La selección de Panamá goleó 6-1 a Cuba y apartó un boleto para las semifinales de la Copa de Oro.
Para sorpresa de los canaleros, José Ciprián abrió el marcador al minuto 20, cuando fue asistido por Jaime Colomé.
Pero la alegría de los antillanos duró poco, pues al 24’, el árbitro estadounidense Mark Geiger decretó como penal una acción en el área en la que el balón pegó, en forma involuntaria, en la mano de Jorge Corrales.
Gabriel Torres castigó con precisión para el 1-1.
Torres hizo patente su casta de goleador, pues amplió al 37’ con un remate a la esquina izquierda del veterano Odelín Molina, luego de que el canalero fuera asistido por Blas Pérez.
Panamá remontó 2-1 y era el dueño de las acciones, mientras Cuba solo atinaba a defenderse, sin mayor capacidad de amenazar con la paridad.
En la etapa complementaria, la intensidad bajó. Panamá parecía conforme con la victoria parcial, mientras que Cuba no tenía argumentos para amenazar a los canalero.
La situación se complicó para los isleños al 58’, cuando fue expulsado Ariel Martínez por dejarle el taco en la ingle a un rival.
Carlos Rodríguez concretó el tercero al 68’. El zurdo aprovechó un mal despeje de la defensa cubana ante un centro de la izquierda de Alberto Quintero, y remató de derecha.
Blas Pérez concretó el cuarto al 77’ en jugada personal cuando la defensa antillana estaba totalmente vencida.
Jairo Jiménez, quien había ingresado de cambio al 70’, anotó el quinto al 84’ en otra facilidad que dio la zaga cubana.
Pérez anotó el sexto al 87’
A segunda hora (4:30 p. m. en Costa Rica) y en el mismo escenario, México y Trinidad y Tobago discutirán otro boleto a las semifinales.
Los otros tiquetes se definirán mañana con los partidos Estados Unidos-El Salvador (2 p. m.) y Costa Rica-Honduras (5 p. m.), ambos en el M&T Bank de Baltimore.
Ficha del partido
Panamá: Jaime Penedo, Leonel Parris, Carlos Rodríguez, Román Torres, Roberto Chen, Gabriel Gómez, Aníbal Godoy (Jairo Jiménez, 70’), Alberto Quintero, Marcos Sánchez, Blas Pérez, Gabriel Torres (Eybir Bonaga, 80’). D. T.: Julio César Dely Valdés.
Cuba: Odelín Molina, Joel Colomé, Jorge Corrales (Yoandir Puga, 78’), Renay Malblanche, Alianne Urgelles, Jaime Colomé, Alberto Gómez, Yasmany López (Libán Pérez, 63’), Jenier Márquez, Ariel Martínez, José Ciprián. D. T.: Walter Benítez.
Goles. Cuba: José Ciprián (20’). Panamá: Gabriel Torres (24’, de penal y 37’), Carlos Rodríguez (68’), Blas Pérez (77’ y 87’) y Jairo Jiménez (84’)
Árbitros: Mark Geiger(central), Joe Fletcher y Eric Boria (asistentes), todos de Estados Unidos.
Estadio: Georgia Dome, Atlanta, Estados Unidos.
Asistencia: 45.000 espectadores.
Motivo: Cuartos de final de la Copa de Oro.