San Rafael, Alajuela. Por dos horas y media, 90 reos del Centro Penitenciario La Reforma abandonaron ayer sus celdas y participaron de una carrera de atletismo, cuyo fin era la sana convivencia y la recreación.
La competencia consistió en un circuito interno de un kilómetro, al cual tenían que dar 10 vueltas los de la categoría general (hasta 40 años) y 8 vueltas los veteranos (más de 40), para finalizar frente a la Dirección.
Los privados de libertad que corrieron forman parte de los ámbitos A, B y de talleres industriales, confirmó el Ministerio de Justicia y Gracia.
La actividad de ayer fue la edición número 14, alusiva a la Inmaculada Concepción. Esta se realiza en conjunto con la Pastoral Católica Penitenciaria y es la segunda de dos carreras que se efectúan al año.
En la categoría general hubo 58 atletas, mientras como veteranos corrieron 32.
Antes de competir, los reclusos llegaron luciendo tenis rotas, gastadas y, en el peor de los casos, sandalias.
La alegría en sus rostros quedó reflejada cuando tuvieron la opción de escoger entre decenas de pares unos de su talla, más camisetas, implementos donados por el empresario Víctor López, dueño de tienda Runners.
De baja contención. Gerardo Cortés Salazar, profesor de Educación Física en La Reforma desde hace 29 años, manifestó que los reos que compitieron son de mínima seguridad y la mayoría se preparan durante todo el año para este día.
“Son personas que suelen correr en un área verde de 400 metros, detrás de una malla y rodeados de pabellones. Entrenan a diferentes horas. A muchos de ellos no les agrada el fútbol, sino el atletismo”, explicó Cortés.
Agregó que a varios reclusos les queda descontar penas de entre 5 y 10 años, luego de recibir fuertes condenas.
Himno y a correr. Una vez que estiraron y luego entonaron el Himno Nacional, los veteranos iniciaron el recorrido, luego del banderazo de Carlos Rodríguez Pérez, viceministro de Justicia.
Los nervios y la ansiedad que algunos mostraron no distan de los que siente cada corredor en las competencias que se realizan los fines de semana, con la diferencia de que están siendo vigilados desde una torre por un oficial penitenciario armado.
Durante un trayecto de la carrera otros reclusos observaron el paso de los atletas, a quienes apoyaban según la simpatía.
“Hágale Mosca, dele duro. Ya casi”, gritaron a Víctor Arias Miranda, quien finalizó la prueba con un crono de 30 minutos. Otros corredores identificados como Miyagui y Sayayin fueron parte del grupo de corredores.
En veteranos, el primer lugar fue para Jorge Campos Muñoz, de 61 años, quien lleva 8 años preso y paró el reloj en 27:45 minutos.
Le siguieron Héctor Baltodano Villarreal (28:12), Juan García Medina (29:51), Víctor Arias Miranda, alias Mosca (30:00) y Manuel Solano Quirós (30:18).
La prueba en categoría general fue ganada por un reo apellidado Valverde (no reveló su nombre), con 30.24 segundos. De segundo ingresó Eliécer Ríos Silva (31:00), seguido de Wílberth Urbina García (31:16), Carlos Masís Díaz (31:46) y de quinto Alexánder Vivas González (31:45).
Uno de los personajes que departió y corrió al lado de los reos fue Leonel Valerín Jiménez, conocido en el ámbito del atletismo como El Indio Leo, quien con su arco y flecha se ganó el cariño de los convictos, muchos de los cuales lo habían visto por televisión.
En la actividad participaron Roberto Verdesia Solano, presidente de la Federación Costarricense de Atletismo (Fecoa), que donó las medallas y trofeos; así como Rodolfo Ledezma, director del Centro de Atención Institucional (CAI) La Reforma.