EscucharEl congreso Soluciones Metropolitanas, efectuado el 26 y 27 de octubre, surgió por iniciativa de un grupo de alcaldes que no solo queremos compartir una visión acerca de la realidad y de la problemática del Gran Área Metropolitana (GAM), sino, sobre todo, esperamos asumir, conjuntamente, el desafío que significa construir un proyecto que permita recuperar el rumbo de la región más poblada de nuestro país.
Estamos viviendo los efectos negativos, por décadas, de ausencia de planificación urbana. A pesar de que en los últimos años la mayoría de municipios hemos elaborado planes reguladores, se ha carecido de planes de ordenamiento y de desarrollo territorial en escala regional.
Esto tiene que ver con el hecho de que nuestro país no tiene instancias intermedias de gobierno, por lo que hay un gran vacío entre el ámbito local y el ámbito nacional.
Crecimiento desmedido. Las ciudades de la GAM han venido expandiéndose horizontalmente, produciendo acelerados procesos de conurbación, que conducen hacia la conformación de una megaciudad en la que no falta mucho para que se unan las ciudades de Cartago, San José, Heredia y Alajuela.
Basta con hacer un sobrevuelo sobre este territorio para darse cuenta de como avanza esta gran mancha urbana. La experiencia, en otros países del mundo, nos señala claramente que las megaciudades son sinónimo de megaproblemas.
Está claro que ya nosotros estamos sintiendo esos problemas. El más dramático de todos es el colapso vial. Pero, no menos importante, la desarticulación social, la degradación del medioambiente –con los ríos y el aire cada vez más contaminados– y la inseguridad ciudadana, entre otros.
Por esta razón, el mayor desafío que nos estamos planteando es cómo hacer para conjuntar voluntades en el plano local y nacional, en el plano político y en el técnico para revertir esta tendencia, que nos conduce hacia la conformación de una megaciudad.
Construcción vertical. Estamos proponiendo un cambio de paradigma urbano. No queremos ciudades extendidas; aspiramos a ciudades más compactas, con mayor crecimiento vertical, con mejor aprovechamiento del suelo y estimulando los usos mixtos. Queremos ciudades espacial y socialmente más articuladas. Queremos ciudades más funcionales, más eficientes, ambientalmente sostenibles, pero, al mismo tiempo, más humanas. Por eso, debemos dotar de un sentido de utopía al imaginario colectivo, entendido como el horizonte en pos del cual queremos ir.
Este nuevo paradigma nos hace pensar en grandes y ambiciosos proyectos sobre los que debemos empezar a trabajar. No queremos quedarnos en una simple reflexión o en declaraciones de buenas intenciones.
En nuestro país, en los últimos años, nos hemos dedicado a apagar los incendios del presente y hemos perdido capacidad de proyectarnos hacia el futuro. Por eso, queremos levantar la mirada hacia el horizonte que anhelamos para nuestras ciudades y para nuestros cantones.
Plan conjunto. Nos proponemos conseguir los recursos y la coordinación necesaria con las instituciones de Gobierno para trabajar en un Plan de Desarrollo de la Gran Área Metropolitana, que no solo integre políticas eficientes de ordenamiento territorial, sino que proponga verdaderos planes y proyectos de desarrollo para el conjunto de este importante sector geográfico de nuestro país.
En vez de una megaciudad, queremos orientar el funcionamiento de la GAM hacia una red de ciudades medianas y pequeñas, que sin llegar a conurbarse estén conectadas por ejes viales, por líneas férreas, por ríos recuperados, por zonas de reserva natural y áreas agrícolas que permitan la conformación de un verdadero ecosistema urbano.
No hay duda de que la movilidad urbana está en el centro de nuestras preocupaciones, y por eso queremos ser protagonistas en los proyectos que buscan hacer más eficiente el transporte público.
Seguiremos insistiendo y apoyando el programa de sectorización que vendría a ordenar las actuales rutas de autobuses.
Esperamos conocer los plazos que el MOPT plantea para materializar esta iniciativa. También queremos ser parte de los planes del Incofer para modernizar el sistema metropolitano de trenes y respaldamos el proyecto para construir un tranvía en San José.
Consideramos, además, que deben ejecutarse con un alto nivel de prioridad y urgencia proyectos viales como la carretera San José-San Ramón, la Circunvalación norte y la ampliación de la Florencio del Castillo.
De igual forma, queremos construir propuestas orientadas a mejorar el medioambiente, el hábitat humano, la seguridad ciudadana y el desarrollo de ciudades inteligentes. Queremos pensar en nuevos mecanismos para la gobernanza local y regional.
Paso adelante. El congreso Soluciones Metropolitanas es el resultado de un esfuerzo colectivo que ha implicado muchas horas de trabajo de los alcaldes y de equipos técnicos que hemos ido ganando día con día conciencia de la dimensión del reto que tenemos por delante.
Es un hecho que los desafíos de la humanidad están cada vez más relacionados con los desafíos de las ciudades. De la misma forma, los desafíos de nuestro país están cada vez más relacionados con los desafíos de la Gran Área Metropolitana.
Tenemos la esperanza de que este congreso constituya un gran paso para construir un futuro mejor para todos los costarricenses que compartimos este espacio.
El autor es alcalde de San José.
