Internacional

8 son ¿demasiados?

 La madre de los segundos octillizos nacidos en EE.UU es soltera y tiene otros seis hijos, con edades entre 2 y 7 años; los 14 han sido concebidos por fertilización asistida. Ahora hay una gran polémica en torno a la ética y la responsabilidad con que se realizó el procedimiento.

La polémica desplazó a la euforia inicial tras la reciente noticia del nacimiento de los segundos octillizos en Estados Unidos.

Los bombos y platillos con que la prensa dio la noticia al mundo, pronto fueron aplacados por la seria polémica planteada a partir de consideraciones médicas, éticas y morales. ¿Cómo –se cuestionan– una joven madre soltera que ya tenía seis niños pudo beneficiarse de una fecundación in vitro ?

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Los ocho bebés nacidos el 26 de enero cerca de Los Ángeles son el segundo caso de octillizos en Estados Unidos. En 1998 nacieron seis niñas y dos varones, pero una de las pequeñas murió una semana después (los otros siete cumplieron 10 años en diciembre pasado).

De vuelta al caso más reciente, la atención con que la prensa estadounidense trató el nacimiento de los octillizos de Nadya Suleman generó interrogantes, en especial de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM, por sus siglas en ingés), comité profesional encargado de cuestiones éticas sobre tratamientos de fertilidad.

“Los medios vieron el nacimiento de los octillizos como un evento feliz, pero tal cantidad de recién nacidos no debería ser considerado jamás como un éxito médico”, opinó Sean Tipton, portavoz de la ASRM.

“Se trata de un fracaso total, que refleja muy mal nuestro trabajo”, subrayó por su parte el doctor Suleena Kansal Kalra, especialista en endocrinología reproductiva en la Universidad de Pensilvania.

“La mayoría de los médicos no busca provocar nacimientos múltiples. Implantar tantos embriones en una mujer tan joven y que ya tiene niños es totalmente irresponsable”, agregó.

Según las directivas publicadas hace diez años por la ASRM, una mujer de esa edad no debería haber sido fecundada con más de dos embriones.

“Varios observadores estiman que una mujer que ya tiene seis hijos no debería recibir tratamientos médicos para tener más, y considero que eso es de sentido común”, destaca Tipton.

“Pero esto implicaría que alguien decida quién tiene derecho a tener hijos, cuándo y por qué. Se trataría de una evolución mayor y no estoy seguro de que estemos listos para dar ese paso”, agregó.

Para el obstetra Harish Sehdev, del hospital de Pensilvania, la decisión de implantar ocho embriones en Suleman demuestra “ignorancia”.

Los nacimientos múltiples son muchas veces prematuros: en este caso los bebés, que pesaban entre 820 gramos y 1,54 kilos, nacieron diez semanas antes. Esta precocidad puede verse acompañada por problemas a nivel pulmonar, intestinal y neurológico o incluso la ceguera.

“Cuando se produce una cosa como esta, rezamos para que los niños y la madre salgan bien, pero lo que me inquieta es que la prensa se alegre porque otras personas también puedan querer tener ochos bebés de un golpe”, agrega.

Los detalles de la concepción y del nacimiento de los octillizos no se dieron a conocer, pero la ASRM abrió una investigación y se reserva el derecho de tomar “las medidas que se impongan” si se descubre que las directrices fueron violadas deliberadamente. Ahora bien, si la madre de los niños se refugia tras el secreto médico y solicita a su doctor no cooperar con la investigación “nadie sabrá lo que realmente pasó”, reconoce Tipton.

La experta en bioética de la Universidad de Kentucky, Sara Rosenthal, coincide con las apreciaciones de la ASRM. “Cualquier experto en fertilidad se mostraría de acuerdo con que transferir tantos embriones denota una falta de responsabilidad y de ética”, declaró Rosenthal a la CNN. “Es un procedimiento escandaloso y no debería haber ocurrido”, agregó.

Hace tiempo que la organización lucha por que se prohíba este riesgoso tipo de partos múltiples, afirmó su director, Dale McClure, a la cadena CNN.

Obsesión por tener hijos

Entretanto, la madre de los niños, Nadya Suleman, ha defendido su derecho a procrear de la forma en que lo ha hecho.

Con 33 años de edad, ella obtuvo en el 2006 una licenciatura en desarrollo infantil y adolescente de la Universidad Estatal de California, y el año pasado estaba llevando cursos para optar a una maestría.

Otra particularidad del caso es que ella es soltera y tanto los octillizos como sus primeros seis hijos han sido concebidos por fertilización asistida, con semen del mismo donante.

La prolífera madre se ha comunicado con los medios con boletines de prensa, aunque la abuela de los niños, Angela Suleman, sí ha ofrecido declaraciones a algunos medios.

La señora afirmó a Los Angeles Times que su hija siempre ha estado obsesionada por tener muchos hijos, y en este último intento, lo que pretendía era quedar embarazada de una niña.

El marido de Angela y abuelo de los niños trabaja como traductor en Iraq para brindar apoyo financiero a Nadya y sus hijos, añade la publicación.

Según Suleman, cuando su hija se enteró de que iba a tener otros ocho hijos, los médicos le dieron la opción de un “ aborto selectivo” de algunos de los fetos, una posibilidad que ella rechazó. “ Ella se negó a matarlos. Esto es una cosa muy dura” , explicó .

Los niños nacieron de forma prematura en el hospital Kaiser Permanente Medical Center. Los médicos se esperaban siete niños y descubrieron al octavo cuando sacaron a los bebés mediante una operación de cesárea.

Esta semana, Nadya Suleman contrató a una encargada de relaciones públicas, Killeen Furtney, para formalizar sus relaciones con la prensa y negociar los derechos con varios medios que quieren la primicia.

Entretanto Nkem Chukwu, la madre de los octillizos nacidos en 1998, dijo a la revista española Hola que toda su familia está orando por “los ocho de Bellflower”, como se les llama a los bebés por su lugar de nacimiento.

Chukwu recordó lo duro que fue para ella y su marido cambiar 70 pañales diarios, y dijo que ambos necesitaron “un ejército de voluntarios” para sacar la faena.

La familia sufrió un traspié con la muerte de una de las octillizas al nacer, pero los restantes siete llegaron a su décimo cumpleaños en excelente estado de salud, y lo celebraron en grande.

Artículo elaborado con información de las agencias de noticias AP, AFP y DPA.