Para el ojo humano resultaba imposible desempatar al alemán Marcel Kittel (Quick Step) y al noruego Edvald Boasson Hagen (Dimension Data) en el cierre de la sétima etapa del Tour de Francia, con 213,5 kilómetros entre Troyes y Nuits-Saint-Georges.
A raíz de eso, el fotofinish tomó un rol protagónico a como ocurre con el Ojo de Halcón en Wimbledon y el videoarbitraje (VAR) que llega a revolucionar el fútbol.
Al menos durante este fin de semana, los velocistas no lo utilizarán, porque les toca sufrir y quienes se convierten en los actores principales son los escaladores.
Llega un fin de semana clave para las aspiraciones de los hombres que están en la pelea de la clasificación general, luego de días de desgaste, con muchos kilómetros y un calor agobiante.
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Esta nueva batalla a dos asaltos se librará en las montañas del Macizo del Jura.
Para este sábado, la octava etapa comprende 187,5 kilómetros entre Dole y Les Rousses, cerca de la frontera suiza.
En el menú del día figuran tres ascensiones con dificultad progresiva, porque los puertos en orden son de tercera, segunda y primera categoría, coronando la subida más dura a 12 kilómetros de meta.
Se trata del Col de la Joux, la Côte de Viry y la Combe de Laisia Les Molunes, con 11,7 kilómetros de subida al 6,4% en una carretera en medio del bosque.
Si la etapa de este sábado es dura, la del domingo es demoledora con tres premios de montaña de categoría especial.
Ninguna de estas jornadas termina en alto, pero pueden provocar un revolcón en la tabla, antes de que llegue el primer lunes de descanso.
"La etapa del domingo será mucho más dura, más decisiva que la del sábado", pronosticó el líder general, el británico Chris Froome (Sky).
A 12 segundos de él está su compañero Geraint Thomas, quien probablemente salga de zona de podio y aunque la intención del Sky es mantener en raya a todos los rivales, al que visualizan más fuerte es al italiano Fabio Aru (Astana), luego de la exhibición que dio en La Planche des Belles Filles.
"De mis rivales, Fabio Aru es la mayor amenaza, es el más próximo en la clasificación. Pero entre los diez primeros está muy apretado, todos en un minuto de diferencia", señaló el portador de la camisa amarilla.
Nairo Quintana (Movistar Team) resulta una caja de sorpresas, porque en la primera prueba de montaña en una subida corta que no le beneficiaba respondió, se quedó, reaccionó, recuperó terreno y cedió en el esprint.
"Esperamos estar bien. Las sensaciones son buenas y estamos preparados para lo que venga", afirmó Quintana con mucha seguridad.
Froome aventaja a Quintana por 54 segundos, un tiempo manejable, que el colombiano puede descontar si anda bien, pero si esa diferencia sigue aumentando ahí sí se meterá en problemas, o al menos tendrá que postergar su sueño de vestirse de amarillo.
Una vez más, Nairo contará con el trabajo de un sacrificado Andrey Amador que culminó la sétima largada en el puesto 111, con el mismo tiempo de Kittel y que en la general escaló otros tres peldaños y ahora marcha de 153, a 23:22.
El tico no ha tenido el Tour que quería, debido a la caída que sufríó el segundo día de carrera y que lo relegó bastante en la tabla.
Además, es de los ciclistas que no se llevan para nada con las altas temperaturas.
Sin embargo, aparte de estar atento, estos días en el plano le han servido para recuperarse sobre la marcha de los golpes que arrastra en el codo y en la rodilla.
Y Quintana puede estar seguro de que Amador le trabajará y lo acompañará hasta donde sus fuerzas se lo permitan en estos dos días de alta tensión.
El español Alberto Contador (Trek) también puede jugar un rol importante, porque si está en su punto, atacará.
Si el 'Pistolero' determina que no es en la subida donde puede recortar tiempo, apostará por uno de sus acostumbrados ataques desde lejos.
Si lo hace, los demás se pueden beneficiar, a como también se pueden hundir.
La respuesta estará en la fuerza que estos guerreros sobre la bicicleta lleven en las piernas.
"Todas las etapas son importantes y complicadas y en todas te pueden pasar mil cosas pero sí es verdad que por dureza, sin duda la del sábado no parece nada en comparación con la del domingo. Son puertos con menos pendientes, mientras que el domingo hay puertos prácticamente de diez kilómetros al diez por ciento", analizó Contador.
La montaña reaparece en escena y a ninguno de los actores se les debe olvidar que para ganar, hay que atacar.
Y lo evidente es que quien no lo hace, es porque no tiene con qué responder.
Clasificaciones
Etapa 7
1. Marcel Kittel (QST) 5:03:18
2. Edvald Boasson (DDD) m.t.
3. Michael Matthews (SUN) m.t.
4. Alexander Kristoff (KAT) m.t.
5. John Degenkolb (Trek) m.t.
6. Dylan Groenewegen (NLJ) m.t.
7. Rüdiger Selig (BOH) m.t.
8. Nacer Bouhanni (COF) m.t.
9. André Greipel (LTS) m.t.
10. Daniel McLay (FVC) m.t.
44. Nairo Quintana (MOV) m.t.
48. Chris Froome (SKY) m.t.
66. Alberto Contador (Trek) m.t.
111. Andrey Amador (MOV) m.t.
193. Julien Vermote (QST) a 4:15
General
1. Chris Froome (SKY) 28:47:51
2. Geraint Thomas (SKY) a 12 seg.
3. Fabio Aru (AST) a 14 seg.
4. Daniel Martin (QST) a 25 seg.
5. Richie Porte (BMC) a 39 seg.
6. Simon Yates (ORS) a 43 seg.
7. Romain Bardet (ALM) a 47 seg.
8. Alberto Contador (Trek) a 52 seg.
9. Nairo Quintana (MOV) a 54 seg.
10. Rafal Majka (BOH) a 1:01
11. Rigoberto Urán (CAN) m.t.
12. Pierre Latour (ALM) a 1:07
13. Louis Meintjes (UAE) a 1:24
153. Andrey Amador (MOV) a 23:22
193. Oliver Le Gac (FDJ) a 58:57