The Simpsons para rato
A pesar de los años, la popular serie de televisión continúa divirtiendo a las audiencias . . . ¡y causando polémica!
Rónald Díaz
rondiaz@nacion.com
Homero, Marge, Bart, Lisa y Maggie, usted los conoce, ¿verdad? Ellos son Los Simpsons, una familia bastante disfuncional compuesta por personajes coloreados de amarillo que han arrastrado durante los últimos 14 años una legión de seguidores incondicionales, aunque probablemente igual número de detractores.
Lo cierto del caso es que la popular serie de televisión creada por Matt Groening, cuyo primer episodio llegó a los hogares estadounidenses en la Navidad de 1989, sigue firme en la programación estelar de la cadena Fox.
En nuestro país la controvertida familia se mantiene con buena audiencia desde que canal 4 puso al aire la onceava temporada, en el nuevo horario de las 7 de la noche, según informó Gastón Carrera, jefe de programación de Repretel.
Y es que los 17 premios Emmy acumulados desde 1990 en varias categorías, entre ellas la de mejor serie animada de menos de una hora de duración, respaldan la calidad que ha caracterizado a Los Simpsons desde sus inicios.
¡Qué familita!
Más allá del incuestionable éxito comercial de la serie y los altos niveles sostenidos de audiencia, un valor agregado de Los Simpsons ha sido el continuo debate que ha generado, tanto entre sus devotos seguidores, como por parte de sus más acérrimos detractores.
¿Es Homero un buen padre? ¿Representa Bart al típico "chico malo "americano? ¿Se puede ver Los Simpsons como una forma de protesta, o son únicamente otra estrategia de mercadeo?
Estas son solo algunas de las interrogantes abordadas en dos nuevos libros que, sobre ellos, saldrán a la venta en los Estados Unidos en las próximas semanas.
Asimismo, otros tópicos generados por el show televisivo han servido de base para el desarrollo de ensayos académicos sobre temas diversos como el homosexualismo, la política y la contra cultura contemporánea proyectada en la serie.
Internet también ha servido como un excelente medio en donde convergen los seguidores del programa. Alt.tv.simpsons, un grupo nacido en 1990, posee un impresionante archivo alimentado por fans del programa, en donde incluso existe una lista de correo separada para los fiebres simpsonianos. Y, por supuesto, existe el sitio oficial www.simpsons.com, que incluye biografías, una tienda de artículos, la colección detallada de los episodios y un mapa para realizar un recorrido por la ciudad de Springfield, entre otras cosas.
Todo comenzó en . . .
Antes de su debut como programa independiente, la familia Simpson ya era conocida por el público estadounidense desde 1987 cuando, con cortos animados de dos minutos, formaban parte de The Tracey Ullman Show.
Matt Groening había logrado captar la atención de James L. Brooks, de Gracie Films, con su tira cómica Life in Hell (Vida en el Infierno), y de ahí nació la idea de llevarla a la pantalla chica.
Groening no quiso ceder a la Fox los derechos de Life in Hell y por eso prefirió arrancar de cero con la creación de los personajes de la familia Simpson, algo que, según contaría él mismo, no le tomó más de 15 minutos.
Con el paso del tiempo los dibujos se fueron estilizando y nuevos personajes de Springfield se incorporaron a los capítulos, con lo cual se enriqueció su contenido y diversidad temática. Incluso, es ya tradicional en cada temporada la aparición de celebridades, políticas o de la farándula, en algunos capítulos de la serie.
Por ejemplo los roqueros de Aerosmith tocaron su música en el bar de Moe, y el exBeatle Paul McCartney intervino con su esposa de entonces, Linda, cuando Lisa decidió hacerse vegetariana.
Un tropiezo
No obstante, en todo lado se cuecen habas, y Los Simpsons, a pesar de los millones de dólares que produce, no escapó de la polémica por asuntos ocultos tras la pantalla.
En 1998, las principales voces de la serie renegociaron sus contratos y la cadena amenazó con despedirlos a todos, pues sus ejecutivos no estaban de acuerdo con las exigencias de sus empleados.
Ellos ganaban 12 mil dólares, una suma considerada baja en Hollywood, en donde algunos actores reciben hasta un millón de dólares por episodio en series famosas.
Finalmente, Fox no se arriesgó a perder audiencia con el cambio de voces: un buen aumento, sumado a extensiones en los contratos, puso fin al problema.
En los Estados Unidos se proyecta hoy la temporada número 15 de la serie, y se espera que esta se mantenga vigente hasta el final de la temporada dieciesis, en mayo del 2005.
¿Qué pasará después con Los Simpsons? Como suele ocurrir en televisión, el rating dirá la última palabra.
Curiosidades Simpsonescas
Los nombres de los padres de Matt Groening sirvieron para bautizar a Homero y Marge y el apellido Simpson es un juego de palabras que en inglés significa algo así como "hijo de un simplón".
La ciudad de Springfield es ficticia y su nombre fue elegido por Matt Groening por ser uno de los nombres de ciudad más común en los Estados Unidos (121 ciudades se llaman así).
La elaboración de un solo episodio de Los Simpsons tarda entre seis y ocho meses, con un costo aproximado de un millón de dólares. Para tener suficiente material, durante ese lapso se trabaja con hasta diez episodios en forma simultánea.
La posibilidad de que Los Simpsons llegue al cine no ha sido descartada, sin embargo, los productores han dicho que esto no ocurrirá antes del final de la serie.
Fuente: The Simpsons Archive y Alt.tv.Simpsons
Así son ellos
Para conocer un poco a los personajes principales de Los Simpsons, recurrimos a la Gpágina oficial de la serie, en donde encontramos una descripción suministrada por los creadores. A continuación un resumen de sus características más notables.
Homero Simpson
Hijo de una madre hippie y ausente, Homero hace las veces de esposo, padre, inspector de una planta de energía nuclear, jugador de boliche, bebedor de cerveza, pequeño comerciante y soñador, ¡y todo lo hace parecer fácil! Adora las donas y las chuletas de cerdo que cocina su esposa, tanto como aborrece a su jefe, Mr. Burns, y a su vecino, Ned Flanders.
Marge Simpson
Marge es una ama de casa feliz. Sus tesoros más preciados son sus hijos Bart, Lisa y Maggie, y a pesar de todo, también se siente orgullosa de su esposo Homero. Sin embargo, ella tiene sus secretos. En una ocasión estuvo a punto de ser infiel y en otro episodio por poco se involucra en una vida criminal.
Bart Simpson
Bart es un pequeño incomprendido acusado erróneamente de ser un fracasado y hacedor de problemas. El desea recordarle al mundo algunas de sus cualidades como, por ejemplo, el cuidar siempre a su hermana Lisa. Es cierto que también cambia las letras de los himnos que canta en la iglesia de Springfield y realiza llamadas falsas a la taberna de Moe varias veces al día, pero al final el balance no es tan malo.
Lisa Simpson
Lisa no puede esperar llegar a la universidad. Tiene tan solo 8 años y ya lee al nivel de secundaria. Sus actividades favoritas son tocar el saxofón y asistir a la escuela. Lisa quiere que todos sepan que ella es vegetariana y si pudiera tener algo, además de la paz mundial, eso sería un poni.
Maggie Simpson
Maggie Simpson ha hecho mucho en tan solo un año de vida. Además de aprender a deletrear su nombre, ha vagado sola por toda la ciudad de Springfield y le disparó al hombre más rico de la ciudad por haber intentado robarle su dulce de paleta. ¡Ah! A Maggie le gustaría aprender a hablar y caminar sin caerse.
Fuente: Sitio oficial de Los Simpsons. www.thesimpsons.com
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