Daryl Impey hace historia al meter a África en podio de etapas del Tour de Francia

Más de 100 años tuvieron que pasar para que un representante del continente negro se pusiera al frente de la clasificación de la ronda gala, un hito que Impey, de 28 años, consiguió en el sprint de la sexta etapa.

El hecho toma relevancia si se tiene en cuenta que una caída en la Vuelta a Turquía 2009 estuvo a punto de dejarle en una silla de ruedas luego de una aparatosa caída en la última fracción que lo dejó con una fisura en la tercera vértebra de la columna.

Impey aseguró luego del triunfo que no espera que su vida cambie por ser el líder de la carrera más importante del mundo, pero sí que podría cambiar el ciclismo en su país.

Antes de desembarcar en el equipo Orica, el sudafricano se inició como profesional en el Barloworld y luego pasó por el Radioshack y NetApp. Cuatro años después de aquel accidente volvió al primer plano y el maillot amarillo del Tour ha sido su espaldarazo.

Impey llegó al ciclismo junto a su hermano porque su padre fue ciclista profesional y luego puso una tienda de bicicletas, pero la época de la segregación racial en Sudáfrica le complicó mucho las cosas.

En Montpellier, donde logró su hazaña en la ronda gala, Impey tuvo un recuerdo para Nelson Mandela, expresidente de su país y de quien aseveró el jueves “es un hombre fantástico que ha mejorado la vida en Sudáfrica”.

También reivindicó el ciclismo sudafricano, donde no llega el dinero invertido “como sucede con otros deportes”.