San Francisco, EE. UU. EFE. El viernes, el diario The Wall Street Journal informó que Apple negocia la compra del fabricante de audífonos Beats Electronics lo cual, de confirmarse, augura que el gigante estadounidense en realidad persigue el negocio de música por suscripción ofrecido por Beats.
Reconocida por sus auriculares de gama alta (su valor alcanza hasta los $300 la unidad) Beats Electronics se lanzó este año al mercado de la música por suscripción con el servicio Beats Music, destinado a competir en un sector en el que Spotify sigue siendo el rey.
Pese al dominio de Spotify, con más de 10 millones de suscriptores en todo el mundo, Beats Music tuvo una buena acogida en el mercado, y se estima que en los cuatro meses transcurridos desde su lanzamiento en enero ha conseguido unos 200.000 suscriptores.
De confirmarse la adquisición en los mismos términos fijados en la información desvelada por The Wall Street Journal , Apple pagaría hasta $3.200 millones por Beats Electronics, cifra muy superior a cualquiera de las compras que la empresa de la manzana ha hecho a la fecha: ninguna de ellas ha superado los $1.000 millones.
Apple, que casi nunca hace grandes compras, adquiriría con Beats una marca con imagen propia ya consolidada y cuyo producto estrella (los auriculares) es un accesorio periférico alejado del tradicional énfasis de la empresa en computadoras, teléfonos y programas.
Todo ello, unido a la progresiva pérdida de liderazgo del iTunes (propiedad de Apple) en el mercado de la música en Internet, lleva a pensar que la gran apuesta de la compañía en esta operación es en realidad Beats Music.
El iTunes de Apple, para compra y descarga de álbumes y canciones, pero no para escucharlas en streaming como Spotify o Beats Music, ha dominado por años las ventas de música en línea; sin embargo, cada vez son más los usuarios que pierde por irse a plataformas de música por suscripción.
Ante ello, Apple lanzó en junio del 2013 su propio servicio de música por suscripción, iTunes Radio, pero sin hallar aún su sitio en el mercado, por lo que Beats Music podría suponer una segunda oportunidad en este campo.
Un informe de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica indica que el volumen de negocio por servicios de música de suscripción aumentó un 50% en el 2013, hasta alcanzar $1.100 millones en el mundo. Las descargas de álbumes y canciones, sin embargo, cayeron 2% en ese mismo período.
Beats Electronics se ha servido de los contactos en la industria discográfica de sus cofundadores, el productor musical Jimmy Iovine y el rapero Dr. Dre, para lanzar un servicio de música por suscripción muy completo y con posibilidades reales de competir en el sector.