Presencia de muros

La arquitectura y sus divisiones

Están por todas partes. Arquitectónicamente, los muros son componentes de la construcción con una superficie vertical que sirven para cerrar un espacio.

Según explica el ingeniero estructural Pío Miranda, de Grupo Íntegra, existen muchos tipos de muros, pero todos comparten algunas características.

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Son componentes estructurales cuya sección transversal en planta presenta una dimensión significativamente mayor que la otra y casi siempre tienen una rigidez muy grande en su plano y mayor flexibilidad fuera de él.

Para retener. Unos de los más utilizados son los de contención. Para la arquitecta Katherine Mac Courtney, estos muros se utilizan para hacer retenciones de material a la hora de hacer cortes en el terreno.

Generalmente son de grueso calibre, según los diferentes requerimientos estructurales.

Aunque los muros de contención se pueden hacer de distintos materiales –incluso madera–, el arquitecto Miranda señala que los más comunes son los de concreto reforzado y los de mampostería reforzada ( block ).

El experto agrega que la placa de fundación sobre la cual se apoya el muro se construye con concreto reforzado la mayoría de las veces.

En proyectos de vivienda, los muros de contención de mampostería son los más usuales, porque son más económicos y fáciles de construir.

Cuando existe la necesidad de trabajar con un nivel más alto que otro, el muro de contención retiene el terreno para que no caiga de arriba abajo y se diseña con ese fin.

“Si se rellena un solo lado de un muro convencional, existe el riesgo de que el mismo se vuelque, se deslice, se agriete o falle debido a la fuerza de empuje que se genera contra el muro”, advierte Miranda.

Resalta la importancia de controlar el exceso de agua detrás de un muro de contención, ya que este líquido es de gran peso y en combinación con el terreno genera mucha presión.

Para lograrlo, se crea un filtro o drenaje que permita sacar el agua del terreno desde la parte superior. Si este filtro deja de funcionar la presión del agua provoca un aumento en el empuje del terreno. Esto puede provocar la falla de esta estructura.

Es vital que estas construcciones se hagan de manera adecuada y por un profesional, ya podrían ceder con las fuertes lluvias.

Muros en edificios. La arquitecta Mac Courtney explica que, conceptualmente, dentro de un espacio, un muro es una barrera sólida que brinda una separación y puede usarse como elemento de continuidad, conexión y apoyo.

Los muros bajos, pueden considerarse líneas o ejes enfatizados para señalizar un cambio en los espacios y, por ende, en las actividades.

Los muros altos, en cambio, establecen límites y barreras.

Actualmente hay diversas propuestas para la aplicación de materiales; gustan mucho los revestimientos de cemento para dar diferentes texturas y enchapes como lajas de piedras y losetas de diferentes acabados y diseños.

Los ingenieros estructurales comúnmente utilizan los muros como parte del sistema que resiste las cargas gravitacionales o las fuerzas sísmicas.

A estos muros se les conoce también como muros estructurales o de corte, y se usan más que todo para transferir adecuadamente a la fundación las cargas laterales de sismo y viento.

Miranda dice que los muros se usan para volver más rígidas las estructuras y acomodan de manera segura los desplazamientos laterales provocados por sismos.

La presencia de muros es deseable, porque tienden a reducir el daño no estructural que el edificio puede sufrir durante un temblor. “Los muros bien diseñados controlan los desplazamientos de la estructura y al ser estos menores, el contenido del edificio sufre menos”, dice.