Reportajes

Se va la cazadora
Bienvenidos. Acaban de subir a una cazadora que los llevará a recorrer un país que ya solo existe en el recuerdo de quienes lo mantienen vivo. Durante el viaje, transitarán por calles angostas, adornadas por casas de adobe a las que se puede entrar con solo girar la perilla de la puerta, y se detendrán en surtidas pulperías de barrio para comprar arroz, a ¢0,60 la libra; tal vez un chile dulce de ¢0,15, y todos los confites que les quepan en una mano por menos de una peseta.

Aquel cercano primer día de 1946
Cuando La Nación cobró vida, el 12 de octubre de 1946, George W. Bush, el hombre más poderoso de la Tierra, tenía 13 semanas de nacido. Por extra-ña coincidencia, William Jefferson Clinton (Bill, para sus amigos), estaba por cumplir dos meses de haber llegado a un planeta que controlaría 47 años después.

Costa Rica en la edición inaugural de La Nación
Una manera muy cómoda de viajar al pasado es ver periódicos viejos. Hasta el mejor historiador se asombra con los finos detalles de las crónicas que quedaron grabadas en hojas de papel de tan baja calidad que ahora, con cada día que pasa, de manera casi imperceptible, aumentan su característico tono amarillento y disminuyen su humedad.

Un arranque visionario
Una imprenta de segunda mano comprada en Estados Unidos fue el primer paso concreto que se dio para la fundación de un nuevo periódico en el país, apenas un año antes de que La Nación viera la luz. La gestión fue realizada en 1945 por el general José María Pinaud, quien venía rumiando la idea de establecer un nuevo medio de prensa.

Los hechos que eran noticia
Arrinconada en una pequeña columna de la página 14, aquel sábado 12 de octubre de 1946 La Nación publicó la primera nota de sucesos de su historia: “Cacos incursionaron en el establecimiento de doña Luisa Castillo”. Resulta que el viernes anterior, en horas de la madrugada, el negocio de la señora en cuestión había recibido a “unos visitantes sin invitación, quienes se llevaron algún dinero de un portamonedas y prendas personales”.

‘Delicatessen’, pieles y plantas eléctricas
Los anunciantes no tardaron en descubrir en La Nación una vitrina ideal para promocionar sus productos. Así, quedó en evidencia que ya en 1946 había al menos un establecimiento que ofrecía sus finos productos por medio de un moderno servicio express. Su nombre lo decía todo: Delicatessen Store, y entre sus selectos productos ofrecía jamón cocido, hot dogs y queso de puerco. “Servicio rápido a domicilio”, con solo llamar al 3545.

Un salto de 900 ediciones
Mientras se preparaba para las celebraciones del 60 aniversario de La Nación, el director del diario, Alejandro Urbina, se percató de un error que pasó inadvertido durante 27 años.

¿Cómo éramos? ¿Cómo somos?
Siempre se ha dicho que todo tiempo pasado fue mejor.Sin embargo, al comparar los principales indicadores demográficos que tenía el país en 1946 con los del 2006, podemos afirmar que el presente también tiene sus ventajas.

Cuánto costaba, cuánto cuesta hoy
Una libra de frijoles rojos, medio bollo de pan blanco, dos huevos, un chile dulce, un kilo de carne de res y medio de tomates frescos.

Letra por letra, línea por línea...
Linotipista, jefe del taller y formador. Matriz, cartón húmedo, lingotes y teja... Durante miles de noches, estos fueron elementos indispensables para que La Nación llegara a los lectores, tan importantes como podían serlo los periodistas y fotógrafos, o bien las máquinas de escribir y las cámaras.

Lo que se anunciaba en los Clasificados
“Pulsera de filigrana de oro perdida último domingo, de Teatro Palace a Secretaría de Trabajo. Se gratificará a quien informe. Teléfono 6073”. Los avisos económicos de 1946 retratan la sociedad de la época: dan cuenta la confianza que se tenían las personas, la folclórica imprecisión a la hora de dar direcciones –cuya herencia aún penamos–, y el reducido número de líneas telefónicas que existían, que hacen ver a los dos o cuatro dígitos del teléfono con una melancolía socarrona.

Inventos de estos 60 años
Probablemente aún no tenemos conciencia plena de lo que implicará la revolución de la información, auspiciada por las computadoras y potenciada por Internet.

Humor en papel
Todo comenzó a principios del siglo XX, la época dorada de la prensa estadounidense. William Randolph Hearst y su rival, Joseph Pulitzer, encontraron en las historietas una manera de vender sus periódicos a una población emigrante que quizá no entendía bien el inglés, pero sí podía ver los dibujos. Entonces nació aquel niño calvo y orejón al que hicieron hablar a través de su larga bata amarilla. Sus historias y travesuras eran contadas en pequeños episodios de una viñeta que no tardarían en llamar “tira cómica”.

Moda de ayer y hoy
Al principio de la década de los 40, la crisis económica mundial obligó a la población a reducir su guardarropa y a apostar por prendas de alta calidad cuyo uso se pudiera prolongar por largos períodos. El estado anímico se reflejaba en la ropa: prendas serias, comedidas y hasta tristes que, sin embargo, no escatimaban respecto a sus impecables cortes y materiales.

¡Cumplen con La Nación!
En 1946, mientras las primeras páginas de La Nación estaban a punto de salir de las rotativas, en lo que sería el alumbramiento del periódico más importante de Costa Rica, varias mujeres se enfrentaban a sus propios dolores de parto en diversos sitios del país.

Virtuosa madrina
La Asociación de Prensa de Costa Rica organizó en 1946 un concurso para elegir a la “Madrina de los periodistas”. Ese año, por primera vez, cada periódico postuló a una candidata.

Se decía... se dice
Pudo ser el 12 de octubre, pero tal vez fue el 13 ó el 14. Mi padre me había llevado a la barbería y, mientras lo peluqueaban a él, me entretuve hojeando un par de revistas antiguas. Entró un joven que, dirigiéndose al peluquero, le dijo que ese era “el nuevo” y tiró sobre la mesa de las revistas un ejemplar –el primero que yo veía– de un diario de dimensiones poco corrientes, titulado La Nación. Mis padres eran de oposición al gobierno de Teodoro Picado y, por lo tanto, a veces compraban el Diario de Costa Rica, mientras que en las casas de otros parientes se leía La Tribuna, el periódico gobiernista. Unos vecinos protestantes recibían el vespertino La Prensa Libre, y por lo menos en una casa conocida se leía otro diario de la tarde, cuyo nombre era La Hora o La Última Hora.

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“La herencia de papá”

Esas voces madrugadoras
Todos los días, en la esquina norte del almacén Carrión, en la Avenida Central, don Julio Rodríguez Román acomoda su carretillo desde buena mañana. Está ahí a las 4:40 en punto de la madrugada, para comenzar a ofrecer La Nación y los otros diarios.