Sociedad

Soledad extrema

 Para disfrazar la soledad, los japoneses han creado negocios que ofrecen amigos, partientes y hasta mascotas de alquiler. En sitios públicos también se han puesto de moda “los escuchadores”, un útil servicio para quienes no tienen con quién conversar.

¿Hasta dónde puede llegar el ser humano para evitar la soledad, o por lo menos, disfrazarla?

En Japón, país en el que un tercio de la población vive sola, han florecido por doquier curiosos negocios cuya única finalidad es proveer compañía a quienes no tienen familiares cercanos, amigos ni mascotas.

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Basta con navegar unos minutos en Internet para descubrir cuán ingeniosos son los japonenes en este sentido (aunque claro, no son los únicos en el mundo que sufren de soledad) y revisar los numerosos artículos de prensa que se han escrito sobre el tema.

Por ejemplo, se habla de empresas especializadas en alquilar amigos para infinidad de ocasiones, sobre todo para bodas y funerales.

Los clientes que acuden a este tipo de negocio suelen ser personas cuyo círculo social es muy reducido o nulo y podrían sufrir una humillación si, para su matrimonio o para el funeral de sus padres –incluso el propio–, la asistencia es escasa o dispareja (es muy mal visto que la novia tenga más invitados que el novio o viceversa).

Como en ese país tan competitivo es realmente importante la opinión de los demás, los solitarios recurren con bastante regularidad al los llamados ‘Benriya’ (o personas útiles), que en los últimos años han ampliado su oferta de servicios y, en la actualidad, ofrece actores que se hacen pasar por parientes, amigos o invitados de honor.

Es más, por unos cuantos yenes sobre la tarifa base, son capaces de pronunciar discursos en las ceremonias o bien, enviar fotografías y cartas para ayudarle al cliente a sostener su ardid durante el tiempo que sea necesario.

Según BBC Mundo , una de esas empresas es Hagemashi Tai, que puede traducirse como “Quiero alegrarme”, la cual se ha hecho famosa por la renta de esposos y padres temporales.

En Tokio, donde conviven 30 millones de personas, la soledad, irónicamente, ha hecho estragos. Tanto así que una nueva “profesión” también está tomando auge. Se trata del oficio de “escuchador”: hombres y mujeres dispuestos a ocupar una banca o una esquina durante horas solo para prestar oídos a los ciudadanos, incluso, de gratis.

De acuerdo con el diario El Tiempo , de Colombia, estos escuchadores no tienen formación universitaria y tampoco la necesitan, pues ni siquiera están obligados a brindar consejos. La gente acude a ellos solo para que alguien ponga atención a sus miedos, planes o sueños.

“Este fenómeno muestra que la comunicación entre las personas, incluso en el núcleo familiar y en el trabajo se ha debilitado”, explicó para la agencia EFE la psicóloga Yuko Kawanishi, en relación con el tema de los escuchadores orientales.

¿Gato o perro?

La necesidad de los japoneses por tener compañía también se traslada hacia las mascotas. Por eso cada día son más populares los llamados Café-gato, sitios en donde la gente llega a tomar café, té u otra bebida al tiempo que disfruta del cariño de los mininos.

La idea de este tipo de establecimiento, según un artículo del diario español El País , nació en Taiwán, pero encontró terreno fértil en Japón. Ahí hay una veintena de locales en donde el cliente paga hasta 500 yenes (unos $6) a cambio de media hora de estancia rodeado de gatos.

Los que prefieren la compañía canina, entonces, acuden a tiendas como Puppy the World , donde se alquilan perros de distintas razas, pero especialmente chihuahuas, preferidos por los japoneses.

En el diario argentino La Nación , se explica que estas tiendas son ideales para la gente que no puede tener mascotas en sus pequeñas viviendas o bien, trabajan tantas horas al día que se les dificulta cuidarlas.

Terapia robot

Los ancianos japoneses, de igual manera, son blanco de la industria que lucha contra la soledad en ese país. Para estas personas, se están creando continuamente juguetes o robots que brindan cariño y compañía.

En el 2005, los muñecos electrónicos llamados ‘Primo Puel’ se vendían como pan caliente, así como otros robots diseñados para reproducir comportamientos animales y responder a las caricias de sus dueños.

Un verdadero furor causó por ejemplo, Ema, una robot de la empresa Sega Toys, que comenzó a comercializarse como novia sustituta, ideal para hombres solos. La muñeca de 38 centímetros de altura, daba besos y hasta se sonrojaba .

En esa nación, muchas mamás también hacen lo propio por conseguir un robot que entretenga a su hijo único. ‘Papero’, es una muestra de ello. Este robot, provisto de cámaras en sus ojos, permite a las madres supervisar al menor.

Finalmente, quienes no tienen recursos económicos para adquirir este tipo de antídotos, también se las ingenian para esquivar la soledad con métodos no convencionales.

Entre ellos está el caso de Masahiko Yamada, de 46 años, quien fue detenido recientemente por robar tarjetas de Navidad y Año Nuevo, bajo el pretexto de que estaba muy solo y quería “entretenerse” viendo las familias que ilustran muchas de esas postales. O bien, está la historia de Takahiro Fujinuma, un desempleado de 37 años, que en el 2007 saturó el número de información de Nippon Telegraph and Telephone (NTT), solo porque quería que alguien lo escuchara.