El pirata dentro de Johnny Depp

El oficial juvenil Thomas Hanson, el tierno Edward Manos de Tijera, el intenso Gilbert Grape, el incomprendido Ed Wood, el infiltrado Donnie Brasco, el atormentado Ichabod Crane, el traficante George Jung y el excéntrico Willy Wonka hicieron de Johnny Depp un actor Clase A. Pero ninguno ha logrado tanta popularidad para él como sí lo ha conseguido el traicionero Capitán Jack Sparrow.

En el 2003, Depp sorprendió al público y la crítica con su interpretación del escurridizo e ingenioso corsario en Piratas del Caribe: La maldición del Perla Negra. La relación entre actor y personaje resultó tan perfecta que Johnny aceptó algo que antes no había contemplado: protagonizar una segunda parte.

Piratas del Caribe: El cofre de la muerte es hoy el filme del que más se habla. Aquí debutará el próximo viernes, luego de haber despedazado todos los récords de taquilla con su estreno en Estados Unidos y reducido a la otra megaproducción de la temporada - Superman regresa- a un papel segundón en las boleterías.

Para muchos críticos, el éxito de la película tiene nombre y apellido: Johnny Depp. Volver a verlo de nuevo con los dientes de oro y ojos delineados de Sparrow es algo que el público pedía a gritos. Nada mal para un actor cuyo destino parecía irremediablemente dirigido a ser otro ídolo adolescente fugaz, luego de que millones de muchachitas soñaran con él en los 80 por su papel en la serie 21 Jump Street.

Único. Decepcionado del despliegue mediático que tuvo con su debut televisivo, Depp se prometió que en adelante solo participaría de proyectos en los que viera algún reto, sin importar sus posibilidades en las taquillas.

Su primera película fue en la hoy mítica Asesinato en la Calle Elm, de 1984, donde el villano favorito de una generación, Freddy Krueger, lo hizo picadillo.

Para fortuna del prometedor actor, aquel "asesinato" no se reflejó en su carrera. Tim Burton le puso el ojo y lo lanzó a la fama con El joven manos de tijera. Desde entonces la lista de éxitos de Johnny es enorme, con títulos como ¿Qué come Gilbert Grape?, Donnie Brasco, Sleepy Hollow, Chocolate, Finding Neverland, Charlie y la fábrica de chocolates y El cadáver de la novia.

A estas se suman películas como Ed Wood, Fear and Loathing in Las Vegas y La novena puerta que, sin haber dejado millones, se han convertido en cine de culto.

Pero ha sido con Piratas del Caribe -cuya tercera parte se estrenará en el 2007- que Depp logró un lugar privilegiado en la cultura popular. Y en eso tiene mucho que ver la confesa identificación que el actor siente hacia el Capitán Sparrow.

Si bien el inicio de la saga de corsarios le valió su primera postulación al Oscar, Johnny aseguró que igual le conmovió y sorprendió que su papel fuera tan bien recibido por la audiencia.

El actor ha dicho que para interpretar a Sparrow se basó en la personalidad de su amigo, el veterano roquero Keith Richards. No es coincidencia que el guitarrista de los Rolling Stones haya firmado un contrato para encarnar al padre del pirata en el filme del 2007.

Sin embargo, Jack más pareciera un reflejo de quien le da vida. "Sparrow es definitivamente una gran parte de mí", confesó Johnny, quien agrega que desea que su papel de pirata bribón no se limite a solo una trilogía. Lo bueno es que Jack siempre se sale con la suya.