Mánchester City y Liverpool a la Champions, Arsenal se queda fuera

Londres

Mánchester City y Liverpool sellaron con sendas victorias su clasificación para la próxima Liga de Campeones, al tiempo que el Arsenal se queda fuera de la máxima competición europea de clubes por primera vez en dos décadas, tras la disputa de la última jornada de la Premier League.

Los Gunners eran los únicos que no dependían de sí mismos y acabaron pagándolo, pese a su victoria 3-1 ante el Everton, con goles del español Héctor Bellerín (8'), del chileno Alexis Sánchez (27') y del galés Aaron Ramsey (90'+1).

Fue el gol 24 del delantero sudamericano, que acaba tercero en la tabla de goleadores, tras Harry Kane (29) y el belga Romelu Lukaku (25).

Pero los hombres de Arsene Wenger, que jugaron con 10 desde el minuto 14 por la expulsión del francés Laurent Koscielny, necesitaban, además de la victoria ante el Everton, un tropiezo del City o del Liverpool que no se produjo.

"Es frustrante. Hicimos nuestro trabajo hasta el final", lamentó el técnico alsaciano.

Al equipo londinense le queda ahora la final de la FA Cup, el próximo sábado en Wembley frente al Chelsea, para acabar el curso con una alegría.

En cuanto a la continuidad o no de Wenger, la prensa inglesa habla ahora de la posibilidad de que el técnico francés continúe un año más.

El Mánchester City puso fin a una decepcionante temporada con una goleada ante el Watford (5-0) que le da la clasificación directa para la fase de grupos de la Liga de Campeones al finalizar tercero tras Chelsea y Tottenham.

Con tantos del belga Vincent Kompany (5'), un doblete del argentino Sergio Agüero (23' y 36') y de los brasileños Fernandinho (41') y Gabriel Jesús (58'), los Citizens arrollaron a un rival de calidad inferior y sellaron su clasificación europea.

"Teníamos una gran presión. Estamos muy felices de acabar terceros", destacó Guardiola.

Algo más de apuros pasó el Liverpool, que hasta el segundo tiempo no pudo derribar el muro de un descendido Middlesbrough, pero los Reds lograron el cuarto puesto con goles del holandés Georginio Wijnaldum (45'+1), del brasileño Coutinho Correia (51') y de Adam Lallana (56').

El Liverpool volverá así a la Champions, que jugaron por última vez en 2014-2015, aunque el equipo de Jurgen Klopp tendrá que disputar una eliminatoria previa para ingresar en la fase de grupos del torneo.

"No esperaba que fuese tan duro, pero estoy muy feliz. La afición merecía la ocasión de jugar la Liga de Campeones", declaró el técnico germano.

Además de la lucha por la Champions, la nota emotiva de la jornada fue la despedida del legendario capitán del Chelsea John Terry, que salió de titular en su última aparición en Stamford Bridge y su técnico Antonio Conte lo cambió en el minuto 26 del partido, coincidiendo con el número de su dorsal, para que recibiese la ovación de su público.

"Hoy es uno de los días más difíciles de mi vida", dijo Terry tras el partido.

"He tenido la fortuna de haber trabajado con grandes jugadores y entrenadores durante mi carrera y quiero darles las gracias a todos ellos", añadió el defensa, que también tuvo mensajes de agradecimiento al público y a su presidente Roman Abramovich.

Terry, que aún no ha anunciado si dejará el fútbol o si intentará una última aventura en el extranjero, tendrá la ocasión de levantar un último trofeo el próximo sábado en Wembley.

El campeón Chelsea se impuso al colista Sunderland por 5-1, con lo que cerró la puntuación en 93 unidades, por las 86 de los Spurs, que también acabaron el curso con una goleada el viernes ante el descendido Hull City (7-1).

El Mánchester United, que espera ganar la Europa League al Ajax para jugar la próxima temporada en Champions, cerró el curso con una victoria ante el Crystal Palace, en la que lo más destacado fue el gol del joven Josh Harrop en su primer partido como Diablo Rojo.

En espera de la final europea, el portugués José Mourinho alineó un once inédito, con una media de edad de 22 años y 284 días.