con Mariane. No recuerdo si primero la escuché en la radio o en la televisión, pues ahora la he visto muchas veces. Así que yo estaba al tanto de lo que estaba sucediendo, pero siempre después de los hechos, pues en los últimos cinco años siempre ha habido otro más y algunos detalles se nos escapan de la cabeza. Siempre hay otro periodista secuestrado o soldado capturado. Pero lo que le ocurrió a Danny fue el primero en una larga cadena de sucesos terribles.”

Para que nadie olvidara a Pearl ni lo que le sucedió, Mariane Pearl escribió una memoria, A Mighty Heart (2003). Y ahora ese libro ha sido adaptado a una película estilo documental dramatizado, dirigida por Michael Winterbottom, que se estrenó el 22 de junio en Estados Unidos, estelarizada por Angelina Jolie como Mariane y Futterman como Daniel.

El actor cuenta entre sus créditos una larga estancia en la serie de televisión Judging Amy (1999-2005) y papeles de invitado en Sex and the City (1999) y Will and Grace (2003), así como papeles en The Birdcage (1996) y Enough ( 2002). También escribió y fue coproductor de Capote (2005), libreto por el cual fue nominado al premio Oscar.

Futtermancon Amy Brenneman en escena de la serie de TV Judging Amy . CBS.

Entrevistado por teléfono desde su casa en Los Angeles, Futterman explica que él se preparó para A Mighty Heart absorbiendo toda la información que pudo sobre Danny Pearl y su secuestro. El actor -- que tiene 40 años, es judío, está casado y es padre de dos niños -- también habló con la viuda de Pearl y con familiares, amigos, compañeros de trabajo, asociados y contactos de todo el mundo.

“Angelina y yo queríamos recrear la sensación de amor y conexión entre esas dos personas, que tenían orígenes muy diferentes,” dice Futterman. “Él creció como judío en Encino, California, su padre era israelí y su madre, judía de Iraq. El conoció a su esposa, Mariane, de origen afrocubano y que había crecido en París y, como esas cosas improbables que hace la gente, se dieron cuenta de que tenían mucho en común y tuvieron el deseo de explorar juntos el mundo. Ellos obtenían mucho placer intelectual mutuamente, como periodistas así como en todo lo que hacen las parejas amorosas,” dice el actor.

“Nosotros quisimos proyectar la sensación de esa relación, pues es vital para la película. Era esencial para Mariane y Danny, pero para la película era muy importante transmitir la sensación de lo que se perdió. Eso lo sentí como la cosa básica, al menos en las escenas que hicimos juntos Angelina (Jolie) y yo”.

“Michael Winterbottom se dedicó a seleccionar los momentos que mejor lo expresaran,” agrega, “hacer boberías en un bote de turismo o hablar seriamente de lo mucho que querían al bebé que estaba en el vientre de ella, al que él no pudo conocer. Eso es increíblemente primordial. Y ojalá que esos momentos, de manera acumulativa, tengan efecto y recreen la idea de quién fue él.”

Los actores interpretan a personas, reales o imaginarias -- eso es su trabajo. Algunos papeles son más difíciles que otros y la mayoría de la gente supondría que representar a Pearl mantuvo a Futterman tenso en el foro o despierto en la noche. Sin embargo, él informa que no fue ése el caso.

“Para serle totalmente honesto, le diré que la respuesta es la opuesta a la que espera la gente. Noventa y cinco por ciento de lo que yo rodé fue lo que sucedió antes de que Danny fuera secuestrado. Estaba casado con una mujer a la que amaba mucho. Iban a tener un hijo. Estaba haciendo un trabajo que le fascinaba, en una parte del mundo que lo entusiasmaba mucho. Las cosas iban muy bien para Danny. Sabía que el asunto de la película era que el espectador ya sabía lo que le ocurrió a Danny,” agrega Futterman. “Pero en la medida en que Danny no lo sabía, se supone que yo tampoco debía saberlo. Así que yo sentía que estaba en una película diferente de la de todos los demás. Ellos estaban en una película de suspenso, intensa y trágica, o como usted quiera llamarla. Rodaron en una casa durante tres semanas y eso fue algo de lo que yo estuve totalmente divorciado.”

Futterman compartió la mayoría de sus escenas con Angelina Jolie, ganadora del Oscar. Él dice que ella es una actriz talentosa, cuya interpretación de Mariane lo asombró. “En los últimos años, cuando Philip Seymour Hoffman interpretó a Truman Capote en la película que escribí, y ahora en ésta, con Angelina interpretando a Mariane, he podido ver trabajando a dos de los mejores actores de mi generación,” asegura Futterman. “Pude presenciar esas asombrosas interpretaciones, en las que no sólo se transformaban físicamente, sino que también estaban aterrizadas emocionalmente, al mismo tiempo que eran relajadas y libres”.

“Angie es una improvisadora confiada y dotada. Trabajar con ella fue fácil y divertido. Cuando no estábamos trabajando hablábamos de cosas que tenemos en común, en especial de los hijos. Eso ayudó para la conexión que tratábamos de establecer en pantalla.”

Futterman prevé que A Mighty Heart conmoverá a la gente y la hará pensar. El objetivo, dice, era que la película captara la esencia de las memorias de Mariane Pearl.

“En la película está bastante explícito, y definitivamente está en el libro de Mariane. Pero aunque este acto terrible ocurrió en Pakistán, y aunque sucedió debido a personas que se autodenominan musulmanes fundamentalistas, lo ocurrido de ninguna manera es una representación de ese país ni de esa religión. Uno de los héroes de la historia es un musulmán paquistaní, hermosamente interpretado por Irfan Khan,” dice Futterman.

“Un gran porcentaje de la gente que practica esa religión y vive en ese mundo no se comporta así, y espero que el público capte eso. De ningún modo la película está destinada a suscitar el enojo contra esa gente. Mariane no lo tomó así y su corazón no alberga ni una pizca de odio.”

La incursión de Futterman en A Mighty Heart es la primera que hace en un buen tiempo, y también podría ser la última por un tiempo más. Además de actuar en la efímera serie de televisión Related (2005-2006), él se ha estado concentrando en escribir libretos. El siempre había querido dar ese “temible salto” a una nueva arena, dice, pero antes de Capote no había encontrado nada que le hiciera sentir que valía la pena el riesgo.

“La historia de Capote y Perry Smith fue muy sonada y muy chic. Pude recoger muchas cosas graciosas que Capote dijo en la vida real, así que eso también estuvo bien. Cuando lo estaba escribiendo, pensé que debía superar los nervios pues, si el libreto era malo, nadie lo leería de todos modos, mi esposa me seguiría queriendo y yo podría continuar con la actuación. Así que no tenía ninguna esperanza de que fuera a pasar algo con él, mucho menos que llegaría a realizarse.” Pero sucedió y él está feliz.