Cartas a María

Comunicadora

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Mi prima conoce el caso de una señora mayor a quien la vacuna de la gripe le hizo mal. Ahora yo no sé si vacunar a los niños. Aconséjeme.Silvia Torres

María responde:

Muchas de las enfermedades que hoy son historia en el país causaron verdaderas catástrofes entre las poblaciones más vulnerables, como son las personas mayores y los niños. Si pensamos en la poliomielitis, la tuberculosis, la difteria, el tétano, la rabia... podemos recordar anécdotas muy dolorosas.

Gracias a las vacunas –y, por supuesto, a los antibióticos– hoy se controlan muchas enfermedades infecciosas y podemos decir que gozamos de una mejor salud pública. No sé si usted sabe que la Caja del Seguro gasta millones en curar la gripe y problemas del sistema respiratorio como la pulmonía, la bronconeumonía y la neumonía, que son tan graves que pueden matar. Por eso es mejor prevenir que tener que lamentar. La vacuna es cara y Costa Rica está haciendo un enorme esfuerzo por poder aplicarla colectivamente, pues ya las personas de altísimo riesgo la reciben desde hace tiempo.

Existen casos especiales en que ciertas vacunas –como la de la fiebre amarilla, que exigen en el exterior– no son recomendables o producen una reacción muy severa, y para eso el Ministerio de Salud puede extender una justificación. Pero, en este caso, la vacuna es segura para la gran mayoría, y solo en situaciones de duda por enfermedad habría que consultar al médico. En Europa se usa colectivamente desde hace algún tiempo y los resultados han sido positivos.

Hay quienes opinan que es mejor pasar las enfermedades para volverse “resistente”, pero no hay que olvidar que los microorganismos mutan, que las cepas pueden ser diferentes y que el riesgo siempre existe. Además, ¿no es mejor evitar sentirse mal? Aprovechemos nuestro sistema de salud y no esperemos a enfermarnos para buscar la salud... Tenemos la vacuna contra la influenza, ahora deberíamos encontrar una contra las “influencias”, que también pueden resultar muy caras.