La llegada de turistas al país aún muestra signos de lenta recuperación.
En los primeros seis meses de este año llegaron 1,124 millones de turistas, cifra un 10% por encima de lo reportado en el mismo período del 2009, año de la crisis económica, informó el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
Sin embargo, los números de la entidad aún están por debajo de lo reportado en el 2008.
Solo en los primeros seis meses de ese año ingresaron 1,143 millones de turistas; es decir, 19.000 turistas más de los que han visitado el país en este 2010.
Precisamente, fue hace dos años cuando Costa Rica registró la cifra récord de 2,1 millones de turistas. Para este 2010, el ICT estima que el país cerrará el año con una visitación de dos millones.
“No es momento para lanzar campanas al vuelo; las heridas están latentes todavía. El sector turístico ha sufrido tiempos difíciles y, por supuesto, que encontrar una recuperación total demandará más tiempo”, dijo Carlos Ricardo Benavides, ministro de Turismo.
El jerarca aseguró que su cartera invertirá este año $18 millones en promoción y mercadeo del país.
En cuanto al principal mercado emisor, Estados Unidos encabeza la lista. En los primeros seis meses del 2010 llegaron aquí 468.172 visitantes de ese país, 43.218 más que en los primeros seis meses del 2009, pero 1.382 menos que en el 2008.
Otras procedencias de visitantes son Canadá, España, Alemania, Francia y Reino Unido.
El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría es el principal puerto de entrada al país. En el primer semestre de este año, dicho puerto recibió un total de 635.899 turistas internacionales.
Por su parte, el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber reportó el ingreso de 131.295 turistas.
El ejecutivo explicó que sus 320 afiliados en el país (entre pequeños, medianos y grandes hoteleros) reportan una ocupación del 55%.
“Ojalá subamos la cantidad de turistas y que una mayor cantidad se queden en hoteles, pero que también gasten más en el país”, apuntó Solano.