Mont des Alouettes, Francia. AFP El belga Philippe Gilbert, del Omega Pharma, se impuso en la primera etapa del Tour de Francia, ayer en Mont des Alouettes, cerca de Les Herbiers (oeste), y es el primero en vestir la malla oro de la clasificación general.
Por su parte, el español Alberto Contador, retrasado por una caída colectiva a menos de 10 km de la meta, llegó casi un minuto y medio más tarde. La caída fue provocada cuando un corredor del equipo Astana tocó a un espectador en el borde de la calle.
Esto le hizo perder tiempo, lo que no ocurrió con los involucrados en una segunda caída a 2,2 km de la meta, que llegaron junto a él pero se les otorgó el crono del grupo anterior, entre ellos el luxemburgués Andy Schleck, así como otros ciclistas de primer orden.
Gilbert se impuso claramente por tres segundos al australiano Cadel Evans, al finalizar la escalada de 2,2 kilómetros por encima de Les Herbiers.
“Tuve una gran ocasión de ganar la etapa y llevar el maillot amarillo, algo que no había conseguido nunca. Tenía una motivación suplementaria tras la situación en Bélgica”, dijo Gilbert.
Por su parte, el noruego Thor Hushovd logró el tercer puesto de la etapa a seis segundos del líder, tras llegar al frente de un pequeño pelotón en el que estaban el belga Jurgen Van den Broeck (5º) y el alemán Andreas Kloden (7º), tras un recorrido de 191,5 kilómetros.
Contador llegó retrasado, así como el grueso del pelotón, a raíz de la caída colectiva inesperada.
En la meta, el tres veces ganador del giro llegó en un grupo dominado por el campeón olímpico, su compatriota Samuel Sánchez.
En el Mont des Alouettes, Gilbert sumó su victoria número 13 de la actual temporada, y la primera en Tour de Francia.