DIO, todo un titán del hard rock

A Ronald Padavona lo deben conocer, por ese nombre, sus familiares, los funcionarios del seguro social y de los aeropuertos y quizás algunos amigos de infancia. O sea, unos cuatro gatos. Sin embargo, a Ronnie James DIO lo conoce medio planeta Tierra y la comunidad del heavy metal.

Es considerado uno de los mejores cantantes de hard rock al lado de nombres como Glenn Hughes, David Coverdale, Ian Gillan, Robert Plant y Klaus Meine.

Y justo hoy, luego de más de 30 años de carrera, toca por primera vez en Centroamérica. Es un único concierto y Costa Rica lo tiene.

DIO es hombre de tremendo historial: pasó por Red Caps, Ronnie and the Prophets, Elf y Rainbow -junto a Ritchie Blackmore, guitarrista de Deep Purple-.

Fue cantante de Black Sabbath y con él la banda donde estaba Ozzy Osbourne grabó Heaven and Hell (1980), Mob Rules (1981), Live Evil (1982) y Dehumanizer (1992). La voz de DIO es la de temas como Children of the Sea y Die Young.

Viene a Tiquicia con un set list que incluye temas del Holy Diver -disco debut de su banda-, temas de Black Sabbath - Heaven and Hell y más-, y cositas de Rainbow..

DIO tocará con una banda de famosos: el bajista Rudy Sarzo (Quiet Riot, Whitesnake e Yngwie Malmsteen); el guitarrista Craig Goldy (Vengeance, Rough Cutt, Giuffria, Driver, Craig Goldy's Ritual y Hard Luck); el tecladista Scott Warren (Warrant, Keel y Berlin) y el baterista Simon Wright , un exAC/DC.

DIO sobrevive a todo. "Hay tantas etiquetas como death, speed o tal o cual metal que creo que ahora me describo mejor como hard rock, aunque yo me considero un heavy metal", confesó DIO a Viva en entrevista telefónica desde Chile.

"Amo la música clásica, Bach es mi favorito, Beethoven, Mozart... Ritchie (Blackmore) y yo nos juntamos porque queríamos una banda que uniera la música clásica con el hard rock", dice. Todavía hay más.

¿Cuando daba sus primeros pasos con Red Caps y Ronnie and the Prophets pensó que llegaría a ser una pieza tan famosa del rock?

No nunca. Siempre tuve sueños de ser alguien que tuviera algún tipo de influencia en otra gente y en la música misma, porque como todos, yo tengo mis héroes.

Entonces en aquella época ¿qué pensaba que iba a ser?

Empecé muy joven como trompetista, tenía cinco años y era algo que mis padres querían que hiciera porque consideraban que la música era algo que me podía hacer una mejor persona. Nunca quise ser trompetista, era muy bueno pero no lo disfrutaba, pero eso me introdujo a la música.

Críticos y fans lo consideran la voz más emblemática de la historia del rock pesado. ¿Se ve así?

No. Estoy muy agradecido de que la gente piense eso de mi pero soy como cualquiera. Soy afortunado de cantar bien, pero no puedo arreglar mi automóvil, ni mi computadora, ni mi televisor. Trato de vivir cada día intentando hacer lo mejor como cantante y tal vez eso es lo que me permite ser considerado como algo especial.

¿Esos son entonces los elementos que le han hecho permanecer activo?

Creo que lo más importante fue haber aprendido a tocar la trompeta porque cuando empecé a cantar usé la misma técnica. Lo hice correctamente, no con mi garganta, sino con mi diafragma. Si se tienen buenas herramientas se puede construir una buena casa.

¿Cómo ve lo que hizo con Elf, Rainbow, Black Sabbath, colaboraciones con Deep Purple y Ritchie Blackmore?

Elf fue solo el principio para mí. Deep Purple era mi banda favorita. Aprendí de los maestros; Ritchie Blackmore era un de mis héroes y aprendí cosas buenas y malas de él. Ritchie no es la persona más amable con los fans y yo decidí que nunca sería así.

Y ¿en Black Sabbath?

En Black Sabbath era una situación muy diferente, para esa época yo había tenido mi propio éxito con Rainbow, así que entré como un igual. Una de las razones que nos hizo llevarnos bien es que éramos gente similar, que venía de familias trabajadoras de toda una vida y sin mucho dinero. Black Sabbath fue la parte más importante de mi carrera, me dio el mayor reconocimiento con el púbico, el álbum Heaven and Hell siempre será mi favorito.

¿Cómo se sintió cuando tuvo que entrar a Black Sabbath para remplazar a Ozzy Osbourne?

No fue algo que buscaba, pero cuando Tony (Iomi) me lo ofreció lo tomé como un cumplido. Nunca lo vi como que iba a reemplazar a Ozzy, él es especial y no se puede reemplazar la gente especial.

Entonces ¿Qué le aportó DIO a Black Sabbath?

Las canciones estaban limitadas por lo que Ozzy podía hacer, no tengo nada malo que dicer de Ozzy y lo que hizo lo hizo bien, pero no era el mejor músico del mundo. Como yo venía de un lugar más musical, empezando como trompetista y conociendo de música clásica, Black Sabbath se convirtió en algo más fácil de escuchar.

A partir de discos como Magica, Killing The Dragon y Master Of The Moon ¿Cómo se evalúa?

Creo que Magica nos devolvió a un lugar donde debíamos estar. Antes de Magica habíamos hechos dos ábumes, Strange Highways y Angry Machines, muy confusos para los fans y para la banda. Con Magica volvimos a un tipo de composición más de fantasía. Killing The Dragon siguió igual y Master Of The Moon también es el tipo de música que la gente espera de mi.

En esos años de los que habla se nutría de Los Beatles, el R&B, la literatura fantástica ¿Hoy qué elementos lo siguen alimentando?

Me gusta mucho leer, aprendí mucho de la ciencia ficción, me gustan los filmes de fantasía porque llevan a la gente fuera del mundo real y los hace usar su imaginación. Leer dispara mi propia imaginación y me hace más un narrador que un cantante, no alguien que solo canta para oír su propia voz.

¿Todo esto estaría presente en un nuevo disco de DIO?

Seguro. Mi plan era que Magica fuera una trilogía, ya hicimos una y más adelante hará la dos y la tres. Eso satisfacería todas mis aspiraciones como escritor de fantasía: escribir la historia y tratar de cantarla bien.

En este punto de su carrera de qué lado de la acera está: del hard rock o del heavy metal?

Siempre me he considerado metal, pero hay tantas etiquetas como death, speed o tal o cual metal que creo que ahora me describo mejor como hard rock aunque yo me considera un heavy metal.

¿Cuáles son sus cantantes favoritos entonces?

Siempre Paul Rodgers, Robert Plant -un gran amigo-, Chris Cronell que cantaba con Sound Garden y ahora con Audioslave, Ian Gillan -también es un gran amigo-. Amo a los cantantes de ópera, primero que todo a Mario Lanza que me hizo lo que soy porque tomé la actitud del cantante de ópera y la pasé al hard rock. También me gusta Pavarotti.

¿Y en la música?

Amo la música clásica, Bach es mi favorito, Beethoven, Mozart. Ritchie (Blackmore) y yo nos juntamos porque queríamos una banda que uniera la música clásica con el hard rock.

¿Qué le aporta a usted trabajar con un músico como Rudy Sarzo?

Es un virtuoso, el mejor bajista con el que he trabajado. Creo que toda la gente sabe que es una gran bajista, lo que no todo el mundo sabe es que él es una gran persona. Creo que Rudy estaría de acuerdo con que finalmente encontró un cantante que cree, como él, que cada canción es una historia y debe ser interpretada con gran emoción.

Colaboró Darren Mora.