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Inglaterra era el único seleccionado mayor que se había coronado campeón mundial al que Costa Rica le faltaba enfrentar en su recorrido de juegos internacionales de clase A, que comenzó en 1921.
Precisamente, la Tricolor se enfrentará por primera vez al conocido cuadro de los Tres Leones el próximo martes, a las 10 a. m., en el cierre del bloque D del Mundial 2014, que será en Belo Horizonte, Brasil.
Inglaterra se convertirá así en el oponente número 62 en el recuento del “equipo de todos” de los ticos.
Históricamente, los británicos alzaron, en casa, el trofeo de 1966.
El cuadro del inglés, Roy Hodgson, quedó anteayer eliminado de la Copa en forma indirecta, afectado por el revés que le propinó Costa Rica a Italia, por 1-0, en Recife.
Tras dos derrotas seguidas por 2-1 con Italia y Uruguay, Inglaterra nunca se había marchado del Mundial en la primera fase de grupos, desde hace 56 años, en Suecia 1958.
Anteriormente, Costa Rica había sostenido choques clase A con los otros siete monarcas: el pentacampeón Brasil, el tetracampeón Italia, el tricampeón Alemania, los bicampeones Uruguay y Argentina, y también con Francia y España, que poseen un título.
En 1956, los ticos empezaron sus duelos con el Scracht du Ouro y cayeron 1-7. Es el único país que fue a las 20 Copas y el que la ganó más veces –cinco–, en 1958, 1962, 1970, 1994 y 2002.
Uruguay sostuvo su primer duelo con la Sele en 1990, año en que perdió 0-2 contra los charrúas, durante la final de la Copa Marlboro de 1990.
Y 24 años después, Costa Rica comenzó Brasil 2014 con un triunfo histórico de 3-1 sobre Uruguay, que es la única alegría tica en nuevo choques ante el conjunto celeste.
Debutó contra Argentina en 1956 (cayó 3-4), mientras que con la Squadra Azzurra lo hizo hace 20 años, en 1994, en un amistoso que perdió 0-1. Anteayer tomó revancha con este adversario y logró vencerlo con otro 1-0.
Recuento. En la década pasada, Francia –el monarca universal en 1998– fue nuestro rival en dos amistosos; la Sele los perdió 2-3 en Martinica y 1-2 en Lens.
Con Alemania inauguró el Mundial 2006 en suelo alemán (cayó 2-4) y recibió en el 2011 al vigente campeón España, con el que igualó 2-2.
En otro tema, la Tricolor será el cuarto país de la Concacaf que se medirá a Inglaterra en el Mundial.
Con Estados Unidos lo hizo dos veces; la primera en 1950 (cayó 0-1) y la segunda en el 2010 (empató 1-1). Chocó con México en 1966 y Trinidad y Tobago en el 2006; a éstas selecciones las doblegó por 2-0.
En resumen, la Sele cierra este martes la primera fase con Inglaterra, en busca de un triunfo o un empate que le haga ganar el grupo D.
El equipo del colombiano, Jorge Luis Pinto, ya consiguió el boleto a la segunda ronda de la Copa Mundial, por primera vez en 24 años.
