Hace 14 años, Antonio Pilurzu, entonces presidente de la Federación de Surf de Costa Rica, invitó al país a su amigo Wade Sharp de Sudáfrica para que le ayudara con un grupo de adolescentes que pretendía participar en el Mundial Junior en Tahití.
Fue así como Sharp vino a Costa Rica en el 2002 y compartió con el combinado patrio juvenil integrado entonces por Luis Vindas, Jason Torres, Isaac Vega y Andreina Samudio. También así descubrió que en Costa Rica hay suficiente talento para brillar en las competencias internacionales.
Desde entonces su relación con el país se hizo cada más estrecha, al punto de que el año anterior llevó a Costa Rica a coronarse en el Campeonato Mundial de Surf celebrado en Nicaragua, tanto en individual, con Noe Mar McGonagle, como por equipos.
Sharp está de nuevo al mando de la Tricolor para disputar el Mundial en territorio nacional entre el 6 y 14 de agosto, en Jacó.
El sudafricano, quien venía trabajando con la preselección nacional y que vive una parte del año acá y otra en California, Estados Unidos, fue ratificado este martes como el seleccionador, tanto de la categoría Open como de la Junior, pues su intención es trabajar con un proceso a dos años para sacar lo mejor del surfista costarricense.
"Con el talento que tiene Costa Rica se pueden tener dos o tres equipos, pero solo cuatro muchachos pueden integrar la Selección. No solo vamos a explotar el potencial y el talento de cada uno de ellos, sino también vamos a analizar la actitud en el grupo, pues sabemos la responsabilidad que tenemos. Esto es lo que hacemos y a lo que nos dedicamos”, dijo Sharp.
"Este año hay más presión porque estamos en casa y los ojos del mundo estarán en nosotros. Nuestros surfistas deben lidiar con eso. Hace un año era diferente, no éramos favoritos y las expectativas eran otras, sin embargo el surfing es así, y vamos a competir en una ola muy parecida a la que hay en California, con fondo de arena donde no siempre tendremos la misma pista porque el oleaje es cambiante".
Carlos Brenes, miembro de la Federación de Surf, comentó que Sharp se desempeñó por muchos años como juez de la World Surfing League (WSL) y formó parte de la organización del US Open de Surf en California, Estados Unidos. Además tienen academias para surfistas profesionales en Playa Tamarindo y en California.
"Aquí vienen a entrenar surfistas estadounidenses, de Brasil y hasta de Sudáfrica. En su momento él hizo campeón mundial de la ISA al sudafricano Jordy Smith, lo cual le dio mucho renombre en su país y aquí logró un campeonato con los tablistas ticos, a quienes conoce en su mayoría”, comentó Brenes.
"Wade les dio mucha confianza a los muchachos, les enseña qué pueden calificar los jueces en la competencia, pues él también fue juez en eventos internacionales, les ayuda con su técnica y los hizo surfistas más agresivos en el mar, con el fin que no se dejen intimidar por los rivales".