OPTIMISTA. "Los economistas de ambos partidos políticos hablan de crecimientos económicos del 6 y del 7 por ciento para los próximos años."

"Dejo un país preparado para enfrentar los retos del futuro''

Figueres da cuentas

26 de abril. Una tarde de fantasmas. Eso fue, precisamente, lo que se vivió en el despacho presidencial desde las 3:32 p. m. hasta las 5:38 p. m. del miércoles pasado.

Y es que durante esas dos horas y seis minutos los espíritus de la candente campaña electoral de 1993 y 1994, del desaparecido Banco Anglo Costarricense y del polémico pacto Figueres-Calderón, entre otros, fueron evocados por el mandatario José María Figueres.

Así lo hizo el gobernante durante una entrevista en la que más que hacer un repaso puntual de lo que él considera logros de un gobierno cuya fecha de vencimiento está por llegar, presentó una serie de hechos y circunstancias tendientes a justificar actuaciones de la administración en determinados momentos así como metas inconclusas.

En ese encuentro habló también de asuntos tales como la fuerte oposición que su idea de romper el ciclo político electoral halló en el Partido Liberación Nacional (PLN), de su interés por colaborar con el próximo gobierno en asuntos ligados al desarrollo nacional y de la necesidad de romper dogmas.

La entrevista fue hecha por tres periodistas de este diario: Yanancy Noguera, Rónald Matute y José David Guevara. También estuvieron presentes los ministros Leonardo Garnier, de Planificación, y Alejandro Soto, de Información, y el asesor presidencial Roberto Hidalgo.

A continuación un extracto de las palabras de Figueres.

Cinco logros

-Díganos, en una frase, el país que deja usted tras cuatro años.

-Mucho mejor preparado para enfrentar los retos del futuro.

-¿Cuáles son los cinco logros principales de su gobierno?

-Los costarricenses pueden juzgar eso mucho mejor. Sin embargo, señalaría cinco rasgos que distinguen a este gobierno: Una voluntad férrea de entrarle a los problemas acumulados, disposición de encontrarle soluciones no cortoplacistas a los problemas acumulados, el hecho de poner la negociación política sobre la mesa de una forma cristalina, romper el ciclo político electoral y haber tomado la decisión de llevar adelante una transición ordenada, respetuosa, empatada a nivel de los jerarcas y presidentes.

-Aparejado a ese planteamiento, ¿cuáles logros destacaría usted como los más importantes?

-En el campo del ejercicio democrático, el rompimiento del ciclo político y una transición ordenada nos permiten evolucionar hacia una nueva forma de hacer política.

"En el campo económico le hemos dado al país una base muy sólida sobre la cual poder volver a soportar crecimientos económicos por muchos años. En el campo social hemos revigorizado la política de inversión sobre una columna vertebral de las transformaciones en la salud, la educación y más oportunidades de vivienda, pero sin olvidarnos de los programas especiales dirigidos a sectores de la población que no han tenido las mismas oportunidades.

En el campo ambiental hemos posicionado al país en temas importantes con respecto al futuro, como biodiversidad y cambio climático."

Sin claridad

-¿Usted cree que el costarricense le reconoce esas acciones?

-Ha sido un esfuerzo para establecer nuevas bases para la construcción de una Costa Rica mucho más moderna, pero siempre con igualdad de oportunidades.

Avanzar de esa forma ha significado caminar sobre un frente con muchas transformaciones en lo económico, lo social, lo ambiental y lo político. Eso no siempre se ha entendido con claridad, no siempre lo hemos sabido explicar con claridad.

El tiempo se encargará de irlo aclarando. Un cambio en el estilo del desarrollo no se ve con claridad desde el primer momento.

-¿El Gobierno tenía desde el principio meridiana claridad sobre el tipo de obra que quería construir o los planos iniciales sufrieron modificaciones a lo largo de la gestión?

-Las cosas que la gente resalta hoy día como positivas al final de la obra de Gobierno, no son producto de la casualidad o de un chiripazo.

Son producto de un esfuerzo tesonero que se ha venido haciendo a lo largo de los cuatro años. El arranque del Gobierno fue mucho más difícil de lo que el equipo de Gobierno consideró que iba a ser. Enfrentamos a una oposición muy dura desde el principio; una oposición que cuando este gobierno sintió la necesidad de corregir la economía con medidas tributarias, producto del no rompimiento del ciclo político electoral en el gobierno anterior, permitió que esas medidas pasaran hasta 18 meses después de haber empezado el Gobierno. Eso nunca había sucedido en los gobiernos anteriores.

"A este gobierno le tocó también, a pocas semanas de haber entrado, tomar la decisión de qué hacer con respecto al Banco Anglo. Eso fue un golpe a la economía de por lo menos dos puntos del Producto Interno Bruto. Esa es otra condición que a ningún otra administración en la historia de este país le ha tocado.

El inicio de la gestión del Gobierno estuvo marcada por cosas que fueron mucho más duras y mucho más complejas y que hicieron mucho más difícil la labor."

¿Año perdido?

-¿Fue un año perdido? -Depende de lo que usted llame un año perdido. Fue un año en que el que se pudo avanzar con el restablecimiento de una política de salud preventiva.

"Fue un año positivo en el campo de la seguridad ciudadana a partir de los esfuerzos hechos por establecer las bases de una escuela nacional de policía civilista, que permitiera empezar en el proceso de tener una policía profesional.

"Fue un año muy difícil en lo económico porque el Gobierno anterior, tal y como se había acostumbrado siempre en este país, el último año de su gestión había abierto todas las válvulas del gasto. A nosotros nos tocó recoger un gasto que iba en aumento. Fue un año mucho más retador."

-¿Fueron las heridas de campaña las que moldearon el estilo confrontativo que los costarricenses percibieron por parte del Gobierno en ese primer año?

-No pienso que hayamos tenido un estilo más confrontativo en un año que en otro. Yo pienso que un estilo que algunos han llamado confrontativo era más bien un estilo de querer avanzar rápidamente, no perder el tiempo y querer hacer muchas cosas en muchos campos.

"Se satanizó"

-¿Qué efectos tuvo en la gestión de Gobierno el denominado pacto Figueres-Calderón?

-Siempre hablo de un acuerdo y no de un pacto. Fue una muestra de la flexibilidad del Gobierno desde el puro inicio, en el sentido de querer ganar grados de gobernabilidad en el país.

Pero pasó algo muy curioso. Muchos segmentos de la población habían clamado durante muchos años porque los políticos se pusieran de acuerdo. Tras de muchos años de estar clamando por eso en ese acuerdo impulsamos un conjunto de reformas importantes pero de camino se satanizó el acuerdo y no se le dio posibilidades de que siguiera creciendo y que alrededor de él pudiéramos concertar un acuerdo más amplio a nivel nacional.

-¿Suscribiría un acuerdo de ese tipo en los últimos días de su gobierno?

-No es para un gobierno saliente suscribir un acuerdo. Pero, en términos generales, pienso que uno debe tener claro cuando está en política el para qué lo está. No es estar para llevar adelante una posición personal o partidista; lo está porque la política da la posibilidad de pensar mucho más y actuar a favor del país y de toda una tesis de desarrollo nacional.

"Déjenme decirles, en esa dirección, que no fue nada fácil romper el ciclo político electoral. Aquí tuvimos mucha, mucha, mucha oposición, mucha discusión por parte del partido político que llevó a este gobierno al poder. No fue fácil.

-Usted dice que firmar un acuerdo no es para un gobierno saliente. ¿Y en la oposición, con las cartas que usted va a tener en su mano, apoyaría la firma de un acuerdo con Miguel Angel devolviendo la cortesía?

-En el contexto del desarrollo nacional yo aspiro a aportar un granito de arena a partir del 8 de mayo. No es en el sentido de cuotas de poder, sino para ayudarle al país a que las cosas caminen de la mejor manera.

-Usted ha enfrentado una crisis de impopularidad. ¿A qué atribuye esa percepción negativa de los costarricenses?

-Lo cierto del caso es que también he liderado el conjunto de transformaciones más grandes y más importantes en todos los campos en la historia reciente de nuestro país. Cuando usted coge área por área y compara las transformaciones llevadas adelante en este gobierno con las de cualquier otro gobierno, no hay comparación.

-Entonces ¿desde su óptica el costarricense es injusto a la hora de criticar su gestión?

-Para nada. Para nada. Al contrario, más bien estoy agradecido con los costarricenses porque independientemente de todas estas transformaciones y de todas estas cosas que hemos llevado adelante en mis giras por todas partes del país nunca he dejado de sentir el cariño, el afecto y el respeto.

¿Que falló?

-Hablemos de grandes temas a los que el Gobierno estuvo dispuesto a entrarles, pero al final no logró los resultados deseados: pensiones, deuda interna e infraestructura. ¿Qué falló?

-Si uno analiza la responsabilidad que tienen distintos actores en el país con respecto a cada uno de esos tres temas, va a encontrar distintos grados de cumplimiento de esos actores dentro de las responsabilidades que les competen.

Pero estoy convencido de que los grados más altos de cumplimiento se encuentran en el gobierno. En cuanto a pensiones lo que nos quedó por hacer es evolucionar hacia un sistema nacional de pensiones.

"En cuanto a deuda interna, todo lo que eran medidas administrativas las hemos implementado. En lo que el Gobierno no ha avanzado no es porque no ha querido, sino porque hay otros actores en la vida política nacional que no han tenido ni manifestado la voluntad para avanzar al ritmo que quería avanzar el Gobierno.

"En cuanto a infraestructura no entiendo cómo es que cuando el Gobierno está haciendo un esfuerzo por pasar la ley de concesión de obra pública algunos quisieron dejar a los puertos de Moín y Caldera por fuera. ¿Qué ganan con eso? Lo que están buscando es que les monten un puerto más competitivo a la par."

-¿Pretende usted convertirse en el interlocutor del PLN ante el nuevo gobierno?

-Una de las características de Liberación Nacional es que no es un partido que tenga dueño. Tiene mucha gente muy buena y muy capaz. Dentro de ese equipo aportaremos un granito de arena en todo lo que nosotros podamos ayudar en lo que son las políticas de desarrollo nacional.

Monopolios

-En cuanto al rol que usted podría desempeñar en Liberación, ¿qué tanta apertura tendría usted a eventuales reformas en el campo de la apertura de monopolios en telecomunicaciones, seguros y refinamiento y distribución de petróleo?

-Para empezar, no hay una única receta. Cada caso debe ser visto por separado y en cada caso debemos buscar lo que mejor le sirve a los costarricenses.

"Una lección que tengo muy clara de estos cuatro años es el no ser dogmático y el más bien querer ser práctico en buscar la mejor solución para el entorno.

"Una de las cosas que hemos hecho en estos cuatro años es romper dogmas. Llegará el momento en que hablemos de estos temas sin dogmas, sin ataduras, pero muy aferrados a buscar el traje a la medida en cada caso.

-¿Qué le aconsejaría a Miguel Angel Rodríguez?

-Don Miguel Angel Rodríguez es un hombre de una larga carrera en la vida pública del país y yo no soy quién para aconsejarlo.

"Como una reflexión de José María Figueres, el ciudadano, pienso que todos los costarricenses debemos empeñar nuestro esfuerzo por ayudar al Gobierno para que le vaya bien, porque las cosas para Costa Rica sean de la mejor manera.

18 rapiditos

El presidente Figueres accedió a participar en un ejercicio en el que tenía que expresar, lo más rápido posible, la primera idea que se le ocurriera en cuanto se le dijeran algunas palabras. El resultado fue el siguiente.