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Otra fea llega triunfal

  ‘Ugly Betty’ versión estadounidense de Yo soy Betty la fea (igual de exitosa) ahora se puede disfrutar en Latinoamérica por el canal de cable Sony.

Que la suerte de la fea, la bonita la desea... quién sabe. Lo que sí es cierto es que existe una chica, muy poco agraciada, con una fórmula secreta para poner a todo el mundo a sus pies.

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Se trata de Betty la fea , ahora conocida como Ugly Betty en el refrito estadounidense de la exitosa telenovela colombiana que –desde el 7 de noviembre– llega a Latinoamérica por la señal de Sony Entertainment Television.

En Estados Unidos la serie se estrenó en setiembre del 2006 y actualmente la cadena ABC transmite la segunda temporada en horario estelar. La nueva versión de este drama-comedia, escrito originalmente por el guionista colombiano Fernando Gaitán, fue ambientada en Nueva York por el creador Silvio Horta y coproducida por la actriz Salma Hayek.

A diferencia de la versión original que vimos en Costa Rica en el 2001, la adaptación norteamericana toma distancia del formato de telenovela para contarnos la historia en dosis semanales de 60 minutos, al mejor estilo de las series televisivas de ese país.

Con un presupuesto de dos a tres millones de dólares por episodio, Ugly Betty se da ahora el lujo de utilizar sets más elaborados, múltiples locaciones y le da al relato un alto contenido narrativo que combina el drama con la comedia, elementos ya presentes en otras series de gran éxito como Desperate Housewives (Esposas Desesperadas) y Boston Legal.

En esencia, la “Betty gringa” mantiene la idea original: una versión moderna del cuento del “patito feo” encarnado esta vez en una mujer que debe enfrentar todo tipo de rechazos y “bajadas de piso” por el simple hecho de no ajustarse a los estándares de belleza de un mundo donde la apariencia lo es todo.

Sin embargo, Betty logrará sobreponerse a sus carencias estéticas y humilde origen (en esta versión ella es oriunda del barrio obrero de Queens, hogar de miles de inmigrantes latinos en Nueva York) y conseguirá dar un giro insospechado a su vida gracias a su exitoso desempeño en Mode , prestigiosa revista de la alta costura internacional.

Como asistente del editor ejecutivo de la revista, Daniel Meade (Eric Mabius), Betty deberá también lidiar con la envidia y maldad de la directora creativa Willhelmina Slater (Vanessa Williams), quien está dispuesta a todo con tal de tomar las riendas de la prestigiosa publicación.

“Bonito” negocio

Empuñando el estandarte de la fealdad, la ABC promociona a Ugly Betty con su eslogan de “lo feo es la nueva belleza” y sin ser bella, ni rubia, ni tonta, estereotipos presentes en muchos de los sitcoms (comedias de situación) estadounidenses, la historia de esta simpática e ingeniosa “fea” tiene cautiva a una audiencia de hasta 16 millones de telespectadores por episodio.

Pero, ¿qué convierte a Betty en un producto tan apetecible? El Washington Post , explica el fenómeno basado en el carácter universal a que apela la trama. Otras publicaciones como The New York Magazine alaban al show por su análisis satírico de la industria de la moda y Entertainment Weekly resaltó el hecho de otorgar el protagonismo a un personaje tan poco atractivo físicamente como Betty Suárez, algo que catalogan de “revolucionario” en este género de producción televisiva.

Hasta el propio creador de Betty, Fernando Gaitán, se ha mostrado sorprendido de su arrollador paso por la televisión, pues ya ha sido vista en más de 90 países. “Planear un éxito del calibre de Yo soy Betty la fea hubiera sido arrogante” , dijo el guionista en una entrevista para la BBC.

Para otros analistas, el conecte con el público tiene su origen en aspectos psicológicos como la personificación de un tipo de miedo que no conoce fronteras: el temor a ser discriminado, rechazado o a sentirse inadecuado por razones estéticas, en demérito del talento o las virtudes que posee el individuo.

Sin embargo, no todo son elogios. Muchos han cuestionado la transformación final de Betty, la cual califican de traición al personaje, así como el desenlace tradicional y previsible donde el “se casaron y vivieron muy felices” equivale a que la “fea” convertida en “bella”, conquiste a un príncipe azul que busca redimir su vida de excesos rompiendo las convenciones propias de su estirpe.

También es inevitable la paradoja de que las actrices llamadas a interpretar a la fea de Betty, en sus múltiples versiones, sean bonitas en la vida real, detalle que el gran público, hasta ahora, ha preferido obviar.

La mayoría se inclina por dar rienda suelta a su devoción por Betty, la chica de los grandes anteojos y dientes con frenillos, considerada hoy, por millones en todo el mundo, como la fea más bella de la televisión.

La “Betty” que nos ocupa por ahora es América Ferrera, californiana de padres hondureños y quien, a sus 23 años, ya es toda una celebridad. Incluso llegó a ser catalogada por la revista estadounidense Time como una de las 100 personas más influyentes del año.

“Leí el libreto y me enamoré del personaje”, dijo la actriz luego de que la coproductora, Salma Hayek, le ofreciera el papel protagónico. Ferrera reconoce que ponerse en las carnes de Ugly Betty le ha dado mayor libertad de ir tan lejos como pueda en su actuación y no estar tan preocupada por su propia apariencia. Pero no todo se trata de Betty: ella acaba de filmar para la Warner Bros la secuela de The sisterhood of the traveling pants ( La hermandad de los pantalones viajeros ) que también fue un éxito en 1995.